，對(duì)外并未聲張。

    御書房?jī)?nèi)，狄家父子立于龍案下手，楚荀也在，楚荀從狄老將軍手中接過(guò)一把軍刀，遞給他爹。皇上面色凝重，仔細(xì)查看了那把大刀。但見(jiàn)刀體銀亮，薄如蟬翼，寒光四射，八成削鐵如泥。就算不是行家，只要握在手中揮舞一二也可感覺(jué)到這是一把好刀。

    “這是你從那蠻夷部落繳獲的兵器？”皇上抬頭問(wèn)老將軍。

    狄老將軍沉著臉，點(diǎn)頭。

    楚荀驚愕，北部游牧部落常年如一盤散沙，但凡碰到天災(zāi)牛羊養(yǎng)不夠了就會(huì)sao擾邊境，野蠻無(wú)束。但這些人從來(lái)不成氣候，且絕大部分皆是目不識(shí)丁的傻大個(gè)，生活十分落后原始。所以，在之前就算來(lái)?yè)尳伲掷锏奈淦鞫己艿图?jí)，邊關(guān)的將士隨便趕趕就能趕走，不足為懼。狄老將軍這次帶狄木陽(yáng)去北邊練練手，也是考慮到這群野蠻人比較低級(jí)，好打。而憑他們的智商，應(yīng)當(dāng)掌握不了如此精湛的鑄造武器的技術(shù)，換而言之，這刀肯定是游牧部落從其他地方買來(lái)用的。

    “皇上，老臣惶恐，今次平定北部時(shí)，一開(kāi)始并不知道來(lái)犯者幾乎人手此等武器，老臣的一支先鋒在他們刀下傷亡慘重。”

    游牧部落的男人個(gè)個(gè)壯如牛，力大無(wú)比，當(dāng)他們有了上等的兵器，殺傷力一下子提升不少。

    皇上眉頭緊蹙，“哦？朕倒是不知那些蠻夷何時(shí)有了此等本事和財(cái)力，用得起這等兵器?！?/br>
    楚荀接口：“他們?nèi)粲羞@么多錢買兵器，又何須來(lái)犯我邊境。恐怕是另有隱情?！?/br>
    狄將軍給狄木陽(yáng)使了個(gè)眼色：“犬子冒險(xiǎn)潛入敵營(yíng)，還發(fā)現(xiàn)了些別的東西，請(qǐng)皇上過(guò)目。”狄木陽(yáng)立即從懷里小心翼翼掏出一塊絹帕，將其打開(kāi)來(lái)呈送到龍案上。

    帕子包裹了少許白色的粉末?；噬仙焓秩×艘稽c(diǎn)在指腹摩挲，又放到鼻子下聞了聞，開(kāi)口：“硝？”

    “臣在他們營(yíng)帳中發(fā)現(xiàn)囤積著許多食鹽，覺(jué)得奇怪便多翻看了一下，居然發(fā)現(xiàn)這東西混在食鹽一起?！钡夷娟?yáng)向皇上回報(bào)。

    若光從表面來(lái)看，硝與鹽確實(shí)易混淆?？捎锰幋笙鄰酵?，行軍打仗之人對(duì)硝有一種敏感和警覺(jué)，硝煙彌漫的硝，加些硫磺和木炭，便成了火藥。之前用鐵銹斑駁的斧頭和石器來(lái)打架搶劫的蠻夷，如何一夕之間不僅有了鋒利的兵器，還有了這么危險(xiǎn)的原料？

    讓人不懷疑其中有隱情也難。

    “讓探子盯緊了?！被噬峡囍槪慌擅C殺。

    “是。”

    待狄家父子離開(kāi)，楚荀才道：“是皇叔在背后搗鬼？”北部雖然蠻夷，若是用什么法子將零散的部落統(tǒng)一起來(lái)，那力量也不容小噓。如果再把這股力量如利劍一般對(duì)準(zhǔn)我大楚國(guó)砍來(lái)，邊關(guān)一年半載里恐怕太平不了。

    再往下想，一方有亂，朝廷必然調(diào)動(dòng)兵馬，打亂原來(lái)的布防。皇上最是信任狄家，定會(huì)派狄老將軍帶兵前往鎮(zhèn)壓，少則數(shù)萬(wàn)兵馬，多則數(shù)十萬(wàn)。其他三方邊關(guān)的戰(zhàn)隊(duì)不能動(dòng)，那兵馬只能從各州府乃至皇城中抽出。如此一來(lái)，國(guó)家內(nèi)部的防護(hù)網(wǎng)等于開(kāi)了個(gè)大口子，極其容易被有心之人鉆進(jìn)來(lái)，叫整個(gè)國(guó)家腹背受敵。

