統(tǒng)共只吸了一口。

    安妮不著痕跡地坐得離他們近了些，開始偷聽他們的談話。公爵夫人則閉目養(yǎng)神，好像什么都不知道。

    “那是因為我們一年里很少見面?！边_西沒有理睬菲茲威廉上校的揶揄，他其實覺得有些丟臉，在察覺到表弟對伊麗莎白的好感的時候，他的占有欲表現(xiàn)得非常明白，然而最后他卻無力護住地盤。

    “我們可都是成年人了，各有各的忙碌事，你有一份很大的家業(yè)要照顧，而我忙著找人結(jié)婚，”菲茲威廉上校笑著露出一口白牙：“尤其在尋找合適的結(jié)婚人選這件事情上，我相當?shù)挠薪?jīng)驗，你要不要聽聽我的意見？”

    達西挑眉，表示洗耳恭聽。

    當然上校沒有錯過自己的未來家眷也在偷聽。

    “若按照我以往的標準，我會勸表兄你接受這樁婚事，因為好處是顯而易見的，”上校知道自己的家眷聽到這句話就要從椅子上跳起來了，于是他趕緊轉(zhuǎn)折：“但是我現(xiàn)在能夠理解你的心情，有時候別人看你是在做傻事，但其實當事人在面對自己內(nèi)心的時候無比清醒?！?/br>
    他回頭對挺直了背坐在位子上的安妮笑了一下，安妮一愣，知道自己偷聽被發(fā)現(xiàn)了，又被上校這么一笑羞得臉通紅，但是她固執(zhí)地坐在原地，不肯挪動步子。

    公爵夫人繼續(xù)閉目養(yǎng)神，假裝沒有發(fā)現(xiàn)未來女婿在撩自己的女兒。

    達西也察覺到這對未婚夫妻的眉來眼去：“菲茲威廉，如果你是想和我好好說話，就不要讓眼睛老是看著安妮。而且我不僅僅是出于你所說的原因，有一部分原因來自喬治安娜。如果我?guī)б粋€私生女回彭伯里莊園結(jié)婚，那么我給予喬治安娜多年的嚴格教育全部都成了笑話，我不敢想象她才十五歲，就要承受整個價值觀的沖擊，而我則成了一個言而無信的兄長?！?/br>
    “好吧好吧，表兄，都是我的錯。”上?？梢稽c沒有被人看穿的尷尬：“不過你如果想和我一樣擁有這種快樂的體驗，那你想好找誰解除你的困境嗎？”

    “格倫維爾勛爵，他是我父親的好友，而且我父親生前是輝格黨的最大贊助者之一?！边@是達西目前能夠想到的最有勢力的干預(yù)者。

    輝格黨的黨魁格倫維爾勛爵，菲茲威廉上校心想若是沒有種種的利害，這的確是個分量十足的干預(yù)者，但這又從側(cè)面說明，達西對政治是多么的不感興趣，他除了按照老達西先生的叮囑，固定贊助幾個選區(qū)的候選人之外，竟然沒有更多的想法。

    上校這才明白公爵夫人的矛盾之處，她為什么一開始不同意自己和安妮的婚事，而到最后又屈服了，安妮的心意只是其中的一部分原因而已。

    “表兄，你的選擇很明智，但是你也應(yīng)該知道攝政王上臺之后，對曾經(jīng)支持他的輝格黨出爾反爾之事，格倫維爾勛爵原本有希望出任首相，也被攝政王唯恐影響陛下病情的理由擱置了。在這種情況下，格倫維爾勛爵就算心里痛恨被攝政王玩弄，但他表面上也不會做出任何違逆攝政王意愿的事情，因為他還指望要進入內(nèi)閣瓜分地盤，”上校為他分析了情勢：“我不建議你去找他幫忙，這會令他為難，也令你自己為難。”

