不住了呢！別急，下次我去替你找個姑娘，只要送我?guī)讐K臘rou就成?！?/br>
    “mama我還有事，便先告辭了?！甭櫪ぢ牭妹婕t耳赤，拋下一句話就走了。沿著青石子路徑直到了自家房舍，依然是天黑了，聶坤長舒了一口氣，乘著沒人發(fā)現(xiàn)，從后門繞進(jìn)了自家房內(nèi)。

    后門走入，便是一個小院子，院子當(dāng)中一株桃樹，花雖謝了，可是結(jié)了一堆密密的果子，有青的也有紅的，聶坤哂笑著，明日可摘幾個送去給金瑤吃。

    將手中的藥放在了樹根下，抄起墻邊的鋤頭，聶坤就沒頭沒腦挖起洞來，看著坑越來越大，已是足夠了，前門突然開了，只見李氏走了出來：“誰在院子里頭？”

    聶坤唬了一跳，心下訕訕的，停下來擦了臉上的汗：“我，是兒子。我在挖坑，明日……準(zhǔn)備再種一顆樹呢……”

    李氏拍了拍胸脯，對他吞吞吐吐的表現(xiàn)并不驚詫，只笑著道：“我給你燉了米粥，每天早出晚歸，你累著我心里也疼，可又去探不得，只得在家里給你煮點(diǎn)好東西吃了?！?/br>
    聶坤聽了，望著李氏憔悴的身量，淚珠兒泛出眼睛，霎了霎眼，卻執(zhí)著不肯落淚下來：“讓娘cao心了，都怪孩兒沒用，一點(diǎn)出息也沒有。娘先進(jìn)屋去坐一坐吧，等會兒兒子再陪你說話?！?/br>
    李氏點(diǎn)頭進(jìn)了房，聶坤等了一會，從懷里掏出一百六十兩銀票，取出一塊金瑤給的手絹包了起來，就放到了坑里，摸了好一會兒，才填上了土。放好鋤頭后，又放心不下，捏起一塊小石子放在上面做個記號，才心滿意足提起草藥到房內(nèi)。

    將藥擱置在桌上，聶坤抄起銅鏡望了望，雙臉上大概有四五個紅青印子，兩塊眼皮底下已是黑黑一片了，嘆息一聲，收起銅鏡，就往廚房走去。

    揭開了鍋蓋，鍋里一鍋稀淡的紫米粥，聶坤撈起來嘗了一口，還帶著甜味。這是白砂糖的味道，自打聶坤記事起，就很少吃過白砂糖，別看那么小小一點(diǎn)，在村里賣得可貴，逢了過節(jié)大日子，家里才會用一次糖。

    盛了兩碗，聶坤端到正房。豆子大的燭光下，李氏還捏著針線縫著布絹，聶坤柔聲道：“娘，你今日多歇歇罷，明日我約了人去香風(fēng)山玩，不去擺攤賣東西了?！?/br>
    李氏頭也不抬：“先做了預(yù)備著不行？萬一哪天賣得火，少了怎么辦?！碑?dāng)下還是一針一線縫著。

    聶坤將粥放到小桌子上，端起自己那碗，湊到邊口就喝了起來。李氏聽到喝粥的聲音，才緩緩抬起頭，心滿意足看著他。

    喝完了，聶坤放下碗來，李氏不由叫了一聲，盯著眼睛望著聶坤：“我的兒，你這臉是怎么了？”

    聶坤雙腳都不住打顫，這才是打架后最令人聶坤怕的事情。蠟燭是滴了油，黏在桌子上的，也拿不起來，李氏只得拿著老花眼往聶坤臉上打探。

    吞吞吐吐半天，聶坤才道：“我今日和朋友去游山，結(jié)果摔了一跤，把臉給磕碰了。他們還笑我沒用，所以我明天也要和他們?nèi)ビ紊剑C明兒子并不是沒用。”

    李氏眉毛皺起，一雙渾濁的眼睛露出幾絲憐憫：“要不要緊？”聶坤連連搖頭，李氏眉毛才舒展開來：“那就好。我的兒子怎么會沒用，以后可是要頂天立地的人。我的兒，明日娘也陪你去，我游不了，就在山腳下給你喊喊，誰也不能小覷了你。”

