“娘，是我回來(lái)了，是我不好，不該不回家，您的眼睛怎么了？”

    葉李氏只笑笑道：“沒(méi)事，沒(méi)事，年齡大了眼睛就不行了。”

    “你娘是因?yàn)榭薅嗔?，眼睛才瞎的，這三年來(lái)她一邊痛恨自己對(duì)不起兩個(gè)女兒，又擔(dān)心你一個(gè)人在外面過(guò)得不好，曾經(jīng)從不流淚的人，這幾年把一生的淚都流完了?！弊谂赃叺娜~富看不下去了，哽咽道。

    葉長(zhǎng)青聽(tīng)到這里，也跟著哭了出來(lái)，這個(gè)家的每個(gè)人都太不容易了，他們一個(gè)個(gè)扮演自己的身份，都在努力做著自己認(rèn)為對(duì)的事情，有苦往心里咽。

    葉李氏無(wú)情嗎？葉李氏討厭嗎？不，她只不過(guò)太過(guò)理性，永遠(yuǎn)選擇利益最大化而已，只是太多時(shí)候明明是對(duì)的選擇卻要經(jīng)歷一遍遍良心的拷問(wèn)。

    “不是不是，都是我的錯(cuò)，這是報(bào)應(yīng)哪，我不配為人母，狗剩小的時(shí)候我就嫌他占糧食，對(duì)他愛(ài)理不理，從來(lái)沒(méi)有抱過(guò)他，我還賣了兩個(gè)自己的親生女兒，世上哪有這樣狠毒的母親，所以連老天爺也看不下去了，這是對(duì)我的懲罰啊！”

    葉李氏收回手，狠狠拍打著自己的胸膛，嘶聲力竭的哭泣道。

    葉長(zhǎng)青只有用力拽緊她的手，緊緊將她抱在懷里，不停的拍著她的后背安慰。

    許久她才平息下來(lái)，意識(shí)到抱著自己的兒子，突然猛地又將他推開(kāi)，緊張的問(wèn)道：

    “現(xiàn)在不是要考鄉(xiāng)試了嗎？你怎么跑回來(lái)了，你快給我走，現(xiàn)在就走，把試考了再說(shuō)?！?/br>
    聽(tīng)到葉李氏的話，葉長(zhǎng)青原本止住的眼淚又流了出來(lái)，父母之愛(ài)子則為之計(jì)深遠(yuǎn)，所有人都可以恨她，只有他不行。

    因?yàn)樗麄兯龅囊磺卸际菫榱怂?/br>
    葉長(zhǎng)青在家待了幾日，才知道葉李氏和葉富在家每日吃的都是些米糠，他忍不住斥責(zé)道：“怎么盡吃這些？每年給你們的銀子呢？”

    葉富見(jiàn)葉長(zhǎng)青盛怒的樣子，忙打圓場(chǎng)道：“你的錢你娘都替你存著，留著給你娶媳婦用呢。”

    葉長(zhǎng)青才打量自己如今起碼一米八左右的身高。十七歲的少年郎了，在這個(gè)朝代早就已經(jīng)可以娶媳婦了，可是這些年一心脫貧讀書(shū)，就像生活在現(xiàn)代一樣，覺(jué)得讀書(shū)是再平常不過(guò)的事，他壓根就沒(méi)往這方面想過(guò)，忘卻了他是個(gè)男人要娶妻生子的事實(shí)，他不禁有點(diǎn)語(yǔ)塞。

    中午他不顧他們的反對(duì)，攏起袖子，生平第一次下了廚房，做了一頓白噴噴的大米飯。

    葉氏夫婦一開(kāi)始打死不同意，直說(shuō)沒(méi)有讓秀才老爺下廚房的道理，只是實(shí)在拗不過(guò)他，又不能打又不能罵。

    只是當(dāng)一家人坐下來(lái)吃飯的時(shí)候，葉李氏端著手中的飯就樂(lè)呵呵的笑了出來(lái)，葉富就溫柔的看著她。

    再過(guò)兩個(gè)月就傳來(lái)秋闈放榜的消息，果然王允禮和李海都落了榜，只是王允禮的名次卻比他預(yù)料的要好一些，掛在了副榜的最后一個(gè)，所謂副榜就是指在正榜的名單之外再另取十名成績(jī)優(yōu)秀學(xué)子，雖然比不上正式的舉人，但是有去京城國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的資格，而且連續(xù)兩次副榜還可以直接參加會(huì)試。

    只不過(guò)即使連續(xù)兩次副榜中了進(jìn)士，在官場(chǎng)還是要被正經(jīng)的兩榜進(jìn)士瞧不起的，所謂兩榜，指的是甲榜和乙榜，甲榜指進(jìn)士榜，乙榜指舉人榜，你只有甲榜沒(méi)有乙榜就還是會(huì)被挑剔出身的，就像現(xiàn)代普通本科的學(xué)生考上九八五院校研究生，應(yīng)聘某些單位時(shí)還是會(huì)被人挑挑揀揀的。

