來(lái)不和，尚大人怎會(huì)為他家姑娘保媒？”

    劉拂挑眉奇道：“怎會(huì)如此？尚大人親口所說(shuō)，李大人是他多年同窗……好友？”

    含含糊糊似有所悟的語(yǔ)調(diào)足以引發(fā)旁人的無(wú)盡猜測(cè)。

    在聽不到皇太孫的聲音時(shí)，劉拂知道，事情已往她預(yù)想的方向去了。

    國(guó)子監(jiān)祭酒不過(guò)是正四品小官，在京中算不得什么。但他主管太學(xué)，但凡是從國(guó)子監(jiān)步入官場(chǎng)的學(xué)子，不論當(dāng)年主考官是誰(shuí)，都需稱他一聲‘老師’。

    如此積攢下來(lái)的人脈，已不可小覷。

    想起后來(lái)曾見(jiàn)過(guò)的溫文爾雅一片慈和的徐公國(guó)夫人溫李氏，劉拂默默為那位險(xiǎn)要成為自己夫人的女子輕嘆口氣。

    禍由她而起，罪，卻不是她按著李大人腦袋犯下的。

    前世逃過(guò)一劫，但該受的責(zé)難，到底逃不過(guò)。

    劉拂哀嘆過(guò)后，便將那少女拋之腦后。至于尚懷新是否會(huì)連累到劉昌，亦不在她的考量當(dāng)中。

    她的高祖父為人刻板僵硬不思變通，常因執(zhí)拗被圣上訓(xùn)責(zé)?？蛇@份忠君不變的心思，才是他脾氣孤拐仍能成為圣上數(shù)十年親信的原因。

    謀逆之罪雖禍及九族，但曾祖母早喪，即便祖父是尚懷新的嫡親外甥，但只要忠信侯府并未與反王有過(guò)來(lái)往，以當(dāng)今年老之后的寬和與皇太孫與生俱來(lái)的仁善，即便沒(méi)有與祖父在晉江書院同窗學(xué)習(xí)的這段往事，祖父亦不會(huì)受尚懷新的牽連。

    更何況忠信侯府白事將近，老侯爺去后，圣上念及舊情，定也會(huì)保下劉家獨(dú)苗。

    不過(guò)之后十余年里，忠信侯府被打壓的局面已可預(yù)見(jiàn)。

    以祖父之能，這都不是問(wèn)題。她能保他一世無(wú)憂，卻不能將對(duì)方護(hù)在溫室中毀了成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。

    國(guó)子監(jiān)祭酒那條漏網(wǎng)之魚能因此挖出，倒是一場(chǎng)意外之喜。

    想是尚懷新早已探查過(guò)自己的出身，知曉與她相交的都是京中紈绔，絕不會(huì)曉得官場(chǎng)中那些暗藏洶涌的爭(zhēng)鋒。

    也正是這一點(diǎn)一滴的小小疏漏，在最開始就奠定了安王之亂的慘敗結(jié)局。

    尚懷新狠則狠已，卻不是個(gè)能輔佐帝王造一番功業(yè)的能臣。

    ***

    一場(chǎng)小聚，在見(jiàn)到劉拂無(wú)事后很快散去。

    之后的生活極為平靜，讀書習(xí)字練武切磋，閑余時(shí)間不是周行方奇然與謝顯在劉拂和徐思年的監(jiān)督下答卷演習(xí)，就是陳遲神情鄭重地念著兵書聽蔣存講解兵法布局之術(shù)。

    蔣存的急癥再?zèng)]犯過(guò)，三人的武功也各有進(jìn)益，稱得上是皆大歡喜。

    北蠻兩年被囚時(shí)光帶給他的，除了愈發(fā)堅(jiān)毅的目光與滿身舊傷外，再無(wú)其他。

    而在他們?nèi)諒?fù)一日的充實(shí)生活中，唯一稱得上跟眾人有關(guān)的朝中大事，則是陜甘總督尚懷新被平調(diào)入禮部做尚書，與國(guó)子監(jiān)祭酒李大人高升兩級(jí)，成了鴻臚寺寺卿。

    京官大兩級(jí)，封疆大吏尚大人雖沒(méi)了實(shí)權(quán)，卻成了六部長(zhǎng)官之一；鴻臚寺雖主管接待外賓，但也位列九卿。

    即便是在掉個(gè)花盆能砸三個(gè)官的京師，正二品的尚書與正三品的寺卿，也值得同僚下屬沾親帶故之人好好攜禮上門慶賀一番。

    待新上任的尚尚書大開中門迎接來(lái)吃席的同僚親故時(shí)，早已接到帖子的劉拂亦跟著劉昌一起進(jìn)了尚府大門。

    因著蔣存要?dú)w鄉(xiāng)參加武舉人考試，劉拂險(xiǎn)要錯(cuò)過(guò)了這場(chǎng)宴會(huì)，若非有武威將軍求得圣上特許，允‘帶傷’歸來(lái)的蔣存直接在京參加武試，怕劉拂今日已在前往金陵的船上。

