座上，兩手慢慢攥緊，沉聲道：“若是白云塢作祟。只怕敵人來(lái)得更快。若是死守離水，援兵幾天可到？”

    杜元樸道：“國(guó)公爺，眼前諸縣能湊起五六千士兵。加上離水的守軍和民眾，人數(shù)在萬(wàn)人左右。除此之外，最近的是彰州各港水軍，能抽調(diào)出差不多萬(wàn)人，將軍已經(jīng)傳下命令，叫他們立刻由水路趕來(lái)，差不多三日能到?！?/br>
    東拼西湊才兩萬(wàn)人，還要三天才能湊齊。照敵人推進(jìn)這速度，說(shuō)不定三天時(shí)間離水早破了，在座眾人皆成為階下囚。

    紀(jì)南棠接過(guò)話去：“國(guó)公爺，依末將看，眼下不如做好幾手準(zhǔn)備，第一，就是迎敵于外，爭(zhēng)取時(shí)間，好叫開(kāi)州各地守軍往離水聚集，敵軍來(lái)的路上有幾處關(guān)隘，可以據(jù)險(xiǎn)而守，拖延一下，我看在座諸位沒(méi)有人比我更加熟悉開(kāi)州的地勢(shì)，就由末將親自帶人去迎敵?！?/br>
    滿座一片寂靜。

    危急關(guān)頭，紀(jì)南棠要親自出馬，他說(shuō)得客氣，在座的沒(méi)有比他熟悉地形，但其實(shí)是因?yàn)檫@是個(gè)九死一生的任務(wù)，對(duì)方挾十余萬(wàn)大軍，還有白云塢的亡命之徒開(kāi)路，離水才多少兵，只有三千！就這三千人紀(jì)南棠還不能全部帶走。

    李承運(yùn)憂道：“南棠，你準(zhǔn)備帶多少兵去？”

    紀(jì)南棠合計(jì)了一下：“國(guó)公爺，此去是為牽制，我?guī)б磺俗阋?，沿途?jīng)過(guò)咱們的城鎮(zhèn)，還能再收攏些人馬。至于您這里，這段時(shí)間咱們對(duì)白云塢疏于防范，說(shuō)不定城里也混進(jìn)了刺客，我們大家以國(guó)公爺為首，所以您的安危乃是重中之重?！?/br>
    說(shuō)到這里，他轉(zhuǎn)向米景陽(yáng)：“景陽(yáng)，我走之后，國(guó)公爺和離水城就交給你了?！?/br>
    米景陽(yáng)鄭重道：“將軍放心！”

    紀(jì)南棠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“元樸心思縝密，精于排兵布陣，我把他留下協(xié)助你?！?/br>
    杜元樸忍不住叫了聲：“將軍?！?/br>
    按杜元樸本意，紀(jì)南棠那一隊(duì)缺兵少將，才是最危險(xiǎn)的，若是帶上自己和那幫練慣了奇門遁甲大陣的兵士，說(shuō)不定還能抵擋一陣，誰(shuí)知將軍竟讓他留下。

    紀(jì)南棠目光堅(jiān)定：“你留下，好好配合米將軍?！?/br>
    杜元樸只好應(yīng)是。

    時(shí)間緊迫，紀(jì)南棠先吩咐景杰前去調(diào)兵，準(zhǔn)備出發(fā)，趁這工夫轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，又點(diǎn)了李曹：“彰州兵馬來(lái)援，不一定趕得及，你視情況調(diào)齊所有船只，以備不時(shí)之需?！?/br>
    李曹領(lǐng)命。

    他跟隨紀(jì)南棠多年，自然明白自己將軍的言下之意，什么是不時(shí)之需，那就是真到了山窮水盡的時(shí)候，不能叫李承運(yùn)和這么多文武死守離水，被敵人一窩端了，由李曹率水軍船隊(duì)載眾人撤入東海，去與彰州兵馬會(huì)合。

    紀(jì)南棠怕將話挑明，李承運(yùn)身邊大有怕死之人，慫恿他早早棄守離水跑路。

    他將水軍全部留下，只帶一千馬兵迎敵，又留下了杜元樸，皆是為此。

    景杰只用不大會(huì)兒工夫就整好了隊(duì)伍，李承運(yùn)率領(lǐng)眾人送紀(jì)南棠出發(fā)。

    出乎眾人預(yù)料，匆匆聚集起的人馬一眼望過(guò)去黑壓壓的，何止千人，打眼一看三千人都不止。

    景杰回稟道：“將軍，其他的都是離水民眾，聽(tīng)說(shuō)您要前去迎敵，自發(fā)聚集起來(lái)，要跟您一起去?！?/br>
    其實(shí)兵和民很好分辨，甲胄鮮明的是紀(jì)家軍，穿著布衣，連趁手兵器都沒(méi)有的是老百姓，汪奇等很多江湖人都在其中。

