非是些‘要?jiǎng)裰?，咱們趕路要緊’，‘娘疼愛(ài)meimei不錯(cuò)，可你要?jiǎng)裰c(diǎn)，不然就是不孝’這樣的話。她一開(kāi)始想對(duì)張憲薇說(shuō)的，可是不知怎么了，后來(lái)是一字未提，對(duì)貞兒也越來(lái)越和顏悅色。

    趕到澠城時(shí)，不算晚。澠城外修了官路，后面幾天走得格外順暢，倒還比以前快了兩天。張憲薇記得這條官路，就是去年冬天之后修的，一是為了往周?chē)脑饬搜?zāi)的縣市送賑糧，也是以備來(lái)年再遇災(zāi)時(shí)用的。

    但是還不到李家老宅，已經(jīng)聽(tīng)到哭聲震天。走近了就能看到門(mén)前已經(jīng)掛了白幡，門(mén)口站的人腰上都系著一條白麻布繩。

    “先停到路邊?！睆垜椶苯欣羁诉^(guò)來(lái)，“叫個(gè)下人去把你爹喊出來(lái)，拿來(lái)孝衣后，我們換了再進(jìn)門(mén)?！?/br>
    李克讓人去，一會(huì)兒李顯就帶著一個(gè)抱著一摞孝衣的下人從李家大宅跑出來(lái)，在門(mén)口張望一陣后，向馬車(chē)跑來(lái)。

    掀開(kāi)車(chē)簾，李顯看見(jiàn)張憲薇時(shí)眼圈發(fā)紅，人也熬得枯瘦，他把孝衣放下，先把貞兒抱出去，讓張憲薇和趙氏在車(chē)?yán)飺Q上孝衣。

    她們拿下頭釵、耳鐺、手鐲，換上孝衣后，張憲薇又從包袱里拿出兩雙素面不帶繡花的繡鞋。

    李克和李顯一樣，只披上麻布就行。良緣和下人們一樣，在腰上綁一條孝帶。貞兒太小，沒(méi)準(zhǔn)備這么小的孩子的孝衣，張憲薇拿了件大人的，現(xiàn)裁成小的，先給貞兒裹上，等今天晚上她再給她趕出一件來(lái)。要不是怕早準(zhǔn)備好了引人懷疑，貞兒也不用吃這個(gè)苦。

    都換好了，李顯才讓人趕著車(chē)進(jìn)了李家。

    院子里擠滿(mǎn)了人，煙熏火燎的。

    張憲薇用帕子捂住貞兒的口鼻，怕她熏著了，就這樣進(jìn)了屋貞兒的眼睛還是讓煙火熏紅了?？此龘潴牡粞蹨I，張憲薇心疼得親親她，讓良緣把車(chē)上的水壺拿過(guò)來(lái)給貞兒洗眼睛。

    “大嫂……”喬氏進(jìn)來(lái)，她是李顯三弟的媳婦。她倒來(lái)的比張憲薇還快。“這是貞兒吧？都這么大了?！眴淌夏槑I痕，眼睛腫著，手上的帕子半濕，看起來(lái)是剛剛大哭了一場(chǎng)。

    “大伯母聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，讓你過(guò)去見(jiàn)見(jiàn)?！币贿呎f(shuō)，一邊淚又掉下來(lái)了。

    李家這是一筆爛賬。

    李演是李顯的嫡親三弟，當(dāng)年張憲薇剛進(jìn)門(mén)時(shí)還幫著cao辦過(guò)他和喬氏的婚事。只是兩人在老太太死前就搬出去住了，這么些年下來(lái)，原本的親兄弟也遠(yuǎn)了。

    趙氏過(guò)來(lái)說(shuō)：“娘，那我就先在這里收拾著……”給他們準(zhǔn)備的屋子不算大，外面有好幾家是擠在一個(gè)院子里住的。又趕上辦喪事，李家大伯死了，大伯母也病了，只剩下了幾個(gè)小的，于內(nèi)務(wù)上也不大通。結(jié)果下人們就沒(méi)人管了。

    這間屋子只是簡(jiǎn)單的灑掃了一下，帳子沒(méi)掛，窗戶(hù)紙也沒(méi)換，下人們把他們帶來(lái)的箱籠堆在正堂屋里，亂七八糟的都需要收拾。

    張憲薇抱著貞兒去了李家大伯母的院子，一進(jìn)去就看到兩個(gè)小爐子正在熬藥，滿(mǎn)屋的藥味兒飄散，若是在灶上熬藥怕跟吃的東西串了味。幾個(gè)小丫頭守著爐子，幾個(gè)婆子在旁邊擺臉色，個(gè)個(gè)都像廟里的怒目金剛。

    她們一見(jiàn)喬氏進(jìn)來(lái)都迎過(guò)來(lái)，喬氏道：“這是我家大嫂?！?/br>
    貞兒不耐聞藥味，進(jìn)來(lái)就哭喪著臉，水靈靈的大眼睛還在發(fā)紅。一個(gè)婆子瞧見(jiàn)了，眼淚頓時(shí)就下來(lái)了，道：“大姑娘真是有心的。”