    巧的是，今日的來(lái)賓不止有劉拂與劉昌，還有另外一位熟人。

    “周公子，多年未見(jiàn)，可還好？”

    京中人來(lái)人往不假，可真要兩三年還碰不上一個(gè)同在富貴圈書香里的同齡人，那難度可是大的很了。

    而劉拂與周隨自兩年前晉江書院門前一別后，就真再?zèng)]見(jiàn)過(guò)。

    第141章 相像

    周隨回頭, 見(jiàn)是劉拂, 面上的神情就是一變。

    他輕抬了抬下巴, 垂下目光，似笑非笑的睨了劉拂一眼，草草拱了拱手：“劉小先生?！?/br>
    這舉止神態(tài)似曾相識(shí)，像極了周行。

    劉拂眸中溢出一絲難以察覺(jué)的諷刺, 余光掃過(guò)周隨身后, 將同來(lái)慶賀的老大人們微皺的眉頭盡收眼底。

    她終于相信，有些人是從根子上的扶不起來(lái)。

    在這樣的場(chǎng)合下，作為隨家里老爺來(lái)賀喜的年輕公子，代表的是家族的顏面, 不論如何都應(yīng)該恭謹(jǐn)持禮，全了主賓雙方的顏面。

    便是驕橫如周行，也絕不會(huì)在此時(shí)下別人面子。

    這周隨學(xué)了整兩年，竟還如此無(wú)知。

    低頭整理了一下并無(wú)褶皺的衣衫袖擺，劉拂抬頭側(cè)目，冷笑以對(duì)：“兩年未見(jiàn)，周公子言行真是大有不同?！?/br>
    她并未收斂聲音，足以讓已走出十幾步遠(yuǎn)的祁國(guó)公聽到。

    周振回頭，臉上清晰地帶上一抹尷尬。他先低聲與一旁引路的尚府大公子尚尋說(shuō)了兩句話, 才轉(zhuǎn)身向著劉拂與周隨走來(lái)。

    “劉小先生?！毕刃χ鴨玖藙⒎饕宦? 周振才擺手對(duì)著愛(ài)兒道, “隨兒, 還不快向小先生賠禮道歉？”

    “父親！”

    周隨滿臉震驚, 猛地扭頭看向一直疼愛(ài)他的親爹。只是不等他再說(shuō)什么，就被周振呵止：“莫要多言，快向劉小先生道不是！”

    從未有過(guò)的疾言厲色，讓自幼雖無(wú)名分，卻依舊泡在蜜罐中長(zhǎng)大的周隨整個(gè)人懵住。他臉上的驕橫無(wú)禮被無(wú)措慌張短暫替代，又像是想起什么似的撐起桀驁猖狂的外表。

    梗著脖子的周隨冷哼一聲，既不敢看祁國(guó)公，也不愿向劉拂低頭。

    “隨兒！”

    被呵斥的周隨竟紅了眼眶。微暈的眼角配上他白凈的臉龐，格外顯眼。

    明明是與周行十分相似的五官，在此時(shí)卻顯出十足的不同來(lái)，強(qiáng)烈的違和讓人生出十足的難受。憑劉拂的聽力，足以聽到身后幾步開外不知哪家少年公子的低聲嗤笑。在場(chǎng)四面八方都是人，聽見(jiàn)的自然不止劉拂一個(gè)。

    都說(shuō)法不責(zé)眾，從第一聲笑音起，嘲諷聲越聚越大，不能停歇。

    便是再如何疼愛(ài)兒子，從未有過(guò)的丟臉也讓周振面色黑了起來(lái)。

    祁國(guó)公府從武將起家，輔佐□□打下這大延江山，即便如今轉(zhuǎn)了文臣棄了刀兵，但骨子里的血性也不曾磨滅。

    看著面前泫然欲泣的愛(ài)子，祁國(guó)公恍然驚覺(jué)何謂慈母多敗兒。

    周振將視線移向負(fù)手而立的劉拂，第一次在未曾見(jiàn)面時(shí)想起周行那個(gè)逆子。他眉頭緊鎖，瞪視著周隨，可對(duì)著多年疼愛(ài)的孩子到底軟了心腸，說(shuō)不出什么硬話，反倒遞出個(gè)臺(tái)階：“劉小先生教導(dǎo)阿行多年，就如你師長(zhǎng)一般，怎可如此無(wú)禮？”

    他拍了拍周隨肩頭，又笑望著劉拂，拱了拱手：“小兒無(wú)