    紀(jì)南棠不禁虎目微紅，嘆道：“偏勞大家了。”

    景杰道：“將軍，要來(lái)的可不止這些，屬下?lián)娜サ娜颂?，沒(méi)人幫著杜先生他們守城，故而勸阻了大伙。”

    紀(jì)南棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，與李承運(yùn)和諸將告別，翻身上馬，長(zhǎng)戈橫于馬上，揮了下手，示意出發(fā)。

    戰(zhàn)旗獵獵，這隊(duì)人馬出了離水西門，很快絕塵而去。

    送走了紀(jì)南棠等人，米景陽(yáng)暫時(shí)接手了離水城的軍務(wù)。他命人找來(lái)了縣令諸洪、典史白士元，叫縣衙配合抽調(diào)民壯，全城戒防，逐家逐戶排查可疑之人。

    一整天很快過(guò)去，整個(gè)離水城氣氛雖然緊張，但好歹沒(méi)出什么亂子。

    到傍晚，附近幾縣的駐軍和民壯來(lái)援，離水差不多聚集起了七八千人馬。但與此同時(shí)，來(lái)的還有各縣的老百姓，他們聽(tīng)說(shuō)有大隊(duì)人馬殺來(lái)，首先想到的便是拖兒挈女，趕來(lái)離水尋求程國(guó)公和紀(jì)將軍庇護(hù)。

    米景陽(yáng)十分為難。

    照這樣下去，百姓只會(huì)越聚越多，離水城的物資供應(yīng)不上不說(shuō)，這么多人，誰(shuí)知道里面有沒(méi)有亂軍的探子，又或是白云塢的刺客。

    他不敢擅專，將情況報(bào)與了李承運(yùn)。

    李承運(yùn)嘆息一聲，下令開(kāi)城放行。

    果不出紀(jì)南棠所料，他離開(kāi)之后還不到一天，便有一幫勛貴文武跑來(lái)向李承運(yùn)建議，放棄離水，坐船撤去彰州，以便與那邊的守軍會(huì)合。

    這些人推舉了銘王楊安的次子，李承運(yùn)的表弟出來(lái)做說(shuō)客。

    李承運(yùn)想了想，命人將李曹和諸洪叫來(lái)，吩咐道：“既然離水裝不下這么多人，先安排百姓撤離吧。”

    這半天已有很多權(quán)貴去找李曹詢問(wèn)船只，李曹煩不勝煩，趁機(jī)請(qǐng)示：“國(guó)公爺，很多大人也想跟著離開(kāi)，您看？”

    李承運(yùn)恨恨地道：“這些貪生怕死之徒，隨便找個(gè)海島扔上去，叫他們自生自滅?！?/br>
    李曹喜道：“好?！毖睾Ｓ泻芏鄭u嶼，來(lái)回一趟只需兩三個(gè)時(shí)辰。

    李承運(yùn)又想起一事，特意交待：“現(xiàn)在離水的樂(lè)師還有多少？叫他們隨百姓一起離開(kāi)吧?！?/br>
    第四百九十八章 危如累卵

    紀(jì)南棠帶兵出發(fā)已經(jīng)有兩天一夜。

    這兩天經(jīng)由離水港疏散的百姓多達(dá)三萬(wàn)余人，但離水城中未見(jiàn)冷清，依舊是擠擠挨挨，大街小巷全是人。

    李承運(yùn)帶著一幫親信站在離水港北邊的觀禮臺(tái)上，居高臨下默默注視著這一切。

    紀(jì)南棠走后，北方戰(zhàn)場(chǎng)陸續(xù)有消息傳來(lái)。

    來(lái)犯敵人果然是早該回國(guó)的吉魯國(guó)大軍。

    紀(jì)南棠率領(lǐng)三千人馬疾馳一日，緊趕慢趕，終于在昨天入夜之后迎上了敵軍的先頭部隊(duì)。

    正如走前他對(duì)眾人說(shuō)的那樣，紀(jì)家軍先是拆毀了陽(yáng)清橋，迫使敵軍繞行十余里方才渡過(guò)金鉤河，跟著設(shè)埋陰溪道，火燒野營(yíng)坡。

    若非臘月里野營(yíng)坡不少枯草被積雪覆蓋，給了敵人躲避的空間，只這一場(chǎng)大火就能令吉魯國(guó)前鋒萬(wàn)余人遭受重創(chuàng)。

    鏖戰(zhàn)到現(xiàn)在已持續(xù)了一天一夜，按時(shí)間算，若非紀(jì)南棠帶兵前往周旋，這時(shí)候吉魯國(guó)的大軍已經(jīng)殺到離水城下。