    葉長(zhǎng)青打算這三年不再去府學(xué)了，他打算自己在家靜心專研，像在現(xiàn)代高考沖刺一樣，他打算來(lái)一套題海戰(zhàn)術(shù)，將歷年的鄉(xiāng)試試題的命題規(guī)則，優(yōu)秀的試卷都總結(jié)一遍，再針對(duì)自己的長(zhǎng)短處試著過(guò)一遍。

    再之后他就收到了王允禮決定去京城國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的決定，葉長(zhǎng)青也將自己的打算回信給他了。

    葉長(zhǎng)青就這樣一邊照顧雙親一邊讀書(shū)，偶爾看書(shū)累了，就推著葉富在村子里走走，草兒牽著葉李氏往前走，時(shí)不時(shí)的碰到村子里人，寒暄幾句，如今大家見(jiàn)到他也不像以往那么隨意了，反而有點(diǎn)拘謹(jǐn)。

    天邊的晚霞絢爛的耀眼，寧?kù)o的村莊，黃昏的余暉倒映著他們閑適的影子，如果讓時(shí)間停留在這一刻，忘記貧窮，忘記苦難，忘記不幸，這真是一副美麗的畫(huà)卷。

    什么時(shí)候才能改變這里的貧窮與落后呢？讓他們過(guò)上好日子，讓他們每日都能享受這靜謐的時(shí)光。

    他這樣拼命的讀書(shū)，可不是讓自己一個(gè)人過(guò)好就夠，而是為了大家，為了這里曾經(jīng)共患難守望相助過(guò)的所有人。

    時(shí)間一晃就是兩年，葉長(zhǎng)青覺(jué)得自己的四書(shū)文寫得已經(jīng)有點(diǎn)氣候了，可是也到了瓶頸期，沒(méi)有人指點(diǎn)，他想再往上提一提，就太難了。

    只是現(xiàn)在李夫子的學(xué)問(wèn)已經(jīng)不夠教他了，而蓮花縣除了縣太爺是同進(jìn)士出身，這幾年連一個(gè)舉人老爺都沒(méi)有。

    所以，他現(xiàn)在唯一的出路就是要想辦法獲得縣太爺?shù)闹更c(diǎn)，畢竟同進(jìn)士的出身擺在那里，而且為官多年總能了解些這官場(chǎng)科舉里面的彎繞，只要縣太爺稍稍提點(diǎn)一點(diǎn)，就能讓他受益匪淺的，少走很多彎路。

    雖然說(shuō)他現(xiàn)在是個(gè)秀才可以直接求見(jiàn)長(zhǎng)官的，但是那也要看長(zhǎng)官有沒(méi)有時(shí)間，你要辦的是什么事？公事還是私事？公事好說(shuō)那就秉公辦理，私事，那就要看心情了，可以遞話的就沒(méi)必要面見(jiàn)了。

    剛審?fù)暌徽掳缸拥目h太爺，放下茶杯就看見(jiàn)葉長(zhǎng)青的帖子，想起記憶中那個(gè)對(duì)答有禮的少年郎，就命人收了他的卷子。

    他剛拿起卷子看，眉頭不自然的又皺了起來(lái)，蓮花縣已經(jīng)幾十年沒(méi)有出過(guò)舉人了，這葉長(zhǎng)青的學(xué)問(wèn)要說(shuō)可以也可以，如果這次能中，也能為他的政績(jī)添點(diǎn)光彩，但是始終還欠點(diǎn)火候，想過(guò)鄉(xiāng)試還是危險(xiǎn)。

    過(guò)了幾天，他整理好手頭上的事就親自接見(jiàn)了葉長(zhǎng)青。

    當(dāng)面考校一番后，他對(duì)葉長(zhǎng)青的學(xué)問(wèn)就有底了，指點(diǎn)一番后，見(jiàn)他反應(yīng)靈敏，總能找出自己的不足之處，他不禁欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，孺子可教。

    剛好一個(gè)身形單薄的公子走了進(jìn)來(lái)，縣太爺就和他談起農(nóng)田水利，本次春種的水渠灌溉事宜。

    抬頭，見(jiàn)葉長(zhǎng)青一副若有所思的樣子，縣太爺就隨口問(wèn)道：

    “長(zhǎng)青，你可有什么好的辦法？”

    葉長(zhǎng)青就把在現(xiàn)代調(diào)研時(shí)看到的用水車灌溉的原理說(shuō)了一遍，見(jiàn)他們還是不明白，干脆就將水車的設(shè)計(jì)圖畫(huà)了出來(lái)，并講解道：

    “水車?yán)米匀凰髦妻D(zhuǎn)動(dòng)，當(dāng)水流自然沖動(dòng)車輪葉板時(shí)，水斗舀河水轉(zhuǎn)至最高處便傾入高架木槽中，流入水渠。”

    他剛講完，就有個(gè)聲音，大叫一聲：“妙??！”

    葉長(zhǎng)青頓時(shí)回過(guò)頭去，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)剛才進(jìn)來(lái)的是位女公子，他覺(jué)得一個(gè)女子能有如此見(jiàn)識(shí)，甚是難得，不禁贊賞的看了她一眼，那女公子