小郡王說明原委了嗎？”老太太又想起一事來。

    “一早就派人去郡王府上了?！鄙蚝瞥觞c頭。

    “南召郡王那人……你未赴他的邀約，豈非下他臉面，只是派人說明恐怕不夠?！彼问线呎f邊將邱清露叫過來，又囑咐道，“清露，你替侯爺備份賠禮送到……”

    “二嬸娘，不必麻煩清露嫂子了?！鼻貖藭r方開口，綿甜的聲音被刻意壓沉，“小郡王獵奇，恰好我手上有套十八件機關(guān)檀木套匣，才剛已經(jīng)打點好命人送去給小郡王作賠禮，想必他不會再怪責(zé)侯爺?！?/br>
    說完話，她看到沈浩初遞來的疑問眼神，便又解釋：“侯爺cao勞一夜早上方闔眼，我不想打擾你，直接命人送去的，后來趕得急便忘了知會?！?/br>
    其實是沈浩初去勘驗現(xiàn)場時她命人送去的。那南召小郡王霍談出了名的霸道，全京城他排第二，便沒人能排第一，便是沈浩初，紈绔之名還在其之下。霍談可是個慣會胡攪蠻纏的主，一個不順意就能把人家攪得天翻地覆，秦婠可不想沈浩初得罪這個主，畢竟如今他二人在外是夫妻一體，若出了差子還不得她幫著收拾。

    “好孩子，過來坐?！鄙蚶咸呐瓪庠缫严ТM，看秦婠目光前所未有的溫柔，秦婠上前后她便拉著人坐在自己身邊，仔細端詳，又贊道，“難為你年紀(jì)輕輕行事穩(wěn)當(dāng)，昨個兒夜里累著了吧？”

    “我再累，又怎比得上清露嫂子累。從昨個夜里就帶人在后園各處巡查，早早又要料理家事，照管各園各房，她才是最辛苦的?！鼻貖崧暤?。

    “哎喲，我這糙皮糙rou的早就習(xí)慣了，你快別臊我，我這人經(jīng)不得夸，一夸可就該忘形了，按老太太說的，我那猴尾巴要藏不住了。”邱清露笑著走出來打趣自己，迎得滿堂笑聲，一掃適才冷凝氣氛。

    “好了，我雖然上了年紀(jì)也沒老眼暈花，你們都是好的?！崩咸Τ雎?，又吩咐雁歌開庫，“去，把宮里賞下的靈芝與那幾盒血燕取來，包了給這兩個丫頭帶回去。”

    “謝老太太?！鼻貖φ酒鹦卸Y，被邱清露給按住。

    “快別謝了，老太太這是哄咱們多出百倍的力替她看宅子呢?！鼻袂迓度さ?。

    秦婠明白，這闔府上下也只有邱清露能這般與老太太說話，一來她是老太太娘家外甥女，又深諳老太太脾性，說起話來便少了顧忌，更添親近。

    打趣了兩句，話題又繞回正事，老太太斂了眉目開始問及昨晚之事，沈浩初掩了幾個要緊之處，將事情一一稟明。說了半晌，老太太才松開眉頭安下心，遣眾人回各自院子，又免去秦婠的晨昏定省，只叮囑她好生服侍沈浩初。

    ————

    眾人一走，豐桂堂就靜下來，屋里光線昏昏，照得滿堂金玉錦繡陡生暮色。沈老太太板正的背在最后一人出去后便佝僂下來，□□兩聲直接歪倚在錦榻的迎枕上。許嬤嬤見狀忙將點的艾灸熏爐拿來，送予她敷膝，淡淡的艾香彌散，沈老太太一聲嘆喟，道：“老了，才坐一個時辰就撐不住?！?/br>
    “坐著不舒坦就倚著，都是自家人，您又何必強撐。這幾年為了侯府勞心費神，您也該松松手了?！痹S嬤嬤坐到她身邊，一邊勸慰，一邊端來熱茶。

    “我倒也想松手，只怕一松手就把祖宗這百年積業(yè)給毀了。都道百年世家，也就和那用舊的被褥一般，錦繡仍在，內(nèi)絮早散?！崩咸珦u搖頭，面現(xiàn)戚色。

