她說(shuō)著還看周連營(yíng)，周連營(yíng)：“……”

    以他的出身，不是沒見過(guò)刁蠻姑娘，他的庶出二姐周嬌蘭就是個(gè)中翹楚，但周嬌蘭再怎么也還不至于有這個(gè)腔調(diào)出來(lái)。他終于意識(shí)到，霜娘先前何以要被逼得使出苦rou計(jì)的招數(shù)來(lái)了。

    “就是沒有?！彼锔纱嗷亟^了她，“等哪天外面有這個(gè)規(guī)矩了，你再問(wèn)我要不遲。”

    雪娘不服，還要說(shuō)話，胡姨娘急了，狠掐她一把，掐得她抽了口涼氣閉了嘴，方向霜娘賠笑：“你meimei是開玩笑的，大姑奶奶別當(dāng)真。這孩子，一天沒個(gè)人家，一天就還是個(gè)小孩子樣，總長(zhǎng)不大，要鬧出些笑話來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷緊著這話題接下去又道：“說(shuō)來(lái)你meimei年歲也不小了，大姑奶奶當(dāng)年還是這歲數(shù)出嫁的呢。這一二年來(lái)，我心里實(shí)在替她焦得慌，只是我一個(gè)妾，沒法子到處和人來(lái)往，沒奈何，厚著臉皮托了大姑奶奶。今兒乘著大姑奶奶回門，我多嘴問(wèn)一句，最近可有新信了沒有？”

    賀老爺原正逗著官哥兒叫他喊“爹”，聽到這話，抬頭望過(guò)來(lái)，干咳一聲道：“正是，雪娘的事托你也有兩年多了，怎地總沒辦好？這是你親meimei，你也當(dāng)上上心才好?！?/br>
    霜娘沒有立刻理他們，先向賀太太道：“我看官哥兒頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，似乎有些困了，太太抱他去睡一會(huì)罷?！?/br>
    賀太太看一眼官哥兒，他偎在賀老爺腿邊，兩個(gè)黑葡萄樣的眼珠轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，精神著呢?，F(xiàn)在是上午，小孩子一般瞌睡也不會(huì)在這個(gè)時(shí)辰。她心里明白過(guò)來(lái)，知道接下來(lái)的場(chǎng)面恐怕有些不好，不合適叫小孩子看見。

    就向霜娘笑一笑：“還是姑奶奶細(xì)心，我都沒留意著?！边^(guò)去忙抱了官哥兒送回廂房，叫丫頭好好陪著他玩，再匆匆走回轉(zhuǎn)來(lái)。

    正聽見霜娘的話尾：“……雪娘又不樂(lè)意，我有什么法子可想?！?/br>
    跟著雪娘老大不開心地反駁：“你說(shuō)的那幾個(gè)人，要么丑得要命，要么是外頭養(yǎng)的生的，家里都不認(rèn)有這個(gè)子孫，盡是這些歪瓜裂棗，我當(dāng)然不樂(lè)意了?！?/br>
    霜娘道：“可你樂(lè)意的，人家又不樂(lè)意。”

    霜娘以前被惹毛了，存心要忽悠著她們玩兒，就只是一直敷衍，還沒有說(shuō)過(guò)這么直接的話，一時(shí)不但雪娘紫漲了臉，連胡姨娘都下不來(lái)臺(tái)，口氣轉(zhuǎn)硬了道：“所以才要姑奶奶費(fèi)心。要不然，憑我們雪娘這品貌，這臨近周遭什么樣的少年郎招不來(lái)，哪里還用求到姑奶奶門上去。”

    霜娘笑一聲：“那姨娘還是快招去罷，我早說(shuō)了我辦不來(lái)?！?/br>
    胡姨娘聽她竟要直接撩手，急了：“那是你沒用心，又不是立逼著你尋了人來(lái)，都這么久了，你但凡把你meimei放在心上些，早幫她把事成了?！?/br>
    賀太太沒料到才幾句話功夫，兩邊就頂成這個(gè)模樣，她對(duì)雪娘的婚事原來(lái)持中立立場(chǎng)，只管帶好自己兒子就行了，不想卷進(jìn)去。但因霜娘肯看顧官哥兒，她又著實(shí)厭惡胡姨娘母女，這時(shí)就管不得舊想法，出聲替霜娘說(shuō)話道：“托大姑奶奶的時(shí)候雖久，但大姑奶奶先都在家守著，門都出不得，她一個(gè)年輕寡婦，別說(shuō)不好打聽這些事了，就是好打聽，也沒有給遞話做媒的理。”

    霜娘本沒想過(guò)賀太太能幫腔，但她既然幫了，自然領(lǐng)她的情，就向她感激一笑。

    她沒立刻回話，就給胡姨娘撿著了機(jī)會(huì)，更逼上來(lái)道：“那姑奶奶如今總算是苦盡甘來(lái)了吧？該能替雪娘想一想了？你要還顧念著手足情分，心里疼你meimei一兩分，就叫她跟你一道去府里住一陣子?！?/br>
    霜娘被這奇思妙想驚住了：“……啊？”