    聶坤額頭上冒出一層細(xì)密的汗，背上都快浸出水來了：“娘，不用你cao心了，你還是在家里做這些活計罷，兒子不會輸?shù)摹！闭f完連忙跑進(jìn)自己房里，不肯再待。

    關(guān)上兩扇門扉，聶坤才大舒一口氣，手上也已是一片大汗了。在衣上擦了擦汗，就把草藥拿了出來。這草藥是陳克新配制好的，也碾碎了，取出來直接可以敷到臉上。才涂抹了一點(diǎn)，便有一股涼意浸透進(jìn)去，原先還是火辣辣腫漲漲的，現(xiàn)在已經(jīng)感覺好多了。

    完畢，聶坤褪下了衣褲鞋襪，躺在床上，心中久久不能平靜，又是期待明日快點(diǎn)來臨又是打著鼓心慌慌的。

    ☆、女兒

    大約五更天，聶坤是再也不能入睡了，翻將起來，穿好了衣裳。抄起銅鏡一看，臉上的傷勢好了一大半，心中也甚是感激陳克新。

    洗漱罷，天才亮起一絲光。正房里寂靜無聲，桌上的蠟燭燃得只剩底下一圈，一堆堆繡好花樣子的手絹擺在桌上，籮筐里還有一大扎素凈待繡的，聶坤看紅了眼眶，暗下決心要讓娘和瑤兒過上好日子。

    溜進(jìn)廚房，做了一鍋粥，自己喝了一碗，余下的用柴火溫著給娘醒來吃。又躡手躡腳走到后院里，要摘幾個桃子帶去給金瑤吃。

    天還沒亮透，聶坤也看不實(shí)在，只見幾個紅彤彤的桃子掛在樹梢上，跳將起來摘了下來，揣在懷里一溜煙跑了。行了大半時辰，才來到麗春院附近。聶坤不敢進(jìn)去，只窩在門口石獅子底下干候著。

    聶坤一整晚沒睡好，金瑤也是一樣。聶坤想的是如何咽下這口氣，金瑤卻在為斷了一筆生意而發(fā)愁。

    金瑤能忍，知道自己想要什么，其中的苦難金瑤根本不在意，別說一個姚徐波，就是幾千個幾百個金瑤也能無視。只是再也不能去那兒擺攤了。

    倒不是畏懼姚徐波的話，而是受不了哪兒的冷漠，就算是要干活繡花攢錢，金瑤也不想為香風(fēng)山附近的人做。眼睜睜看著人受欺負(fù)，沒有誰肯站出來說一句公道話。

    天還沒亮，金瑤也爬了起來。梁鈺茜的床鋪早已經(jīng)空了，金瑤覺得好笑，以往是自己天天起個大早，她每日賴床睡懶覺，這些天倒是互換過來了。

    錘了錘腰背，金瑤穿好衣裳，胡亂吃了點(diǎn)東西，便往麗春院門口走去。李春花見了，連忙迎上來：“瑤姑娘去哪兒？”

    過了一夜，金瑤也平靜了下來，只道：“出去有事?！?/br>
    李春花笑道：”哎呦，可不巧了。今日姑娘出門不得，這個月的月假，昨日你已經(jīng)告了?！?/br>
    聽了李春花這幾句搶白，金瑤臉上紅了，昨日心急氣盛，說出來的話也急躁些，自己給自己挖了個坑，咬咬牙：“mama，那我把下個月的月假挪到這個月來，如何？”

    李春花笑得眼睛瞇起來，將看不見了：“我麗春院幾十年，從來沒有開過這個先例。今日讓你告假了，明日其他人爭相效仿，我麗春院豈不是要倒了？話說回來，你怎么不把以后每個月的假都一并請了？說不定請出來的時辰能讓你相夫教子了呢！”

    金瑤羞紅了臉，吃了這一塹，就要長一智，暗想下次說話定要注意，可今日和聶坤已經(jīng)約好了去評理，當(dāng)下只得道：“mama不肯，我也沒辦法了，我實(shí)在是要去的。”說著邁出大門。

    李春花在一旁喊道：“你要去就去，一錢銀子沒有了。今晚趕著回來，否則扣你三個月的月錢。