折合得一絲不茍。他上前來(lái)，略彎腰, 道：“大姑娘回來(lái)了, 老爺在里頭，大姑娘里面請(qǐng)?！?/br>
    青棠從馬車(chē)上下來(lái)，福了一福, “史管家客氣，青棠不敢當(dāng)?！?/br>
    后頭史順從另一輛馬車(chē)上下來(lái)，史秀一眼瞧過(guò)去，“焉有主家在前頭開(kāi)道的道理, 回去寫(xiě)省過(guò)書(shū)，征求主家原諒?！?/br>
    青棠忙道：“史順是在后頭替我買(mǎi)東西耽誤了，原本他一直都走前頭的, 史管家莫要責(zé)怪他，是青棠的失誤。”

    史秀睜開(kāi)一雙不大也算不上小的眼睛, 他的眼神很平和，卻又嚴(yán)厲。他自十多歲跟在史紀(jì)冬身邊, 親眼見(jiàn)到自家的公子如何高中狀元，又一步步升到了今天的位置。史紀(jì)冬的一生不可不說(shuō)圓滿，他夫妻和順, 子女孝順，唯一的遺憾，就是長(zhǎng)女嫁人后早逝。這一切的一切，都與大小姐的婚姻有關(guān)，因?yàn)樗蘖艘粋€(gè)讓人不那么如意的夫君。

    史晗嫁了霍水仙，生下一女，這女孩子就是大小姐的骨rou，霍青棠。

    史順的目光在青棠身上停留了一息，很快就挪開(kāi)眼睛，“大姑娘里面請(qǐng)”。說(shuō)罷，就轉(zhuǎn)身帶路。

    瓔珞與石榴都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)史秀，青棠已經(jīng)進(jìn)去，史順給她們使眼色，“快跟上?！?/br>
    史紀(jì)冬與次子在堂屋里喝茶，屋內(nèi)沒(méi)有燒地龍，只是幾個(gè)角落里擺了炭盆，青棠穿一身緋紅的小襖，她往堂屋里一站的時(shí)候，史東星就沖著她笑，“這就是青棠？”

    霍青棠恭恭敬敬行了大禮，“青棠給外祖請(qǐng)安，給二舅舅請(qǐng)安。”

    史東星站起來(lái)，“不敢，不敢，二舅舅頭一回受你的禮，于心不安?！彼麖膽阎刑土艘粋€(gè)荷包出來(lái)，“這是二舅舅給你的年禮，也補(bǔ)償這些年對(duì)你的虧欠。”

    說(shuō)到補(bǔ)償，史東星自然是說(shuō)對(duì)于長(zhǎng)姐早逝之后對(duì)她家眷不聞不問(wèn)的虧欠，否則史家眾人也不會(huì)等到青棠長(zhǎng)大了才頭一回見(jiàn)她。

    史東星是第一回見(jiàn)霍青棠，史秀是第一回見(jiàn)霍青棠，霍青棠又何曾不是第一回見(jiàn)自己母家的舅舅。青棠眨著大眼睛，“舅舅不要這么說(shuō)，這些年青棠過(guò)得很好，父親待青棠也好，青棠甚么都好。”

    史東星笑，“好好好，見(jiàn)到你好，那甚么都好。”

    青棠微垂著眼睛，她是第一次見(jiàn)史家的人，那霍青棠的原身又何嘗不是。她以后還有機(jī)會(huì)見(jiàn)洛陽(yáng)的齊尚書(shū)與崔氏，自己親生的外祖父和外祖母，還能找機(jī)會(huì)去京城看一看，興許能見(jiàn)到自己的親爹陳瑄與母親齊氏，自己還有許多時(shí)間，有許多機(jī)會(huì)。

    可霍青棠沒(méi)了，她是真的死了。

    小姑娘的大眼睛里泛出淚花來(lái)，史東星連道：“是二舅舅說(shuō)錯(cuò)了，說(shuō)錯(cuò)了，你不要怪二舅舅?！?/br>
    霍青棠的眼睛本已泛紅，她又笑一笑，“沒(méi)有，二舅舅沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，是青棠想念你們，青棠這是高興的?！?/br>
    史秀的眼睛一度在霍青棠身上掃了掃，初見(jiàn)她一眼，便覺(jué)得她像自己家里的那個(gè)姑爺，形貌上好，余下不知。

    此刻見(jiàn)了她說(shuō)話亦算得體，言語(yǔ)中并沒(méi)有怨憤之音，也是討人喜歡。兼之她反過(guò)來(lái)安慰史東星，更見(jiàn)她心地善良。史秀松了一口氣，甚好，這丫頭心善，這點(diǎn)倒是像大小姐，不折不扣的像他們家的大小姐。

    史順領(lǐng)了瓔珞和石榴進(jìn)來(lái)，瓔珞與石榴手上都提著大大小小的禮品和食盒，青棠回身看她們，道：“這是父親給外祖和舅舅提的節(jié)禮，那里頭有揚(yáng)州最好的酒佛手香，還有揚(yáng)州太平樓的點(diǎn)心，那里頭的是涼糕，有菊花味兒的和桂花味兒的，還有今年家里自己腌制的醬肘子。這些都是柳姨娘安排的，她說(shuō)不知道外祖和舅舅喜歡甚么，便每樣都提了一點(diǎn)......”

