入翰林院的探花郎，心懷遠大，內(nèi)里卻單薄的像一張紙。他那點兒淺薄的心事，莫說讓同僚看清，就是他十二歲的女兒也能繞過他，直取眉心。

    史侍郎在揚州城待了三日，三日后，霍青棠帶著瓔珞與史侍郎一道登上了去蘇州府的馬車。霍水仙帶著張氏與霍蝶起一道送他們出門，霍水仙拿了個小匣子給霍青棠，匣子里是二十張十兩的銀票，霍青棠伸手接下了。張氏昨日也來過一趟，給了她一張五十兩的銀票，霍青棠微微一笑，這夫妻二人不知是不是說好的，湊齊了是個二百五。

    霍水仙目光停留在女兒身上，霍青棠卻低頭去抱跟在她腿邊的霍蝶起，蝶起趴在自家jiejie的肩上，軟軟問道：“大jiejie，你什么時候能回來，你要出去七日還是一旬，蝶起一旬后是不是就能見到大jiejie了？”

    霍青棠眼淚含在眼眶里，她撇過頭去，不肯讓眼淚掉下來。張氏上前將蝶起拉下來，霍水仙上前一步，想要說點兒什么，霍青棠轉(zhuǎn)身便道：“瓔珞，日頭大了，咱們還是上車吧。”霍水仙揚起的手還停留在半空中，瓔珞咬著嘴唇看了霍水仙一眼，還是跟著霍青棠上了馬車。

    史侍郎撩開車簾子，對霍水仙一家道：“回去吧，隔些日子我領(lǐng)青棠回來看你們。”瓔珞有些坐立不安，霍青棠看她一眼，輕聲道：“咱們還是要回來的，你坐好，別摔了。”

    青蓬馬車晃悠悠走了，霍水仙出眾挺拔的身姿一直佇立在那一叢柳樹之下，惹得路上好些媳婦和大姑娘們竊竊私語。張氏嘆一口氣，勸解他：“大姑娘最多去不過一年兩年，中間還要回來過年的，如今已經(jīng)六月了，隔不了幾個月，她就回來了。她去的是蘇州府，史侍郎又在蘇州，會照應(yīng)大姑娘的，兼之蘇州府離揚州不遠，老爺空了也可以去探望大姑娘。”

    張氏勸得苦口婆心，霍水仙就這么站下去也不是辦法，蝶起也站累了?；羲赏窃僖睬撇灰姷鸟R車影子，終是開口道：“回吧?！?/br>
    蘇州府昌盛，霍青棠一直笑瞇瞇的，瓔珞則沉默地坐在一旁，史侍郎道：“先在驛站歇上幾日，史順在虎丘賃了一處宅子，等那邊收拾好了，咱們再搬過去?！被羟嗵倪B連點頭，瓔珞則一聲不吭。

    馬車停下，史順在驛站門口等著他們一行幾人，見史侍郎到了，他趕緊迎上來道：“范大人三日前送來的帖子，說要設(shè)宴為大人接風(fēng)，我正愁著大人能不能趕回來，總算能趕上了。”

    史侍郎回頭將霍青棠帶過來，道：“一會兒再說，領(lǐng)兩個丫頭去休息?！?/br>
    霍青棠笑道：“不勞煩史叔了，找個人領(lǐng)我們上去就行了。”史順給霍青棠行了一禮，道：“史順見過大姑娘?！被羟嗵倪B聲道：“不敢、不敢?！?/br>
    瓔珞上前給史順見禮道：“瓔珞見過史大管事?！笔讽槢_瓔珞點了點頭，又喚來一個小丫頭領(lǐng)著霍青棠二人上了院子里的小閣樓去了。

    史侍郎換了一件寶藍暗紋直綴出來后，對史順道：“帖子呢？”

    請柬上寫著以蘇州知府范錫夕為首的眾蘇州府官僚，史侍郎看向史順，這帖子并無特別，無需如此緊張，史順靠近一步，低聲道：“此次同來的還有采買太監(jiān)何枯。”