    胡姨娘往下解說(shuō)：“你出門做客時(shí)帶著她，一則她能長(zhǎng)一長(zhǎng)見識(shí)，二則，說(shuō)不準(zhǔn)便有夫人太太看中了她，倒省得姑奶奶再cao心了?！?/br>
    這是從知道霜娘要回門來(lái)之后，胡姨娘想了好久想出的妙計(jì)，只她略有些遺憾：原沒想這么說(shuō)出來(lái)的，在她的預(yù)想里，應(yīng)該是拿話先逼住霜娘后，再求懇著說(shuō)出主意來(lái)，想來(lái)當(dāng)著丈夫的面，她總要怕留下個(gè)無(wú)情的印象來(lái)，多半就肯了。

    誰(shuí)知霜娘與以往話音不同，她被氣著了，話趕話就忘了策略，這樣說(shuō)出來(lái)，不像求人，倒是脅迫的意味更重了。

    因這主意雖妙，但不是百分百能拿得準(zhǔn)，所以胡姨娘先沒和雪娘說(shuō)過(guò)，她也是才聽到這話，眼里情不自禁就放出光來(lái)，連霜娘先前嘲她的事都不計(jì)較了，主動(dòng)服了軟，表白道：“大姐，我去了一定聽話，不給你添麻煩?！?/br>
    胡姨娘見女兒這回會(huì)說(shuō)話，不要她教就直接上道了，十分滿意，那絲遺憾也飛了去，兩個(gè)人一起逼視霜娘等回話。

    霜娘回過(guò)神來(lái)，自有現(xiàn)成的答案可推掉，但剛要開口，旁邊周連營(yíng)道：“我不同意?！?/br>
    這話要是霜娘說(shuō)的，賀老爺和胡姨娘都有一車的話要噴回來(lái)?？墒浅鲎灾苓B營(yíng)的口，賀老爺一點(diǎn)脾氣都發(fā)不出來(lái)，胡姨娘也不敢造次，她心里想著應(yīng)該是雪娘先前的表現(xiàn)不太好，就努力擠出來(lái)一點(diǎn)笑容道：“這、姑爺怎么說(shuō)這話，雪娘在家里是隨意了一點(diǎn)，可她到了外面并不這樣，十分曉得懂事知禮，從不亂說(shuō)亂動(dòng)，不會(huì)攪擾著府上的?！?/br>
    周連營(yíng)淡淡道：“我不習(xí)慣家里有生人住著。”

    胡姨娘：“……”

    她被架住了，周連營(yíng)給這么個(gè)理由，根本就沒理她那茬，她總不能硬叫他“習(xí)慣”一下吧？這個(gè)話說(shuō)出來(lái)那就不只是厚臉皮的問(wèn)題了。

    想著到底不甘心，胡姨娘的膽子比起賀老爺還是肥些，自忖著婦道人家，就是說(shuō)過(guò)兩句人也不好和她計(jì)較，就叨咕道：“我就不信府上一個(gè)親戚都沒招待過(guò)，嫌棄我們小門小戶的罷了?！?/br>
    周連營(yíng)一聲不出，站起身來(lái)，向霜娘道：“走?！?/br>
    霜娘聽話跟著起身。

    他這反應(yīng)讓廳中人都措手不及，賀老爺直接跟著站起身來(lái)，手伸得老長(zhǎng)，慌忙道：“賢婿，賢婿留步?！?/br>
    周連營(yíng)面無(wú)表情地道：“岳父對(duì)我不滿，要教訓(xùn)我兩句原沒什么，我聽著就是。只是不該什么東西都來(lái)開口，既然這樣瞧不上我，我也坐不住了，這便告辭罷。”

    ——其實(shí)胡姨娘雖然是妾，但作為長(zhǎng)輩的妾，地位倒也不至于低到“什么東西”上去，只是她自己先壞了規(guī)矩，摻和在不該出現(xiàn)的場(chǎng)合上，又說(shuō)了不該她說(shuō)的話，所謂先撩著賤，周連營(yíng)這么說(shuō)她，她也只好受著了。

    賀老爺?shù)昧诉@個(gè)女婿做夢(mèng)都要笑醒，哪里能有分毫不滿？更別提瞧不上了，一聽這話，瞪眼就向胡姨娘道：“還不給女婿賠禮！容你在這廳里已是給了你十分的臉面了，你不說(shuō)好好伺候，還這么多嘴多舌！”

    胡姨娘也又慌又怕，周連營(yíng)看著不像那等鼻孔朝天望人的貴人，她就有些失了成算，這要真把人氣走了，她哭