    “朕對(duì)他再三容忍，他現(xiàn)在是想上天了。”

    皇上這回氣得不輕，連拍三下龍案，臉也漲成豬肝紅。近兩年，皇上的身子骨大不如前，楚荀見(jiàn)他爹嘴唇泛紫，捂著胸口有些透不過(guò)氣，慌了神。

    “笑公公，笑公公！快傳太醫(yī)！”

    皇上極力壓下身體不適，擺擺手嫌棄楚荀：“莫要大驚小怪，吵得朕頭疼，你先回去吧?！彼遣⒉幌胱尦骺匆?jiàn)太多。作為一個(gè)被萬(wàn)人敬仰的父親，皇上大約是希望在自己唯一的兒子面前永遠(yuǎn)保持威嚴(yán)不倒的形象。

    ……

    楚荀都不知道自己是怎么走回明覺(jué)殿的，緩過(guò)神的時(shí)候就看到梅千燈在屋子里喂小劍吃飯，小劍吃飯比較慢，喜歡含在嘴里不咽下去，梅千燈就耐著性子哄他。

    楚荀突然想起很小的時(shí)候，父皇也這般一邊哄著他一邊給他喂飯吃，還會(huì)給他變戲法。變一下吃一口，荀兒吃很多很多的飯，快快長(zhǎng)大。一切宛在昨日，怎么一眨眼人就老去了。

    “太子，你回來(lái)了?！泵非艉八俺燥埩藳](méi)？要一起吃么？”

    “大大！大大！”小劍鼓著腮幫子，嘴里塞滿了菜飯，口吃不清，朝楚荀猛揮胳膊。

    矯情的太子殿下又被這畫面感動(dòng)，人該活在當(dāng)下，他消散了心頭的陰郁，快步走過(guò)去坐到梅千燈旁邊。他想，若是每天能和梅千燈一起吃飯，那也是極好的。他發(fā)起神經(jīng)，一個(gè)勁兒給梅千燈夾雞腿，夾紅燒rou，夾魚(yú)肚子，在碗里堆成了小山。

    小劍的目光緊隨楚荀的筷子來(lái)來(lái)回回，最后盯著那“小山”兩眼發(fā)光，目不轉(zhuǎn)睛，梅千燈就順手想喂給小劍，被楚荀喝止：“喂，這是本太子夾給你吃的，沒(méi)有他的份?！?/br>
    “我又吃不完?！?/br>
    “那你吃剩下了，再給他吃?！?/br>
    “……”

    吃到一半，楚荀憋不住又sao擾梅千燈：“假如，我是說(shuō)假如，再過(guò)幾年你也成年了，一個(gè)大男人住在宮里和后妃在一處，總歸不大方便，容易惹來(lái)非議。那父皇或者我會(huì)幫你挑一處院落，讓你搬出去住，屆時(shí)你會(huì)想要個(gè)怎么樣的房子？”

    梅千燈低頭看了一會(huì)兒飯碗，當(dāng)真仔細(xì)考慮起來(lái)這個(gè)問(wèn)題，“屋子最好朝南，還有塊空地能讓我練劍，不要太大。趙公子那邊，我瞧著空了好幾間房間，搬去他那里住也可以?！?/br>
    楚荀默默抬手，壓了壓突突直跳的額角。酸酸道：“我問(wèn)你房子的事情，你能給我扯到趙墨染身上，看來(lái)你倆關(guān)系極好呵?！?/br>
    梅千燈回答理直氣壯：“在京城寸土寸金的，我不過(guò)孤身一人，能節(jié)約就不要浪費(fèi)。”

    “這天下都是我楚家的，只要你盡忠職守，一直在我身邊，肯定虧待不了你。所以不要說(shuō)一個(gè)小小的落腳處了，就是送你一座豪宅也并無(wú)不可?！背魍悼匆谎勖非?，又順著話頭子問(wèn)下去，“那如果本太子送你豪宅，你是想住在山上，還是湖邊？又或者海邊？你這個(gè)人八成不喜歡鬧市?！?/br>
    “我不用大宅子，太子你不用考慮送我?！?/br>
    楚荀把筷子一丟，梗脖子：“誰(shuí)說(shuō)本太子真的要送，不過(guò)是茶余飯后跟你打打牙祭，你就不會(huì)發(fā)揮一下想象，隨便說(shuō)說(shuō)？”

    女俠眨巴眨巴眼睛，靜靜打量楚荀。那清澈的目光落在楚荀身上，瞧得心虛的太子殿下渾身不自在，仿佛下一秒就會(huì)被梅千燈看穿。而他這人吧，心里越慫表面越要逞，回瞪梅千燈：“你要不說(shuō)就拉倒，磨磨