力活兒……”

    “行了娘，我心里有數(shù)?！眲⒚裆荒痛驍嗟?。

    劉母嘆了一口，只能住聲，扭頭去埋怨丈夫不知道心疼兒子，怎么就不知道說(shuō)說(shuō)他。劉父年紀(jì)也不小了，又做了一天氣力活，早已是精疲力盡。劉母說(shuō)她自己的，他則闔著目養(yǎng)精神，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    就著劉母的叨叨聲，劉茂問(wèn)劉柔：“怎么想著回來(lái)了？是不是想家里了，我記得你上個(gè)月還有假?zèng)]休，干脆一并休了吧?！?/br>
    劉柔看著一副天塌下來(lái)的都是一副笑臉的二哥，突然又是一陣悲從心來(lái)，臉上自然帶了些表情出來(lái)，劉茂詫異地看著她，問(wèn)：“怎么了？”

    “沒(méi)什么，就是想家里了?！闭f(shuō)著，劉柔就下了炕，幫娘做飯去了。這話自然也說(shuō)不下去。

    其實(shí)所謂的做飯，不過(guò)是將劉茂父子兩個(gè)帶回來(lái)的飯，混著從衛(wèi)所那邊領(lǐng)回來(lái)的稀粥煮一煮。但架不住里面有rou有菜，所以極香的。

    飯剛擺好，劉昌從外頭回來(lái)了，只看他衣裳就知道他今天并沒(méi)有做工。

    劉茂并不知道白日里發(fā)生的事，所以也沒(méi)說(shuō)話，只是也沒(méi)和劉昌打招呼，渾就當(dāng)沒(méi)看到他這個(gè)人。倒是劉昌見(jiàn)劉茂一副眉眼不抬的樣子，似乎受到了刺激，斜著眼陰陽(yáng)怪氣道：“怎么？自詡是家里的功臣，所以連長(zhǎng)幼尊卑都沒(méi)了，連大哥都不知道叫一聲？”

    這劉昌也生得斯文俊秀，容貌過(guò)人，就是這幅樣子讓人看了著實(shí)氣悶。

    以前他不是這樣的。

    可以前也沒(méi)給他機(jī)會(huì)這樣，一個(gè)人的真正心性是如何，只有適逢其人生低谷之時(shí)才能看出來(lái)。以前劉柔不懂這個(gè)道理，現(xiàn)在才懂的。

    劉茂沒(méi)有說(shuō)話，一桌子人都沒(méi)有說(shuō)話，劉母手抖了一下，繼續(xù)往每個(gè)碗里盛粥。除了劉老太太的粥是提前盛出來(lái)放著灶上熱著，剩下五個(gè)人，每個(gè)人碗里都是一般多。

    想著二兒子午飯沒(méi)吃什么，劉母隨便往自己碗里舀了兩勺，剩下的湯湯水水一并倒進(jìn)了劉茂碗里。

    劉昌早就吃上了，他上午出去的，在外面餓了一天，此時(shí)看到濃香四溢的rou粥哪里忍得住。就著碗喝了兩口，被燙得齜牙咧嘴，此時(shí)見(jiàn)到劉母的動(dòng)作，便道：“功臣的待遇就是不一樣?！?/br>
    劉父面色疲憊且忍耐，劉母嘴唇抖了兩下，想說(shuō)什么欲言又止，劉柔啪的一下扔了手里的木箸：“你夠了！二哥為家里做了多少事？干著最累的活兒，飯舍不得吃省下來(lái)都拿回家，你一個(gè)全手全腳的人，什么不干白吃白喝，你有臉說(shuō)二哥？！”

    這句話似乎點(diǎn)炸了劉昌，他拍了一下桌子就站了起來(lái)：“你是這么說(shuō)你大哥的？長(zhǎng)幼尊卑懂不懂？我知道他劉茂辛苦了，受累了，所以我不是叫他功臣，娘給我們喝稀，給他撈干，我說(shuō)什么了？”他斜著眼睛嘿嘿笑了兩聲，“行了，你也不用對(duì)我使本事，不就是當(dāng)了個(gè)指揮使大人家的丫頭，得意的你！”

    劉柔氣得胸脯上下起伏著，卻又不知該如何回罵回去。劉父捂著老臉，垮著腰坐在那里，劉茂面無(wú)表情。劉母早在劉昌說(shuō)自己偏心之時(shí)，就默默地哭了起來(lái)，口里直說(shuō)造孽。

    見(jiàn)此，劉昌更是得意：“造孽？是啊，就是造孽了?！彼钢鴦⒚?，笑得譏諷至極：“若不是他為了個(gè)戲子得罪了賀家的大公子，咱家何至于落得如此地步，可不是造孽了？所以，別覺(jué)得你做了多么大的功勞，這就是你欠我們的！”

