節(jié)

    暗香還在旁邊看著呢……宋如錦略有些羞惱, 瞪了徐牧之一眼，紅著臉走開了。

    徐牧之坐下, 磨墨潤筆, 替她把佛經(jīng)抄完了。

    次日，徐牧之同宋如錦一起去拜見老王妃。他把抄好的佛經(jīng)遞給老王妃, 道：“錦meimei謄抄得十分辛苦, 我就幫她抄了一卷，也讓我向祖母盡盡孝心?！?/br>
    老王妃瞟了一眼宋如錦, 淡淡道：“倒學會告狀了?！?/br>
    徐牧之就說：“錦meimei可沒同我提，若非我自個兒瞧見, 我都不知道祖母把這種繁累的事交給她做?！彼选胺崩邸眱蓚€字咬得很重, 又道, “想來祖母這兒的丫頭都沒讀過書，祖母才想著勞煩錦meimei抄經(jīng)——我特意尋了兩個識字的丫頭過來，祖母日后若想謄抄什么佛經(jīng)詩文的, 盡管讓她們去做。”

    說著，將一直立在門口的兩個丫頭喚了進來。兩個小姑娘的祖父中過秀才, 家里開了間小小的私塾，二人自小一起旁聽?？上Ш髞碜娓覆∷溃业乐新? 一家子人饑餒無以為繼，只好把一雙姑娘賣給了人牙子——所幸兩人略識幾個字，賣的價錢還不錯。

    兩個丫頭落落大方地走進門，向老夫人見了禮。

    老王妃知道徐牧之今天過來就是為了護著宋如錦, 便沒再多說什么，慈祥地收下了兩個丫頭，道：“難為你一片孝心了?！?/br>
    徐牧之便說：“原是我該做的?！苯又址愿牢堇锏难诀咂抛觽兒煤盟藕蚶贤蹂蟊憷稳珏\走了。

    回屋的路上，木芙蓉開得正盛，綠油油的葉子粉艷艷的花，迎著西風輕輕地顫動。宋如錦停下賞了一會兒花，靜默地仰著臉望著稀疏的花葉間穿過的日光，許久才道：“你今日這般行事……你祖母更要厭惡我了?！?/br>
    徐牧之就認認真真地同她解釋：“祖母這么針對你，多半是因為十叔那件事……左右你也不可能討她的歡心，與其放低姿態(tài)任她磋磨，倒不如硬氣地抗議?！?/br>
    宋如錦便頗為懊惱：“本不想讓你為難，到頭來，還是教你替我費心了?！?/br>
    想到他們都是這樣的在意彼此，這樣的費心為對方考慮，徐牧之便忍不住揚起嘴角。他將她的手放進自己的掌心，握緊了，說：“便是替meimei費一輩子的心，我也樂意?！?/br>
    隔日，徐牧之又請了南華寺的得道高僧過府，去給老王妃講經(jīng)。理由也找得冠冕堂皇，道是：“既然祖母近來在參悟佛法，想來單單看幾本經(jīng)書是不夠的，我特意請來了這幾位得道高僧，祖母參禪悟佛若有什么疑問，大可以問他們?！?/br>
    老王妃又不是真的喜歡讀佛經(jīng)悟佛法。那幾個僧人成日在面前晃悠，同她說什么“人生八苦”，她聽著就嫌煩。本想命那些僧人回他們的寺廟去，但想到當日她讓宋如錦謄抄的正是厚厚一本佛經(jīng)，此刻再說不愛聽佛法未免打臉……也只好耐著性子聽那些僧人論佛講道。

    老王妃心里明白，徐牧之正在以這種堂堂正正而無可厚非的方式，委婉而堅決地表達著自己的不滿。

    靖西王妃見老王妃屋里總是在誦經(jīng)，心下覺得奇怪，便傳老王妃跟前服侍的丫頭過去問了幾句，那丫頭便把個中原委說了。

    靖西王妃就同老王妃說：“新媳婦進門還不滿半年呢，又不曾犯過什么錯，您何必這么為難她？牧之又那樣喜歡她，您總是苛待她，牧之只會更加心疼她，同您生分了?！?/br>
    靖西王妃也挺喜愛宋如錦這個兒媳婦的——也算是看著她長大的，便真心希望她過得舒坦稱心。

