垂，燃燒的淡紅火光籠在他身上，襯得他面如美玉。

    他一言不發(fā)，似乎沒注意到傅云英。

    傅云英不敢多看他，按著姚文達(dá)說的，走到博古架后，找了張凳子坐了。

    房間只用博古架隔斷，雖然隔得不近，但病床旁的兩人說什么，她可以聽得一清二楚。她想了想，還是坐著不動。既然姚文達(dá)和崔南軒都不在意，她不如暫且聽他們要說什么。

    姚文達(dá)咳嗽幾聲，抬眼看著崔南軒：“我聽李寒石說，你是因為拒絕娶沈介溪的女兒才被排擠出來的?！?/br>
    崔南軒款款落座，沒有否認(rèn)。

    博古架后，傅云英蹙起眉頭。

    沈介溪想找崔南軒為婿？

    沈介溪的女兒都比崔南軒大，年紀(jì)上不適合啊……沈家嫡女都出閣了……那就只剩下庶女，沈介溪和趙氏感情很好，府中姬妾不多，不過庶子、庶女卻生了一大堆，趙氏賢惠大度，將庶子庶女當(dāng)成自己的孩子養(yǎng)育。

    如果沈家想讓崔南軒娶的是庶女，那年紀(jì)才能對得上，沈家?guī)缀趺磕甓加惺替獮樯蚪橄矶?，庶女從十三四歲到二十歲，總有一個匹配崔南軒。

    “你為什么寧愿丟官也不娶沈介溪的女兒？”姚文達(dá)看著崔南軒的眼睛，沉聲問，“可是為了魏氏？”

    聽到這個熟悉的稱呼，傅云英垂下眼簾，望著自己腳上一雙錦靴發(fā)怔。

    “為什么這么問？”

    崔南軒沒有回答，反問了一句。

    姚文達(dá)聲音發(fā)顫，“我家老婆子還在世的時候，和魏氏走得很近，她很喜歡你娘子，那時候京師的官太太看不上老婆子，魏氏也是世家小姐，卻一點(diǎn)都不計較老婆子的出身，她們很說得來，你娘子還教老婆子怎么和京師的官太太打交道……”

    “老婆子走之前，拉著我的手，勸我好好和你相處，不要總針對你，她說‘我走了，以后誰照顧你？誰伺候你？我照顧了你一輩子，不放心??！你聽我的話，好好和崔大人賠禮道歉，他家娘子是個好人’……”

    崔南軒低頭看著火盆里燒得嗶啵作響的木炭，沉默不語。

    “崔南軒，我讀了一輩子的書，也糊涂了一輩子。我是個男人，可家中里里外外的事都是老婆子打理的，我只管讀書，什么都不cao心，地里的活老婆子干，一天兩頓飯老婆子做，衣裳老婆子漿洗，我爹娘是老婆子伺候養(yǎng)老送終……她怕我被同窗笑話，好幾年不換新衣，省錢給我買布裁衣裳，我去省府考試，她每天給員外老爺家?guī)凸?，攢了幾個錢，立馬走幾十里路送到省府給我買書本……我這一身臭毛病，都是老婆子慣出來的……”

    “我考上狀元了，家里有錢了，誰也不能讓我受氣了，鄉(xiāng)里的人爭著搶著巴結(jié)我，那個欺負(fù)過老婆子的鄉(xiāng)老死了，我硬是要繞到他墳頭去敲鑼打鼓，我給老婆子出氣，給她買最漂亮的首飾，最好看的衣裳，我們一天吃三頓飽飯，頓頓不重樣……”

    姚文達(dá)的聲音越來越高，眼睛閃閃發(fā)亮，仿佛又回到剛考中狀元時的那段時光。

    妻子六十多歲了，滿頭銀發(fā)，看到他身披紅綢騎馬游街，高興得像十五六歲的小娘子一樣，追在他們身后，不停擦眼淚。

    “相公，你第一次到我們家來求親的時候，我就曉得你和別人不一樣，以后一定有出息！”

    他終于出息了，可老婆子卻因為年輕時吃了太多苦，油盡燈枯，熬不住了。

    考上狀元又如何？

    老婆子走了，只剩下他孤零零一個人，沒有人關(guān)心他吃得香不香，穿得暖不暖，夜里沒人聽他發(fā)牢sao……她走了，他做官再風(fēng)光，有什么意義？