    這人姓柳，當(dāng)年也就她對(duì)大伯母還有幾分真心。

    張憲薇對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著貞兒進(jìn)屋了。

    大伯母就躺在里屋，面如金紙，形容消瘦。見(jiàn)到張憲薇抱著貞兒進(jìn)來(lái)，連忙強(qiáng)撐著坐起來(lái)，“快過(guò)來(lái)，這就是貞兒吧？”

    張憲薇把貞兒放下來(lái)，讓她過(guò)去。大伯母摟著貞兒?jiǎn)柫藥拙?，看著精神不?jì)了，張憲薇就讓貞兒回來(lái)了。

    “你坐著吧，我正有事要跟你說(shuō)。”大伯母喘了幾口氣，臉色更糟了?！澳愦蟛桥D月初十不好的，好容易又拖了幾個(gè)月，說(shuō)是過(guò)了春天就好了，結(jié)果天一熱就……?！彼贿呎f(shuō)，眼淚一邊不停的掉，像是連氣都喘不上來(lái)了?！拔疫@個(gè)樣子……怕是也熬不了幾天了……”

    喬氏站在張憲薇后面擦淚。

    張憲薇摟著貞兒，說(shuō)：“大伯母，有話你就交待我吧。不管是什么，我張憲薇應(yīng)下了，就一定辦到?！?/br>
    大伯母露出一個(gè)笑，“我就知道，這話別人說(shuō)我都不信，唯獨(dú)你，說(shuō)得出就做得到?！彼姓惺郑傲┳?，把單兒幾個(gè)叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    柳嫂子點(diǎn)頭去了。

    李顯的大伯和大伯母只有一個(gè)兒子，叫李陽(yáng)，是李顯的二弟。不巧的是李陽(yáng)四年前就去世了，老兩口白發(fā)人送黑發(fā)人。

    李陽(yáng)有三個(gè)兒子，最小的一個(gè)當(dāng)時(shí)剛生下來(lái)還不到兩個(gè)月，到現(xiàn)在跟貞兒差不多大。

    當(dāng)時(shí)，李顯的大伯兩口擔(dān)心兒媳婦守不住，等他們兩個(gè)咽了氣，帶著三個(gè)兒子改嫁，到那時(shí)李家的產(chǎn)業(yè)就送給外人了。

    等李陽(yáng)的孝期一過(guò)，就讓肖氏帶著嫁妝回娘家了。

    大伯和大伯母兩人不想把家業(yè)送給親戚。只是三個(gè)小孫子，最大的剛十五歲，最小的才四歲，這么小的孩子可守不住這么一大份家產(chǎn)。兩人就想找個(gè)人既能替他們照看孫子，又能在孫子長(zhǎng)大前看顧家財(cái)。

    挑來(lái)選去，挑中了李顯和張憲薇夫妻兩個(gè)。

    李顯在燕城早就安置下了一份家產(chǎn)，他也不是個(gè)貪財(cái)?shù)娜?，?ài)惜名聲，喜歡以讀書(shū)人自居。張憲薇性格強(qiáng)硬，規(guī)矩又嚴(yán)，最要緊是不愛(ài)嫉妒。家里的小妾、庶子也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)她糟蹋、禍害。

    他們想著，大孫子繼續(xù)去書(shū)院讀書(shū)，等守過(guò)了孝期，再去考個(gè)功名，這樣家產(chǎn)也能名正言順的拿回來(lái)，不怕人賴(lài)賬。

    最小的孫子才四歲，正好過(guò)繼給張憲薇。孩子小，對(duì)爹娘記得都不深，張憲薇要想讓這個(gè)孩子替她養(yǎng)老，不會(huì)對(duì)孩子不好。

    為了避免大孫子被人誤了終身前程，大伯母在大伯死前就給他定了親事，只等孝期過(guò)了就完婚。這邊的宅子留下老仆看守門(mén)戶(hù)，等大孫子成人后帶著家小搬回來(lái)，也是一家團(tuán)圓。

    當(dāng)年，張憲薇聽(tīng)到后確實(shí)動(dòng)心了，對(duì)過(guò)繼到她膝下的李南非常疼愛(ài)。可是李單是個(gè)有志氣的，人是去書(shū)院了，輪休就趕四天路回來(lái)看自己弟弟，看一眼吃頓飯?jiān)龠B夜趕回去。對(duì)張憲薇是恭敬，就是太恭敬了，反而失了親近。

    李單還把李南住在這里的吃、喝、穿、用一筆筆算清楚了，把錢(qián)給張憲薇，連下人的月錢(qián)他都要掏。明擺著是說(shuō)李南在這里僅僅是‘借住’。

    張憲薇看他們兄弟情深，也不愿意非要‘搶’人家的兒子。雖然李南當(dāng)時(shí)說(shuō)好是過(guò)繼給她的，她也從來(lái)沒(méi)讓他改口喊‘娘’。等到李單考回功名，頭一件事就是娶妻，然后接李南回家。

    臨走前給張憲薇磕了三個(gè)響頭