應昊搖了搖頭，也是無奈，忍不住對她抱怨道：“父皇不知怎的不愿意重用炎如玉。”

    嘖！她在心里咂了咂嘴。炎如玉的出身她已經知道了，差是差了點，但也不至于因此就不叫圣上重用吧？還真看不出來圣上是這樣的人。實際上當然也不是因為如此。所謂英雄莫問出處，圣上用人一向都是重才德不問出身的。那就一定還有什么其它原因咯。嘛，這事兒她知道了也沒辦法插手。

    “不管怎么說炎如玉現在也是個參軍了，繼續(xù)住在我們府里頭真的好嗎？”剛剛炎如玉那一眼也不知道究竟是不是錯覺，她卻忽然覺得心里頭不舒坦，或者說是不踏實。

    “這點我明兒自然也會請示父皇。確實，炎如玉既已有官職在身，便不好繼續(xù)住在我府內。只是父皇不愿意重用炎如玉，倒似乎不介意炎如玉做我的食客。”

    她忍不住沖著應昊翻了個白眼。說來說去這不還是說圣上不樂意重用炎如玉唄。既然不重用，那炎如玉跟應昊走得再近又能怎么地了，圣上才是不管。

    應昊從她這一眼也終于意識到了問題的嚴重性，卻愈發(fā)想不通為何圣上對炎如玉如此。這個話題也就到此告一段落。

    第二日一早應昊帶著炎如玉入宮，憑炎如玉的官職本是不得入殿的。應昊強行帶著他入殿，要他親自跟圣上交代領兵一事。對于應昊把領兵到炎陽王都的事兒全權交給了炎如玉，一路順風順水，炎如玉定是沒處什么岔子，圣上也還算滿意。但最后圣上果然沒有通過叫炎如玉做禮部侍郎。而且炎如玉既然無心呆在炎陽王都做他的參軍，圣上竟然還當場罷免了炎如玉的參軍之職。這下可好了，炎如玉想在應昊的府邸當多久的食客都再無問題。相對于應昊的義憤填膺，炎如玉顯得很淡然，像是早就料想到此結果。

    從宮內回來后，應昊和炎如玉在小書房呆了整整一下午，最終也沒議論出什么結果來。末了是知書提議，把自個兒管家的職位讓給了炎如玉。知書的借口是，自打綠蘿離府，大書房都是知書一人照看著，若兼顧管家之職難免照看不周。實際上知書就是太善解人意了。

    于是乎，炎如玉這個堂堂雙科狀元卻落到了在四皇子府當個管家而已這樣一個落寞的職位。炎如玉卻也不慌不忙，好像還挺滿意的。應昊都要覺得自己看走了眼，對炎如玉有些失望。

    “你說，炎如玉不會真是什么敵國派來的jian細之類的吧？”在一日睡前應昊忍不住向她抱怨后，她立即回了這么一句問題。

    “不然他明明那么有才能，怎么就非得當個管家都要賴在你身邊？當初不也是他主動接近你，自愿被你拉攏的嗎？”應昊不答，她就已經自顧分析道。

    應昊笑了笑，自負道：“因為太子中庸，二皇子重文卻心胸狹隘，三皇子重武卻空有匹夫之勇，五皇子樂天知命沒什么大抱負，只有我文武德才兼顧又善于知人善用。這是炎如玉的原話，他覺著只有跟著我才最能叫他施展拳腳?！?/br>
    “嘖！”好聽的話男人女人都愛聽，但她覺著應昊也不是這么好被糊弄的吧？

    “其實也正如炎如玉所言。首先貿貿然接近太子會顯得他野心太重，這已經跟太子本身是什么樣的人沒太大關系了。二哥被他說成心胸狹隘，確實也是疑心太重，從不輕信他人，他手下的食客一開始多不受到重用。比起培養(yǎng)新人，二哥更愿意拉攏在朝中已經站得住腳的。三哥嘛，打起仗來驍勇善戰(zhàn)，但確實也對朝中的勾心斗角不感興趣，只想做他的大將軍王，能夠保家衛(wèi)國就行了。五弟……嘿嘿，自己人，你知道的?！?/br>
    “你是覺得，炎如玉能看出這些，就證明了他也懂識人。你們倆是互相看對了眼？”

    “唉——”應昊點了點頭，卻嘆了一口氣，“誰知道事情發(fā)展成了這樣?！?/br>
    他不介意炎如玉有野心，也正是因為炎如玉有野心才能跟他一拍即合，叫他更想重用炎如玉。誰知炎如玉那野心也變得很撲朔迷離，一轉身反而甘當起了閑云野鶴。就好像是炎如玉既然得不到圣上的重用，空有一身抱負注定無法施展，就立即想開了，成了四皇子府邸的管家好歹也是他這個出身能找到頂不錯的出路，他就滿足了。

    幾日過后，一日應昊去上早朝，她無意間在花園和炎如玉撞見。二人互相見禮。她本無意與炎如玉多攀談，也只是途經花園，想繼續(xù)往大書房去。恰巧她是獨身，沒帶著梨子和梅子。炎如玉竟開口請她留步。她假裝沒聽見，炎如玉竟跟著她到了書房。

    有知書在大書房候著，炎如玉還直言有事跟她相商。她一想，反正有知書在呢，就聽聽他想說什么吧。知書短暫離開，去給二人沏了一壺茶。

    “想說啥你說吧。”見炎如玉只是盯著自己不說話，她感到有些不自在，催促炎如玉道。

    “不知王爺可有和王妃議論過小生的事？”

    “呃……也算不上議論吧。”

    “王妃現在是怎么看待小生的？”

    “呃……”

    “王妃可覺得小生是故意接近王爺，明明考取了文武雙科狀元，卻不被重用至此，卻當個管家都要賴在王爺身邊，覺著小生另有圖謀居心不軌？”

    這一次她居然點了點頭。

    炎如玉當即咧嘴露出了一個委屈的笑容，表態(tài)道：“小生對王爺絕無二心?！鄙院髧@道，“只是小生出身貧寒，既然得不到圣上的重用，可以留在府里當個管家，小生好歹也還能繼續(xù)輔佐王爺。將來……也自還有小生施展拳腳的機會?！?/br>
    “你怎么就這么看好我家應昊？”老實說，她知道應昊有野心，但圣上還年輕，這爭皇儲的事兒還早著呢吧？這炎如玉卻已經是一副想要輔佐應昊上位的模樣，就算暫時只能在幕后給應昊出謀劃策，想到將來有朝一日應昊能夠一得大統(tǒng)，他自也是功不可沒，到時候高官厚祿還不是手到擒來。但他這樣得等多少年?。客倭苏f得等個十年二十年的。這么長時間，到時候還不定怎么回事兒呢。她總覺得炎如玉是特意在她面前表現出野心。

    炎如玉突然低了低頭，她一時看不見炎如玉臉上神采。

    末了，炎如玉再抬頭，目光竟好像泉水般清澈，道：“原為好馬，只求伯樂?！?/br>
    得，到頭來，又成了炎如玉是被動的那一個。他自知出身，知道自己在其他皇子那里得不到重用，才是只能投奔了應昊。

    她