怨收起，換上討好的笑，聲音捏得熱情：“奴婢見過夫人，夫人萬福。”

    一邊行禮，她一邊眼珠子亂轉(zhuǎn)，打量著屋子。

    秦婠不語，揮手讓她起身，并沒賜凳。這常興嫂心里便不大痛快，站直腰后便作勢捶打自己的腰腿。

    秦婠猜到她在想什么。

    常家是老太太的陪房之一，老常追隨老太公多年，常mama也服侍了老太太很久，在府里是極得老太太信任的一家人，兩口子原就負(fù)責(zé)內(nèi)外采買之事，后來年紀(jì)大了，這事就交由兒子常興和媳婦負(fù)責(zé)。

    采買差事向來是所有差事中油水最足的一份，這常興和他女人在府里府外都得勢，被追捧慣了，就是邱清露請她說話也都客氣賜坐，如今到了秦婠面前連外錦凳都掏不著，這常興家的哪里高興？

    “聽說近日外頭菜價(jià)翻倍上漲，想找常興嫂問問情況?！鼻貖弥遣藛巫訂査?/br>
    “唉喲我的夫人哪，您大門不邁二門不出的，哪知外頭世道艱難。這雪路難行，多少貨被雪擋在路上，一送進(jìn)京就被哄搶而空，這價(jià)格能不上漲嗎？翻倍還是好的，按往年臨近年節(jié)，就是出三倍的價(jià)，很多東西都采買不著?！背Ｅd嫂看到那單子，輕蔑地笑道，“單說那茄子、冬筍、番柿、土豆這些尋常菜，都已經(jīng)漲了一倍，更別提那些新鮮的魚蝦。原來一兩銀子能買到的東西，如今只能買到一半，夫人要想置辦見得了人的席面，少不得要備干貨、活禽，各種稀罕配菜，五十兩銀子……還請夫人恕奴婢巧婦難為無米之炊。”

    “咱們府里果菜rou并活禽魚蝦等物是找?guī)讘艮r(nóng)莊專供吧？干貨干果都是同福記的，入菜的藥材，人參當(dāng)歸枸杞等都是康記藥材送來？米面油鹽是老陳家的？”秦婠掀開毯子，緩步下來，又身后的秋璃手里接過撂單子，甩到常興嫂面前。

    常興嫂見她竟把府中常供的商販打聽得如此詳盡，心里已犯了嘀咕，再接下那單子一看，臉色頓變。

    “常興嫂子可看清楚了，咱們夫人手里這撂單子是昨日早市上的菜價(jià)，還有幾家老字號的價(jià)格，底下還有張按菊宴的菜色算出的所需采買食材的銀兩，別說五十兩，三十兩都盡夠了。這還只是按著市集上的價(jià)錢來采買，咱們府與這幾家農(nóng)莊商販向來是大樁采買，價(jià)錢較之市價(jià)本就便宜兩成，再加上近日咱們府底下的莊子交了批租子過來，其中不乏山珍海味，根本無需采買那許多。常興嫂子這筆賬，也不知是怎么算出來的？”夏茉趁著秋璃過去扶秦婠的時(shí)機(jī)開口譏諷道。

    “這……這上頭都是錯(cuò)的?！背Ｅd嫂看著那單子，額上開始冒汗，她以為這剛進(jìn)門的新婦還是不識油鹽的小丫頭，怎知不過一天時(shí)間，秦婠就已打探到這么多？

    “錯(cuò)的？哼，咱們夫人外祖家是皇商，夫人的夫人手里握著田莊、鋪面不知幾何，陪嫁了一半給咱們夫人。這些東西，咱們夫人不必出這個(gè)門，每天都有人呈報(bào)上來。常嫂子睜著眼說瞎話，我看夫人您不如把這幾家掌柜和農(nóng)莊管事都叫過來問問，看看他們到底如何說的?！鼻锪Ю淅涞?，與夏茉一唱一和，把常嫂子說得額上的汗不住往下滾。

    “不不，奴婢說的是……大概是奴婢算錯(cuò)了，夫人寬限奴婢點(diǎn)時(shí)間，讓奴婢再去核實(shí)核實(shí)。”常嫂子抹抹汗，說話開始結(jié)巴。