    劉柔并不知道這件事，聽(tīng)到這話，面色震驚地看著劉茂。

    劉父動(dòng)了一下，聲音極為虛弱且疲憊地道：“昌兒，我說(shuō)了幾次，這事和茂兒沒(méi)關(guān)系。院試鬧出科舉舞弊一案，那賀東本就少個(gè)替死鬼，而我作為蘇州同知就是最好的人選。你若怨，就怨為父的，別怨你二弟?！?/br>
    “若是大公子替咱家說(shuō)話，說(shuō)不定事情不會(huì)這樣，你也別替他遮掩了，就是因?yàn)樗麆⒓也艜?huì)變成這個(gè)樣子！”明顯劉昌是鉆牛角尖了。也只有這么想，他才能心安理得的喝劉茂的血，吃劉茂的rou。

    話說(shuō)完后，他繼續(xù)坐下來(lái)喝粥，邊喝邊對(duì)劉茂冷笑：“也不知那叫秦明月的戲子究竟有什么好，能讓我這好弟弟日思夜想地想著她……”

    他話剛說(shuō)了一半，一直低著頭坐在那里劉茂猛地一下站起身，拎著他的衣領(lǐng)子就給了他一拳。

    本來(lái)就是一塊兒木板墊著石頭的桌子轟然倒地，桌上的東西全翻滾了下去，粥也撒沒(méi)了。幸好碗都是粗瓷的，只是骨碌地滾了幾下，倒是沒(méi)摔碎。

    “你是怎么知道的……”話剛出口，就變了調(diào)：“不準(zhǔn)你提她！”

    “我就提了，怎么著？”劉昌并不服輸，劉茂正打算再給他一拳，突然被劉柔給拉住了。

    “大哥你剛才說(shuō)什么？秦明月？可是這個(gè)名字？”

    劉昌冷笑看著她，又看了看劉茂：“合則我這好meimei還不知道這事？所以為什么他會(huì)拼了命護(hù)你，不是因?yàn)槟闶撬暮胢eimei，而是他覺(jué)得自己欠你的?！?/br>
    而劉柔根本沒(méi)去聽(tīng)他說(shuō)什么，只是垂眼喃喃：“秦明月，指揮使夫人也叫秦明月啊……”

    她的聲音并不小，所以幾個(gè)人都望了過(guò)來(lái)。

    劉柔整了整表情，看著家人：“能不能告訴我怎么回事？”

    其實(shí)這事劉家這幾個(gè)人都知道，只是劉父劉母并不知道秦明月的名字，只知道因?yàn)橐粋€(gè)戲子二兒子和賀家大公子鬧翻了。為了這事，劉父還打了劉茂一頓，因?yàn)橹皠⒏感男哪钅钕氲镁褪悄苷嬲噬腺R家這棵大樹(shù)，如今把賀家未來(lái)的家主給得罪了，他又怎能不惱怒。

    可事情已經(jīng)發(fā)生了，也挽回不了什么。本以為事情就這么過(guò)去了，哪知前年蘇州府院試爆出有人舞弊一事，因?yàn)闋窟B甚廣，當(dāng)?shù)毓賳T人人自危。這事本和劉同知沒(méi)什么關(guān)系，無(wú)奈坐在家中禍從天上來(lái)，才會(huì)落得被撤官抄家流放的下場(chǎng)。

    事發(fā)之時(shí)，劉家曾去求過(guò)賀家，賀家人閉門(mén)不見(jiàn)。彼時(shí)劉同知突遭大亂，免不了埋怨了劉茂幾句，這話就被劉昌記下了。其實(shí)就如同劉父所言，這事有沒(méi)有這其中的一事，都是如此結(jié)果，因?yàn)橘R知府需要一個(gè)替罪羊，而他是最合適的人選。

    至于劉昌為何會(huì)知道秦明月的名字，也是當(dāng)初被流放的路上，一次劉茂夢(mèng)中囈語(yǔ)，被劉昌聽(tīng)見(jiàn)了。

    秦明月彼時(shí)在蘇州用得是秦海生的化名，認(rèn)知她的人都叫她秦大家，甚至許多人都以為兩個(gè)秦大家就是一人，更不用說(shuō)她的閨名了。

    劉父將大體來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍，就緊盯著劉柔問(wèn)：“柔兒你說(shuō)的指揮使夫人也姓秦，閨名明月？”

    劉柔心緒紛亂地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也許只是同名同姓。指揮使大人身份極貴，出身皇族，本身乃是鎮(zhèn)北王府世子，這種身份是不會(huì)娶一個(gè)戲子的?！?/br>
    劉父眸光一閃，自是想到了安郡王