”

    “你什么時(shí)候接你媳婦回去的？可有人見著？”老太太道。

    “老太太問我嗎？”袁長(zhǎng)卿冷笑道，“我原留著話還沒來得及說呢。我來接十三兒時(shí)，且不說這東閣里竟沒個(gè)伺候的人，十三兒的丫鬟還說看到一個(gè)陌生人進(jìn)了老太太的院子。因那是老太太的院子，我們不好擅自做主，十三兒就叫她去稟報(bào)老太太一聲。偏我們二人在東閣等了半天都沒等到老太太過來，也沒見到原該在東閣這邊伺候的人。想著老太太那里既然沒動(dòng)靜，怕是丫鬟看錯(cuò)了，應(yīng)該是沒事的，所以我們二人也就先回去了。偏我們才剛一回去，這里就說興哥兒出了事。老太太問有沒有人看到我，我們是小輩，原沒資格使喚老太太這里的人，所以我也不知道到底有沒有人看到我，我卻是誰都沒看到的。只是有句話我想問問，我們家到底不是那種沒規(guī)矩的人家，若沒人吩咐，怕是下人們也不敢偷那個(gè)懶，至于說為什么我來竟都沒遇到一個(gè)下人，人又被誰安排去了哪里，還是說因怕被人撞破了什么，而故意把人全都支開了，就更不是我們這些做小輩的敢胡亂猜測(cè)的了。興哥兒不出事倒也罷了，大家都悶著盒子搖，如今興哥兒出了事，老太太又疑心是我和十三兒做的手腳，我就不得不問一聲，先前丫鬟看到的那個(gè)可疑之人到底是誰了。偏老太太這里一句都不曾提到過那個(gè)人，且聽著倒像是急著要把罪名栽到我們二人頭上一樣。作為晚輩，我們自是不敢去置疑長(zhǎng)輩，更不敢抱怨長(zhǎng)輩心里到底藏了什么樣的私情，可就算這樣，也不能平白無故就擔(dān)了這害人的罪名的！”——老太太要拿珊娘的清白說事，袁長(zhǎng)卿就拿老太太的清白說事。

    一個(gè)字都不點(diǎn)題，只于字里行間句句隱射著讓人浮想聯(lián)翩的內(nèi)容，這原是老太太的拿手好戲，偏如今被袁長(zhǎng)卿以其人之道還治其人之身，老太太直氣得渾身一陣哆嗦，拿手指著袁長(zhǎng)卿，半天都說不出一個(gè)字來。

    袁二嬸和袁三嬸則忍不住相互對(duì)了個(gè)眼——原來她們這侄兒不是個(gè)不會(huì)說的，只是平常不屑于跟人逞口舌之利罷了，真要說起來，簡(jiǎn)直就是個(gè)諸葛亮再世，舌戰(zhàn)個(gè)群儒，氣死個(gè)周瑜，完全不在話下！

    因這二位都是受過朝廷冊(cè)封的寡婦，袁禮一家倒不會(huì)怎么怠慢于她們，但她們都是寡婦失業(yè)的，兩家人都依附著袁禮和老太太過活，所以她們不得不謹(jǐn)言慎行。這些年，她們雖然也知道袁長(zhǎng)卿的委屈，卻一直都明哲保身地沒有發(fā)表過任何意見。如今見袁長(zhǎng)卿忽然強(qiáng)硬起來，這二人看得心驚rou跳之余，也莫名有一種說不清的興奮之感。于是，平常隱忍著的兩雙眼，今兒竟如探照燈一般，帶著別樣的深意看向老太太。

    老太太見了，不禁更是氣上加氣。這兩個(gè)媳婦的亡夫原就不是她親生的，一直以來，二人都是小心翼翼看著她的臉色行事，今兒她之所以把她們扣在這里不放，原是想著借她們的在場(chǎng)，給袁長(zhǎng)卿施壓的，卻再想不到，她這里還沒算計(jì)到珊娘，倒叫袁長(zhǎng)卿兜頭潑了她一身的臟水……偏在她面前一向裝著乖順的兩個(gè)兒媳婦，此時(shí)還那樣看著她……老太太險(xiǎn)些沒氣得背過氣去。

    見老太太扶著額頭裝暈，袁禮這才回過神來，轉(zhuǎn)身沖袁長(zhǎng)卿喝道：“這就是你對(duì)長(zhǎng)輩的態(tài)度嗎？！”