    “常嫂子也是采買上的老手，這還能算錯(cuò)？本來清露嫂子只給三十兩銀子，已是盡夠，我琢磨著置辦這些，采買的、廚房的都辛苦，所以才又添了二十兩銀子，多出來的就算是給你們的辛苦錢。再來采買上那些回扣小利，只要不過分，我睜只眼閉只眼也就過去了，不想常興嫂子竟欺我面嫩不知事，逼得我要好好與你清算這賬！”秦婠板起臉，笑口菩薩頓時(shí)成活閻王。

    常興嫂嚇得立刻就跪到地上。

    “如果我沒記錯(cuò)，常興嫂還負(fù)責(zé)公中一應(yīng)胭脂水粉、頭油布匹等物采買。前日我在清露嫂子的賬冊上那里看到丫鬟們用的胭脂頭油，記載的都是馥華齋頭等貨，可這幾日我巡園時(shí)四處走動，看到丫鬟們用的，可都是次貨。頭等貨與次貨價(jià)格相差近一兩銀子。你按頭等貨價(jià)采買回來，給丫鬟們的卻是次貨，這其中差的銀兩呢？”秦婠冷笑道，“你打量給主子們采買好的，給丫鬟們的就以次充好，魚目混珠，便無人查覺嗎？”

    “夫人明鑒，奴婢沒有，那肯定是馥華齋送錯(cuò)貨了，奴婢明日就找他們問去?！背Ｅd嫂瑟瑟發(fā)抖地解釋，早沒了剛進(jìn)來時(shí)的威風(fēng)樣。

    秦婠勾唇：“一件東西錯(cuò)也就罷了，連七月那批胭脂螺黛，八月的頭油與秋裳，十月底的布匹，都一起錯(cuò)了？”

    常興嫂癱在地上，囁嚅著唇半晌才道：“夫人，奴婢知道錯(cuò)了，求夫人看在老太太的份上饒了奴婢這一回。”

    “老太太的份上？馥華記送來的東西，都是以頭等品的外盒灌裝次品，你分明與外人勾結(jié)，欺上瞞下往外騙錢。這事……老太太能饒你？”秦婠見她被自己說得面如金紙，再也接不上話，便往外喝起。

    “來人，把常興家的綁了關(guān)去黑房，等清露嫂子回來先交由她發(fā)落。是一時(shí)出錯(cuò)，還是常興家的中飽私囊，又勾結(jié)外人欺瞞主子，只把這一年來的賬目明細(xì)仔細(xì)核實(shí)便知！”

    語畢，秦婠又盯著著趙嫂子：“趙嫂子，給你半日時(shí)間，重新擬份菜單，晚飯前我要看到?！?/br>
    趙嫂子早就跟著跪地，聞言只道：“是，夫人，奴婢遵命?！?/br>
    秦婠揣起手爐，看著外面粗使婆子進(jìn)來，拿拇指粗的麻繩將常興家的捆起，常興嫂只管語無倫次地喊饒命，眼淚鼻涕混成一團(tuán)求秦婠。秦婠不為所動，看著人被押走后才松口氣，讓秋璃扶著自己出了敘海閣。

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    路上積雪已被掃除大半，秦婠穿著鹿皮小靴，裹著灰鼠斗篷，與秋璃等人緩步而行，并沒坐軟轎。

    秋璃與夏茉看她的目光，已轉(zhuǎn)作崇拜。

    秦婠卻無甚感覺。重生歸來最大的好處，大概就是她能提前知道未來才被揭穿的陰私勾當(dāng)，再加以利用。常興家勾結(jié)外人的事，其實(shí)是在兩年后才被揭穿，那時(shí)老太太已經(jīng)過世，府里雖是邱清露當(dāng)家，但實(shí)際上卻是二房宋氏作主，這常興家罰得并不重。

    “夫人，常家是老太太的陪房，您揭破這樁丑事，不怕老太太怪罪你？”秋璃有些擔(dān)心。

    “不怕。常家雖是老太太的陪房，但常興早就倒向二房了?！鼻貖α诵?。

    沈府人事復(fù)雜，府中中饋雖由邱清露主持，但邱清露卻是老太太的侄孫女，所明面上是二房掌家，實(shí)際卻是老太太在管著，這也是邱清露嫁進(jìn)沈家多年，卻不為自己婆母所喜的原因。宋氏與這媳婦面上雖和，但心不在一塊。

    邱清露不過是老太太用來