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    清兒的懶，絕不是單純的吃了就睡，睡了就吃。修煉的時候拖拖拉拉，讀書的時候吞吞吐吐，至于派付給他的任務，十之八九，都變本加厲的還到了我的頭上。

    按理來說，此懶則彼勤，人生在世總得有個上心處，否則也未免太過無趣。天清卻是真真實實不摻雜質(zhì)的懶，只要我不予他施壓，他可以終日無所事事地四處浪蕩，一會拈花惹草，一會逗魚戲鳶，即看不出他喜歡個什么，也瞧不出他在意個什么，總之只要不是正經(jīng)事，他都可以小有興致地沾上一沾，卻又不過三刻便失了興致，甩手一扔，尋找別的樂活去也。

    我一再問他，你若是有何心儀之物，能使得三分認真，只要行在正途，為師不會阻你。

    他支支吾吾，從琴棋書畫，到禮樂詩書，每次都能給我截然不同的答案。

    某次，他竟來求我將他逐出門墻。

    我強耐著滿心燥怒，與他道明其中利害——儲尊廢立乃是我族一等一的大事，須得要族中長老的一致許可。儲尊一旦被廢，當歸還藉由族人日夜供養(yǎng)而修得的元靈，并且締除尊姓，淪為無姓之人，此后半生，境況必當慘淡不堪。

    其實，若是換做別人，我大可就此隨了他的心思，將他清出門墻。偏生我與他父母皆有舊情，他父親還為我族罹難，唯他一條血脈留于世間，我又如何舍得讓他受人唾棄？

    饒是我說得口干舌燥，他始終四顧左右充耳不聞，忍無可忍之下，我對他動了唯此一次的師門教刑。

    我老鷹捉小雞似地追他，差點沒掀了整個曜忝殿，最終將他按在臥房的床上，抄起半路順來的鎮(zhèn)紙，使得七八分的力氣，一面撲之責之，一面還不忘與他說教：“你到底覺得為師何處對你不住？！你若說得出個所以然，此界天高海闊，為師斷不阻你！”

    他張口便是哭腔：“娘……娘……”

    未過得半盞茶的功夫，他終于啞了嗓子，連連認錯求饒。

    見他那般可憐，我到底于心不忍，又想這般折騰，怕也得不到什么收效，于是令他去清心室思過，而后摔門而去。

    哪知，他卻趁此往云逸城娘家一躲，數(shù)月不歸。

    其間我抽空去了一趟云逸城，與風荷一番秉燭長談。

    及至彼時，我二人皆已明了，天清并不適合儲尊之位。奈何當年情勢，她一心令天清繼承父業(yè)，并未多想入我尊主一系的門闈，便可能有頗多身不由己之時。其后諸城領袖一力保舉天清登位儲尊，我等也并未想到會至于如此境地，以為只要盡力而為，自可以勉力助他勝任此職，是以縱然心有猶慮，仍是未做阻攔。

    凡此種種，我二人，終歸無可奈何。

    長談之末，我讓她轉(zhuǎn)告天清，若是想明白了，自可回來，我不會再苛責于他。

    彼次事件之后，我對教導天清一事，徹底失去信心。好在我修得神魄，有不死之身，且那些年歲里，魔域的境況勉強合宜，吾族族民的生活也漸有起色。是以我也開始對他得過且過，聽之任之，但求他壽終正寢之后，能趁早挪個坑出來，讓我再好好物色一個堪當大任的后繼之人。

    孰能料想，不過千載，天清便死于非命。

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    晝夜輪轉(zhuǎn)千年，又一次長達百年的亂紀之夜，悄然降臨。

    我于厲瞿山中修成魔身，能不懼魔氣瘴疫，彼時數(shù)百年間，我以自身魔氣染化族民，使得吾族之人皆成半魔之身，對魔瘴的耐受能力大有進益。饒是如此，面對如此之長的暗夜侵蝕，吾族中人，仍是力不從心。

    長久的休眠絕非萬全之策，幸而在彼之前，我從殘存于古籍之中的祈天陣尋得靈感，耗費數(shù)百年月，勾勒出可以開辟天日的祈天神陣。以吾之神魄驅(qū)使，撥動極星軌跡，至少可保得此界數(shù)千年的晝夜恒定。

    然而，除我之外，還需一人自愿以元魄獻祭，方能催動此陣。

    多番論證探究之下，吾族之中，能夠堪此重任而不致殞命者，唯天清與云初二人。

    即便如此，亦不能保證萬全，若是云初獻祭，其生還的概率不足五成，然而以天清的修為，獻祭之后，至少有七成勝算可以全身而退。

    那夜祈天臺上，我刻下最后一道符文，仰望著衰頹的天地山色，良久無言。

    天清遲遲未有現(xiàn)身，云初交顧頗久，與我道：“實在不行，不若還是臣下來行此事？”

    彼年風荷已與世長辭，天清仍是喜歡往云逸城的故居跑。那是我惟一一次去云逸城捉他回來，一路上他與我生悶氣，我也懶得理會。及至上了祈天臺，我當著十二長老的面，對他道：你身為儲尊，受吾族人供奉，方能成今日之修為，為師今生只強求你這一次，此次祭祀過后，你是去是留，為師絕不勉強，且始終留得師徒名分。然而今日，你若不想即刻被為師逐出門墻，治你叛族之罪，祈天一祭，你必須勉力為之。

    他終是耷拉了腦袋，看了看我，又看了看云初，點了點頭。

    整個施陣的過程里，我寧愿置己身于萬險，亦全力保他無虞。未想他竟于最最緊要之時，再度生了退卻之心，趁我不意踏出所在陣眼，只此半步，卻令他自絕最后的生路。

    祈天祭勉力得成，而他，亦已魂魄消散，只記得臨終之前，他倒進我的懷里，如此吟語：“師父，清兒，真的不想做儲尊，這下，你們總不會再逼清兒了，對么……”

    ☆、【天昶篇】十五

    十五

    天清的死，在我心里種下了濃厚的陰霾。

    乃至于彼時以后，縱使各城城主與長老齊齊逼宮，我始終堅壁自守，寧死不從。一場拉鋸戰(zhàn)持續(xù)了七千多年，吾族族民由八千之眾繁衍至近十萬，六城城主與長老也已換了個遍，我的門墻之內(nèi)，仍是空空如也。

    彷徨與失意，成了一枚難以解開的枷鎖，甸甸地壓在心頭。那時的我總覺著，或許，我確實不適合“師父”這樣的角色。也或許，尊主這份啖之乏味的苦差，就當由我cao持到天荒地老。

    天清去后未久，云初不辭而別，我竟就此淪落到惸獨鰥寡的境地，每至星朗天闊，總當觸景生情，一觴濁酒，一枚紫毫，筆力所及，竟都帶著幾許傷風悲秋。

    此等窘境，久續(xù)難消，直到三千七百九十二年前的那日，我與晗兒，在凌霞城的河畔柳下，匆匆邂逅。

    彼時的數(shù)月之間，我小居凌霞城中，指導族城祭司加固護城陣法。難得半日余暇，又見極星高照，我化作一幅青衣小生模樣，在凌霞城中信步閑游。

    凌霞城與別的族城，最大的不同，莫過于其間建筑，大都并非如曜忝殿那般由陣法幻化而得，而是貨真價實的磚石砌筑，其上