娘不識字，倒不必擔心。孟先生，不知道笑言猜得準不準？”

    “倆位公子言笑了！”花銀子買來安心，大伙笑得正歡，花玉香忽然想起白天楚甜甜說的一番話，忙扯許惜風衣角，口沒遮攔道：“唉？傻子，這位大叔腦袋瓜好使，咱們把他抓走！”

    這話說得，孟長青冷汗直冒：“小姑娘真會開玩笑……”

    “丫頭確愛開玩笑，然先生八斗之才，卻長居于此，實為憾事！”一語驚醒夢中人，許惜風眼前一亮，言罷又道：“孟家，南國僅此一脈，乃夏朝輔相孟子恒后人，張氏主政后方遷離月城。不知許某說得可對？”

    “殿下童齔之年，已深悉進退之道，他鄉(xiāng)十余載，如今一見，更是內外兼修，長青自愧不如啊！”頓了頓，孟長青即拱手謝絕：“只惜長青心結未開，暫不能北上，還往殿下見諒?！?/br>
    “先生放不下止戈客棧的孩子？”許惜風認真道。

    苦苦一笑，孟長青意味深長道：“年幼無依，著實可憐。長青心慈，教了大娃相人一技。本以為孩子們得了一技防身，即可衣食無憂，沒想反倒造就了他們坑蒙拐騙的本事！”

    “若許某能讓孩子們改過自身，又如何？”迎著許惜風的話，孟長青中肯道：“才德兼?zhèn)渲?，長青當至死追隨！”

    “君子一言！”許惜風抬手笑罷，即得孟長青承諾：“駟馬難追！”

    屋里倆人還說著話，外面忽然起了些嚷嚷。許惜風側耳一聽，竟是京文陽的聲音。

    “怎么回事？”花玉香還在發(fā)愣，孟長青已經(jīng)反應過來：“想必是孩子們耐不住寂寞了，咱們出去看看？”

    “先生所言極是，許某正有此意！”言罷，大伙快步出了茅廬。

    第123章、通家之交

    四人外出一看，止戈客棧的屋后，已聚了二十余手持棍棒的村人。牛高馬大的京文陽首當其沖，身為主子的許惜風自然不能置身事外。喝住眾人，許惜風忙問究竟。

    恰巧主子回來，京文陽三言兩語即將剛才發(fā)生的事說了一遍。原來，在喂驢的時候，這位大瞎一聽借宿要收押金，便細細追問。

    不問還好，一問不得了。每人十文只作訂錢，茶水、膳食、驢菜、打掃、住宿的錢得另付，孩子們跑腿還不包括在里面。

    雜七雜八算下來五十兩銀子，對普通人家確實不是小數(shù)。不巧大瞎師出天音觀，朝不飽夕的日子熬多了，自然較真，加上心直口快，沒幾下竟和孩子們爭論起來。

    聽了京文陽的簡述，許惜風可算弄清了事情的來龍去脈。村里的情況他是知道的，希通銀號各分號每年都會呈來詳盡的報告。

    還鄉(xiāng)人無田無地，身處的瓦房和茅廬還是租著城里大戶的。他們每年光是交賦租，已經(jīng)非常吃力，更何況還得吃穿。

    早年，村人曾進城行過一次關說。無奈地主托辭千金賣斷，便將大伙草草打發(fā)。

    夏朝太祖夏馨宇（彌勒）曾言，民之所以為盜，賦繁役重，官吏貪求，饑寒切身，故無暇顧恥。

    千金在中川不是個小數(shù)，更何況是在還鄉(xiāng)？失望而歸的村人無可奈何，只得重cao故業(yè)，雖多坑蒙拐騙，亦屬情非得已。

    區(qū)區(qū)五十兩，對許惜風只是鳳毛麟角，但為免京文陽有失臉面，他還是開口討了個價：“算優(yōu)惠點可好？”

    “還鄉(xiāng)是你討價還價的地方嗎？”事關弟妹生計，大娃當人不讓，不料孟長青幾步上來，卻將了他一軍：“那打個賭怎樣？”

    “既然先生開口，面子得給?！便读算?，大娃的臉當即有些陰沉，面對師傅，他確實不能從容：“怎么賭？”

    “要賭，當然得賭大點，大伙都來做個證！”笑了笑，孟長青直指顧笑言道：“許公子如果輸了，這書童身上的財帛都歸止戈客棧所有；若許公子贏了，客棧日后明碼標價就行！”

    “區(qū)區(qū)一位書童，身上能有幾個錢？”大娃聽著并不高興，圍觀的人也覺啼笑皆非：“那瘋子腦袋摔著了吧？”

    顧笑言卻沒理會外人，接過師兄的眼色，幾步上去就往兜里翻。沒兩下，他還真抖出不少東西來。

    “??！”探著腦袋一看，見桌面的銀票加上碎銀，竟有兩千，眾人當即啞言失色：“這……”

    花玉香卻以為那些假銀票還沒扔，臉蛋兒一陣發(fā)燙，暗暗就罵：“真是盜亦有道，一個比一個黑！”

    “行！”見有利可圖，大娃也不推托：“往下說！”

    心知兩波人都上了套，孟長青隨即從八仙桌上拾起十兩白銀：“賭許公子在七天之內，能把這十兩白銀變成千兩黃金！”

    “怎么可能？”沖著孟長青的話，圍觀的人即時炸開了鍋，大娃更覺天方夜譚：“先生真會說笑！”

    “長青從不說笑，兵不厭詐和坑蒙拐騙是兩碼事！”孟長青中肯說罷，全場都笑了，包括大娃：“倘若這樣的局，先生都能贏，我們止戈客棧以后都聽你的！”

    “我們還鄉(xiāng)人就不信那黃毛怪能無中生有！他要真行，村里以后你說了算！”嚷嚷聲中，孟長青笑了，許惜風也笑了。

    與孟先生一宿長談后，第二天一早，許惜風和花玉香倆人沿路攔了順風馬車，即動身前往原池。

    借著沿途的空當，許惜風還不忘打趣：“唉，這事要交給你，你會怎么辦？”

    “路邊辦一臺比武，打個七天七夜唄！如果運氣好，沒準我真能贏個千百兩！”花玉香咯咯直笑。

    “來比武的，多是江湖中人吧？他們哪來的錢？這樣能贏一千兩白銀就不錯了！可惜咱們要帶回去的，是金！”搖頭嘆罷，許惜風即提點道：“生意要做實，人財物缺一不可！咱們先得找對人！”

    “找誰？”迎著丫頭問話，許惜風皎潔道：“誰能幫上忙就找誰！設法攀上原池大戶，就對了！”

    許惜風嘴里說的原池，是距離中川最近的一座城，恰位于川北和中川之間。城里的商貿氣氛要比中川濃厚，關鍵是人多，錢自然好賺些。

    進城沒久，主仆倆徑直就到了希通銀號。許惜風把身上值點錢的東西，主要是那玉佩，拿去典當。銀號里的人一看都傻了眼，知道大老板來視察，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢就在門外站了一排。

    誰知黃毛怪這么逗，偏要拿玉佩換銀子。掌柜哪敢要老板東西，只好拿來紙墨，讓