    老王妃一想也是。暫且消停下來，沒有再使喚宋如錦干這干那。

    因而接下來的日子，宋如錦過得還算愜意。每日游園賞花，讀書品茗。得閑還同府里的姑娘們一起蹴秋千、踢毽子、下圍棋、占花簽。

    她從來都不端著架子，不論玩什么，若贏了，就給大家散東西，或是絹花，或是繡帕，要么就是吃食，輸了也不惱。因而那些姑娘們都特別喜歡同她一起玩。

    到底入了秋，天氣忽然就涼了下去，落葉紛紛，拂面的風都是涼爽而清冷的。椅子上坐榻上都添了一層絨墊子，箱子里的熏籠手爐也都取出來備用。

    展眼便到了中秋節(jié)。

    這天宋如錦去院子里折了幾枝桂花，挑了個東青釉的高瓷瓶插著，擱在明間。一進門就能瞧見淡黃色的花枝，襯得整間屋子明麗而雅致。桂花清幽而馥郁，滿室盈香。

    到了晚上，就是中秋節(jié)的家宴。用膳之前，中宮來了賞賜，有首飾有擺件，僅僅賞了宋如錦一人。宋如錦知道這是宋如慧有意替自己爭臉，高高興興地謝了恩。

    三夫人膝下的寶姐兒見皇后賞了好大一個箱子，連忙追過去看。三夫人便同宋如錦說：“這孩子沒見過世面，讓世子妃看笑話了?！?/br>
    寶姐兒才七歲，正是貪玩的時候，三夫人說她“沒見過世面”，只是自謙的托詞罷了。

    宋如錦笑道：“自家meimei，哪有什么笑話不笑話的?！?/br>
    因是中秋，待會兒還要賞月，所以晚膳便擺在了院子里。月上柳梢頭，一家子人陸陸續(xù)續(xù)地入座。

    寶姐兒笑嘻嘻地跑回來，道：“全家只有嫂嫂一個人得了皇后娘娘賞賜，我們姐妹們都沒有，嫂嫂要罰酒三杯才行?！?/br>
    一群小孩子跟著起哄。

    徐牧之便替宋如錦攔了下來，道：“你們嫂嫂不能吃酒，要喝幾杯？我替她喝。”

    一眾孩子又開始坐地起價：“拿大海碗來——要喝三碗才成?！?/br>
    便有仆婦去取盛湯的大海碗過來。大家鬧著讓徐牧之喝了三大碗，徐牧之也不推辭，依言喝完了，把碗底亮出來給大家看。一眾孩子嘆服不已，一邊鼓掌一邊喊道：“哥哥好厲害！”

    宋如錦擔憂地看著徐牧之。徐牧之從容笑道：“以往隨軍駐扎在邊關，到了冬日，天寒地坼滴水成冰，全軍都喝烈酒驅寒。這個是桂花甜酒，于我就像甜水一樣，根本不怎么醉人。要不meimei嘗嘗？”

    宋如錦想了想，點點頭。猶記得去年中秋去了禁中，也曾喝過謝昱卿帶來的桂花酒，酒味并不重，還帶著桂花的清甜——反正挺好喝的。

    徐牧之便給她倒了半杯酒。

    宋如錦好奇地飲了一口。同在謝昱卿那兒喝到的還是有差別的，酒味似乎更濃厚一些。

    寶姐兒瞧見宋如錦捧著酒杯，立時大聲嚷嚷道：“嫂嫂明明能吃酒！嫂嫂要多喝兩杯才行！”

    姑娘們紛紛端著茶盞過來，道：“以茶代酒，敬嫂嫂一杯。”

    ——都是平日一道蕩秋千、打雙陸的meimei們，見她們殷切地望著自己，宋如錦也不好意思拒絕，再想想今日是中秋節(jié)，熱鬧一些也是應當。于是來者不拒，一連喝了好幾杯。

    徐牧之連忙給她夾了幾筷子菜