    史侍郎嘴唇緊抿，何枯就是宋一清的靠山，宋一清不守母孝，這何太監(jiān)不知又瞧上了蘇州府的哪快肥地，邱荊剛走，他的爪子就伸過來了。史侍郎噤聲不語，史順又道：“是范大人多說了一句，臨清今年木材不夠，他是過來收木材的。”

    朝廷在臨清、清江浦和應(yīng)天府三個地方設(shè)了船塢，除了每年朝廷會撥部分款項過去，船只的損耗、修復(fù)，還有船塢的工匠都由當(dāng)?shù)卣撠?zé)。

    臨清向來資金不算寬裕，朝廷多有貼補，這太監(jiān)竟然還專程南下購買木材，且不說此舉耗時耗力，就是再將木材運回去也是及其費錢的。

    晚間，有小廝給霍青棠提來食盒，霍青棠遞給小廝一封信道：“有勞這位小哥替我把這信寄出去，這是給家里報平安的?！?/br>
    那小廝接了信，又道：“大人吩咐了，他今日定要回來得晚，大姑娘不必等他了，早些休息便是?！?/br>
    霍青棠謝過小廝之后，叫瓔珞過來吃飯，瓔珞紅腫著眼，明顯是哭過了，霍青棠淡淡道：“這不比在家里，夜里沒有點心吃了，過來吃飯，吃過了就去休息?！杯嬬髲堊煜胝f些什么，霍青棠一眼掃過去，有些話不該說就不要說了，瓔珞咬著下唇還是過來了。

    七里長堤列畫屏，樓臺隱約柳條青，小小得月樓就隱在水調(diào)飛花的野芳浜之中，史侍郎在樓下朝二樓臨窗的雅間看過去，里面燈火通明，間歇有人影閃過。史順上前一步請史侍郎入樓，史侍郎打了個手勢，史順又退了回去。

    差不多一盞茶后，史侍郎方理了理衣擺，緩步上了樓，蘇州知府范錫夕范大人正陪著一個體形富態(tài)的中年人喝茶。

    范錫夕見史侍郎進來，趕緊起身道：“下官見過巡撫大人。”那富態(tài)的中年人慢悠悠起身，道：“都知監(jiān)何枯見過吏部侍郎銜兼巡撫應(yīng)天等府史紀冬史大人。”

    何枯將史侍郎的官職全稱念了出來，史侍郎點頭笑道：“何大人好，何大人請坐。”范錫夕趕緊給史侍郎和何枯重新上茶，何枯一張rou臉上的小眼睛笑成一條縫，他笑瞇瞇道：“本監(jiān)喝過的，就不必再換了，這茶就很好?！?/br>
    史侍郎接過范錫夕手中的茶，道：“茶陳了、涼了都得換，再喜歡也是要重新?lián)Q過的，何大人，你說是嗎？”范錫夕滿臉賠笑，一位師爺模樣的中年人道：“得月樓點心做得好，不如眾位大人嘗嘗這里白案大師傅的手藝？”史侍郎點頭，何枯笑道：“可有小方糕？”那師爺連聲道：“有的，有的，大人稍等?！?/br>
    伶俐的丫頭們端上來各色糕點，伙計開始唱名：“小方糕、棗泥拉糕、巧果、蟹黃燒賣、糯米三角包，另有船點一份，眾位大人請慢用?！蹦切》礁庹舻默摪总浥?，糕上花紋精細，何枯也不客氣，一口一個，一盤糕點八塊小方糕，盡數(shù)落入他的口中，其他糕點他卻一動不動。范錫夕看了那師爺一眼，那師爺趕緊下樓去了。

    史侍郎夾了一塊蟹黃燒賣，何枯笑道：“九月里我請史大人去樓外樓吃蟹，舊年我吃蟹吃壞了肚子，今年看見那蟹黃就吃不消了，呵，呵呵......”

    何枯說著說著竟笑了起來，范錫夕在一旁聽得變了臉色，史侍郎面不改色吃下了這塊蟹黃燒賣。蘇州同知遞上來一杯茶，說了一句：“吃不下的就不要勉強，凡事要量力而行，吃撐了難受的也是自己，不是旁人?！?/br>
    蘇州同知，閔夢余，永樂二十一年進士，出自青州閔家。朝中還有一位官員同出自青州閔家，戶部尚書閔肇爾。閔夢余的父親