    袁長(zhǎng)卿向著他恭敬一禮，道：“這確實(shí)不是對(duì)長(zhǎng)輩該有的態(tài)度，但萬事總有成因，有些事做晚輩的可以忍，有些卻不能。若是長(zhǎng)輩不慈，非要往我們小輩身上潑臟水，我們小輩若真不管不顧地應(yīng)了，那才是真正的不孝?！庇值?，“四叔也莫惱，才剛我說的那些話，我自是認(rèn)的，四叔若是覺得我忤逆不孝，盡管把我送去官府，或者送去族里。那些話當(dāng)著四叔能說，當(dāng)著族里或是官府，我也照樣會(huì)那么說的，絕不會(huì)叫四叔擔(dān)了誣告之名?！薄故且桓辈慌屡_(tái)高，就怕事兒不大的架式！

    袁禮頓時(shí)一噎。他打死也不敢叫袁長(zhǎng)卿把這些話傳出去的！見他強(qiáng)硬著不肯屈服，袁禮只好放柔了聲音道：“大郎誤會(huì)了，你四嬸和老太太不過是急昏了頭，興哥兒到現(xiàn)在還沒清醒呢。”

    袁長(zhǎng)卿一聲冷笑，“他還沒清醒，長(zhǎng)輩們就想著把罪名往我們身上按了，他若清醒了，再順著誰的話胡亂一咬，我和十三兒哪還有活路？！四叔還是報(bào)官吧！”

    ——得，他一句話，把袁昶興醒來后咬出珊娘的后患也給斷了。

    袁禮和老太太對(duì)了個(gè)眼兒。知道若是再鬧下去，不管袁長(zhǎng)卿和珊娘會(huì)如何，怕是整個(gè)袁家和老太太都得給他倆陪葬……想到這里，袁禮猛地一咬牙，干脆拉下臉來，以長(zhǎng)輩之尊壓著袁長(zhǎng)卿道：“不過長(zhǎng)輩的幾句氣話，就叫你如此不依不饒，這像什么話？！報(bào)官之事休要再提！”

    袁長(zhǎng)卿默了默，似屈服了一般。頓了頓，他又冷笑道：“既然長(zhǎng)輩不讓報(bào)官，不報(bào)便是。但今日這事，卻不能就這樣罷了。便如我之前所說，我這人記仇，且我也從不信人性本善那一套，有人能污蔑我們一次，便能再污蔑我們第二次！我不知道我和十三兒到底哪里做得不對(duì)，竟叫幾位長(zhǎng)輩這么不能見容。既這樣，我們搬出去便是，也省得讓各位長(zhǎng)輩看著我們礙眼，倒是我們的不孝了！”說著，他一轉(zhuǎn)身，摔著簾子拂袖而去。

    老太太和袁禮又對(duì)了半天的眼，才忽然雙雙明白過來，原來袁長(zhǎng)卿鬧這么一出，竟是想要搬出去的……

    若早知道，只要老太太漏一個(gè)口風(fēng)，便會(huì)叫人指責(zé)袁長(zhǎng)卿不孝——祖母仍在，竟鬧著分家——偏如今他們被他拿住了那么大個(gè)把柄，倒鬧得好像是他們夫婦受了多大的委屈，硬是被袁家人從家里逼出去的一樣……

    “怎么辦？”袁禮問著老太太。

    所謂“蔫人出豹子”，因袁長(zhǎng)卿在這個(gè)家里一向沒什么存在感，難免叫老太太和袁禮都輕視于他，偏如今就在他們的眼皮子底下，他如換了個(gè)人似的，竟變得如此鋒芒畢露……

    老太太的眼狠狠一瞇，道：“翅膀還沒硬呢，就想著高飛，若真硬了，還不知要怎么興風(fēng)作浪呢！”

    母子二人一對(duì)眼，袁禮便知道，老太太這是要他想法子阻止袁長(zhǎng)卿參加科舉的意思。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“明兒怎么辦？若是他非要搬出去……”

    “他敢！叫人堵了門……”

    老太太喝了一聲，卻忽地一抬手，止住轉(zhuǎn)身就要去吩咐人的袁禮。

    袁長(zhǎng)卿臨走前，曾最后放了一句話，他記仇……想著興哥兒那一身的傷，想著他到現(xiàn)在還昏迷不醒，想著袁長(zhǎng)卿那帶著殺氣的眼，老太太驀地打了個(gè)寒戰(zhàn)，生怕若真不許他搬出去，倒叫如今變得像個(gè)陌生人一般的袁長(zhǎng)卿