    姚文達(dá)喉嚨里發(fā)出幾聲模糊的咕噥聲，“我欠老婆子的太多了，我總想著，遲早有一天，我會揚(yáng)眉吐氣，讓她跟著我享?！墒沁@一天來得太晚了?！?/br>
    他扭過臉，擦干眼角的淚花，目光落在崔南軒臉上，“你娶魏氏的時候，家徒四壁，一貧如洗，魏家遵守婚約將女兒下嫁于你，此后魏選廉對你極為賞識，魏氏秀外慧中，cao持家業(yè)……崔南軒，你捫心自問，魏家出事的時候，你真的一點(diǎn)辦法都沒有嗎？”

    房里安靜下來。

    傅云英仍然低垂著頭，一眨不眨地盯著鞋子看。

    不知道過了多久，崔南軒才答了一句，“我沒有料到魏家女眷的事?！?/br>
    聲音淡淡的，沒有情緒起伏。

    獲罪的女眷下場凄慘，一輩子永無出頭之日，任人蹂躪。淪落風(fēng)塵四個字說起來簡單，背后的辛酸，誰能體會？青樓妓子尚能贖身，獲罪女眷卻萬劫不復(fù)，永無出頭之日。魏家女眷寧死不愿受辱，在阮氏的帶領(lǐng)下服毒自盡。

    當(dāng)時負(fù)責(zé)抓捕的人沒有想到魏家女眷這般剛烈，先忙著搜刮金銀財寶，等他意識到不對勁的時候，已經(jīng)晚了。

    消息傳到宮里，皇帝大發(fā)雷霆，不許差人為魏家人收斂尸首。

    那時崔南軒就在千步廊等候傳喚。

    落了一夜的雪，朱紅宮墻矗立在一片冰雪琉璃之中，紅得耀眼。

    他站在空蕩蕩的廊道里，望著庭間光禿禿的枝干上覆蓋的一層積雪，閉一閉眼睛，仿佛能聽見寒風(fēng)從心口嗚嗚刮過的聲音。

    魏家人都死了。

    他神情麻木，心里隱隱有種鈍痛的感覺，不是為魏家人的噩耗，他鐵石心腸，并沒有因為魏家的悲慘而有所觸動，魏選廉得罪沈介溪，現(xiàn)在沈介溪報復(fù)他，強(qiáng)食弱rou，天經(jīng)地義。

    心口隱隱絞痛，是因為他明白，她這輩子都不會原諒他了。

    北風(fēng)呼嘯而過，刮在臉上，像尖刀一下下刺入皮膚。

    他佇立在風(fēng)口處，遙望東閣的方向，衣袂翻飛，心道，那不要緊，她是他的妻子，她是崔家婦，不論魏家發(fā)生了什么，她必須待在他身邊。

    他會飛黃騰達(dá)，位極人臣，她也將成為人人爭相奉承的閣老夫人，到那時，她會理解他的。

    炭火迸出一聲歡快的脆響，崔南軒回過神，聽到姚文達(dá)顫聲問他：“魏氏死的時候，是不是還恨著你？”

    他俯身撿起鐵鉗，撥弄火盆里的炭火。

    恨不恨他，他不知道，他甚至連她去了哪里都不知道……

    “崔南軒，我這輩子欠老婆子太多，你也欠了魏氏……我們不是好丈夫……”姚文達(dá)喘了口氣，歇了片刻，“我想過了，老婆子走得早，下輩子她投身成男人，我呢，就投胎做個女兒家，給她當(dāng)娘子，我好好補(bǔ)償她?！?/br>
    “你呢？你要怎么補(bǔ)償魏氏？”

    崔南軒抬起眼簾，“姚兄，我不信鬼神?！?/br>
    人已經(jīng)不在了，何來補(bǔ)償一說？

    姚文達(dá)忽然笑了一下，“你果然還是這么坦蕩?！?/br>
    他軟弱了一輩子，自私了一輩子，讓妻子辛勞一生，現(xiàn)在妻子已經(jīng)死了，他的愧疚改變不了什么。