    沈府不過外強中干罷了。積年之家，三代而衰。

    就著許嬤嬤的手飲了口茶，她又道：“我能不愁嗎？你看看咱們這一大家子人，誰是能撐起家業(yè)的？老二心思不在正道上，老三與我隔著肚皮，要是老大沒死那么早便好了，這么多孩子里也就他能指望得上?！?/br>
    “如今不是有侯爺嗎？”

    “浩初？小時候看著倒好，越大越不知道他在想什么。大房就剩他一個男丁，也不知長進，那小陶氏又不堪重用，我想扶都扶不起，倒是二房人丁旺盛，可惜心野，想得只有自己。”老太太又嘆口氣，渾濁地看著滿屋朽色，不免悲音大作，“我還能看顧他們幾年呢？只怕兩眼一閉就是松手的時候?！?/br>
    “老太太春秋正盛，可別說這樣的話。我瞧侯爺娶了妻，如今是長進了，就看昨日那事，我聽外頭的人說，他處變不驚，不僅有勇還有謀，應(yīng)對之時極是穩(wěn)妥，行事滴水不漏，甚至還要親自去應(yīng)天府衙找中城兵馬指揮使洪統(tǒng)領(lǐng)問情況，頗有當(dāng)初老太公的風(fēng)范?！痹S嬤嬤取來帕子拭找她唇角，繼續(xù)勸慰，“再看那秦婠行事也像個沉穩(wěn)的，正壓得住咱們侯爺那毛躁的脾氣?！?/br>
    許嬤嬤說著又把近日里蘅園里發(fā)生的大小事宜都給老太太說了一遍，那院里多的是眼睛，那園里沒什么能逃過老太太的耳目。

    “聽你這么說，秦婠品性倒不像外人說得那般不堪?！崩咸﹃瑺t上的紋路道。

    “人言可畏，總有那起嫉富嫌好的人添油加醋，京里的傳言，哪能盡信?！?/br>
    “這倒也是，外人都道秦家二姑娘好，我遇見幾次，總覺得不太對。”老太太沉吟。

    “就看她把咱們侯爺迷得瘋瘋顛顛，自個兒還能沒事人般干干凈凈地在各府走動，便知道她手段心計必然不淺，沒進府也許是好事?！痹S嬤嬤又道。

    京中但凡與男子有些瓜葛的姑娘，閨譽多少都會受影響，偏偏這秦舒不止絲毫未損，甚至名聲更響，好像所有的錯處都讓別人占走——譬如沈浩初的瘋執(zhí)，秦婠的毒計。從來沒人提過秦舒的問題，且不論這其中對錯，至少證明此人必有些非常手段。

    老太太點了點頭，不予置評，許嬤嬤便繼續(xù)勸道。

    “我看秦婠也不錯，成親后這幾日侯爺人都靜了不少，也沒再念那秦二姑娘了，剛才你也瞧見，這小兩口在堂上一唱一和的，互相遮掩，倒是恩愛?！痹S嬤嬤將她的蓋毯往上掖了掖，“兒孫自有兒孫福，我看您啊也別cao心太過，既然大房那小陶氏不堪大用，不如讓秦婠試試？”

    “才不過四五天，能看出什么真的來？再瞧瞧吧?！鄙蚶咸]了眼。

    許嬤嬤便不再多勸，剛要離去，卻見老太太又睜了眼。

    “下月初三是徐太妃的壽辰，昨日祁王府上已經(jīng)派人送帖過來，你替我回個帖，就說我犯了痹癥不好前去，讓秦婠帶兩個姑娘替我去吧?！?/br>
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    一席話說到近午，沈浩初才與秦婠回蘅園。日頭辣辣地曬，路上的樹蔭窄得只夠籠住一人，沈浩初全讓秦婠走在里邊，自己倒被曬得滿頭汗。

    秦婠偷眼看了看他，終于忍不?。骸昂顮斀裉鞛槭裁匆獛臀?？”

    沈浩初淡道：“秦婠，你為何會問這個問題？我?guī)湍悖y道不是應(yīng)該？”

    他問了一