    但不去找格倫維爾勛爵的話，達西眼下就非常為難。

    格雷諾耶夫人在等待他們的屈服，就像抓到獵物之后沒有立即咬死，而是先調(diào)弄一下。真的等到她求到攝政王眼前，攝政王根本不會拒絕把女兒嫁給德·包爾公爵夫人的姨侄，哪怕這個姨侄不是貴族，這不但是對托利黨的示好，而且顯得對病重的喬治三世十分孝順。

    他甚至會選擇給達西一個爵位，好令婚事錦上添花。

    上校其實說得沒錯，好處其實很大，唯一的阻礙就是達西自己的心情。

    好在，至少他的親人們都會顧及他的心情。

    安妮幾乎已經(jīng)覺得毫無辦法了。

    達西熄滅手上的卷煙：“你說得很有道理，菲茲威廉，我覺得你倒是真的很適合考慮走上這條路，而我也得很嚴肅地考慮要如何去支持你，所以告訴我你能為我提供什么樣的對策？”

    “喬治·坎寧爵士，達西表兄，他是達西姨丈的同學(xué)和故交，早年是輝格黨人，后來拒絕了姨丈的資助，轉(zhuǎn)投了托利黨，和凱瑟琳姨媽也有交情，”上校對自信的事務(wù)非常侃侃而談：“而且我們現(xiàn)在可是和拿破侖在打仗，數(shù)年前坎寧爵士在出任外務(wù)大臣的時候，就因為在哥本哈根的成功部署，擊敗過拿破侖的軍隊，內(nèi)閣一定會有他的一席之地。他和攝政王妃又是好友，天生就站在威爾士公主這一邊，且不說他是不是不滿格雷諾耶夫人如今鳩占鵲巢，他本身既不是攝政王的人也不是陛下的人，由他來開口不會令任何人感到難堪?！?/br>
    達西皺起眉來：“我記得他去年已經(jīng)成為駐葡萄牙大使了?！?/br>
    “你消息落后啦，”上校有點兒小得意：“他已經(jīng)回國，而且據(jù)說，首相利物浦勛爵已經(jīng)對他發(fā)出了組閣邀請。就算不能如愿成為下議院的領(lǐng)袖，他在內(nèi)閣的職位也絕不會低?！?/br>
    達西開始仔細考慮這個人選。

    他知道這個人，一開始也曾對他予以考慮，但是在老達西先生口中，坎寧爵士非常清高，因為出身貧窮，哪怕老達西先生表示愿意極力贊助支持，他還是脫離了皆為有錢人的輝格黨，轉(zhuǎn)投托利黨謀求發(fā)展，就是不希望自己被金錢和權(quán)勢制約。

    要說服他幫忙，并不是一件簡單的事情。

    公爵夫人這會兒仿佛休息夠了，微睜了睜眼：“你們說完了嗎？說完了我們就繼續(xù)趕路?！?/br>
    上校知道自己給達西出了個好主意。

    他就像第一個拾得小鹿的獵犬，等著安妮崇拜感謝的目光。不得不說，他到底和達西是表兄弟，有著相同的雄性本能，在展示了自己的智慧和能力之后，非常希望自己得到喜愛的人的贊賞。

    結(jié)果安妮根本連看都沒看他。

    因為她陷入了一種恐慌里。

    外頭的雨越下越大，間或有閃電雷響，仿佛劈在安妮的腦門兒上。天氣寒冷潮濕，馬車里面卻舒適溫暖，安妮只覺得陣陣發(fā)冷。

    公爵夫人只當安妮趕路累了，還吩咐人從布朗醫(yī)生的馬車上拿來了安神藥水。

    安妮毫無反抗地喝了下去，但是她的思路卻出其活躍。

    她一直忽略的事情是什么？

    因為格雷諾耶夫人的到來太突然了，她驚慌失措，她不知道如何應(yīng)對這個世界的陰謀去幫助男女主角，但是從公爵夫人到表兄們哪怕是伊麗莎白都非常冷靜地在處理問題?？墒且聋惿?/br>