    瓔珞和石榴都微微垂著頭，史東星笑，“好了，好了，這兩丫頭都提不動(dòng)了，快幫她們拿?！笔讽樳^(guò)去接了手，又領(lǐng)著兩個(gè)丫頭下去了。

    下頭又有人端了茶上來(lái)，一通熱鬧之后，堂屋的人總算都散了，只剩史家父子與史秀，再加霍青棠四人。

    “青棠，這是我給你的壓歲錢(qián)?！?/br>
    史侍郎從懷里拿了個(gè)紅封出來(lái)，青棠過(guò)去，雙手接過(guò)，“多謝外祖父。”

    “好了，我有個(gè)事情說(shuō)一說(shuō)。”史侍郎開(kāi)口了，方才一通忙亂，他也才得了說(shuō)話的空子，他說(shuō)：“你父親寫(xiě)信給我，說(shuō)起你的婚事?！?/br>
    女兒家的婚事向來(lái)都是難以啟齒的，況且這屋子里一堆滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拇竽腥?，史侍郎道：“你母親當(dāng)年出嫁之時(shí)，我也是這樣問(wèn)她的意思，她同我說(shuō)，她喜歡那位游街打馬的探花郎，她說(shuō)她遇上了世間最好的男子?！?/br>
    史侍郎的音色有些低，也含著感慨，“你母親嫁人以后，去世得早，這些年過(guò)來(lái)，家里也沒(méi)有過(guò)第二個(gè)需要議親的女子?！?/br>
    史侍郎頓了一頓，說(shuō)：“想不到年景過(guò)得這樣快，家里第二個(gè)要議親的女子會(huì)是你。青棠，我還是要問(wèn)你一問(wèn)，你自己怎樣想?！?/br>
    堂屋里很安靜，史秀是不會(huì)做聲的，史東星也端著茶盞子，靜悄悄望著自己這位素未謀面的外甥女。猶記得長(zhǎng)姐出嫁那回，她脆生生的說(shuō)：“我誰(shuí)也不嫁，我要嫁給霍水仙，他就是我心中最好的男子?！?/br>
    當(dāng)日長(zhǎng)姐史晗的話語(yǔ)猶在耳旁，數(shù)年過(guò)去，今日她的女兒也要議親了嗎？當(dāng)真是年華眨眼過(guò)，歲月催人老。

    青棠停了一瞬，道：“青棠并不中意關(guān)家的那位公子，恐怕要讓外祖父和父親失望一回了?！?/br>
    史侍郎沒(méi)有言語(yǔ)，史東星問(wèn)：“難道是因?yàn)殛P(guān)家是商家？”

    史東星記得自己依稀見(jiàn)過(guò)關(guān)絲絲與他家獨(dú)子一回，那孩子眉目俊美，極為漂亮，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有哪家小姑娘不喜歡的。若要挑剔，也只得關(guān)家是商戶這一說(shuō)了。

    青棠搖頭，“二舅舅誤會(huì)了，并非因?yàn)殛P(guān)家是商戶的緣故，而是我并不中意關(guān)家這位公子?！?/br>
    霍青棠回絕得干脆果斷，她說(shuō)她不喜歡關(guān)家公子。

    史東星反倒笑了，“原來(lái)如此，那青棠可有意中人了？”

    這像是句玩笑話，又更像是個(gè)圈套。

    霍青棠低頭，道：“母親嫁人之后，就不是原先的史家大小姐，您也知道，范知府家的小姐也要嫁人了，嫁的是魏北侯家。都說(shuō)一入侯門(mén)深似海，青棠還不想困在深門(mén)高院內(nèi)，只想多過(guò)幾天快活的日子。”

    史東星還要再逗逗這位小外甥女，史侍郎應(yīng)聲了，“嗯，既然你不喜歡關(guān)家的公子，那我同你父親說(shuō)一說(shuō)，日后再商議更好的?！?/br>
    “好了，你長(zhǎng)途勞累，回去歇著吧。我去衙門(mén)一趟?！笔肥汤善鹕恚_要出門(mén)，史秀連忙跟了上去。

    “一入侯門(mén)深似海，從此蕭郎是路人。青棠，你可是有蕭郎了？”

    史東星站起來(lái)，在青棠面前晃了晃。青棠也不理他，提了裙子轉(zhuǎn)身就走。

    “誒......別