我自己求來(lái)的?！?/br>
    等傅四老爺臉色和緩，傅云英慢慢道出原委。

    她既然要跟著趙師爺去江城書(shū)院，那必然得先安頓好傅家五小姐這個(gè)身份，最好找一個(gè)合理的借口讓傅家五小姐消失在眾人面前，想來(lái)想去，她決定找張道長(zhǎng)幫忙。

    張道長(zhǎng)提出一個(gè)條件，她每個(gè)月必須抽出一天工夫去道觀(guān)學(xué)習(xí)他的獨(dú)家煉丹之術(shù)。

    傅云英答應(yīng)下來(lái)。所謂的煉丹術(shù)并沒(méi)有長(zhǎng)生不老之效，更像一種特殊的制藥之法，她對(duì)此道一竅不通，就當(dāng)陪張道長(zhǎng)玩過(guò)家家，反正她沒(méi)保證自己一定能學(xué)出名堂。

    “英姐，這事你二哥知道嗎？”

    傅四老爺驚詫莫名，目光在傅云英臉上停了一停，半晌后，輕聲問(wèn)。

    傅云英如實(shí)道：“我問(wèn)過(guò)二哥的意見(jiàn)?！?/br>
    也就是說(shuō)，關(guān)于女扮男裝上學(xué)堂的事，全是英姐自己策劃的，傅云章只是在得知她的決定后幫她完善計(jì)劃而已。早在幾個(gè)月前她就開(kāi)始準(zhǔn)備了……不，還在更早，她第一次開(kāi)口說(shuō)想要買(mǎi)紙筆的時(shí)候，已經(jīng)預(yù)料到會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。傅家五小姐有不足之癥，消息傳出去，誰(shuí)還會(huì)上門(mén)求親？她早知道會(huì)有人沖著傅云章的名頭前來(lái)求親，張道長(zhǎng)的信是她什么時(shí)候拿到的？該不會(huì)早在武昌府的時(shí)候她就打算好了吧……她不僅要回絕鐘家，這分明是準(zhǔn)備嚇退所有求親的人家，她誰(shuí)都不想嫁……

    “四叔？”

    傅云英輕輕喚了一聲。

    傅四老爺恍然回神，垂目仔細(xì)審視傅云英。

    傅云英微微垂眸，任他打量，目光清澈坦然。

    傅四老爺想起多年前大哥離家前那道負(fù)氣而去的背影，默默嘆息，嘴角輕勾，抬手摸摸傅云英的發(fā)鬢。

    大哥只有這么一個(gè)閨女，她想怎樣就怎樣罷。

    非凡人，成就非凡事。

    英姐乖僻敏感，鐘家規(guī)矩森嚴(yán)，她嫁過(guò)去多半要吃苦頭。日后和她并肩之人，未必多英俊，多富有，或多聰明，但一定是個(gè)能理解，尊重，包容，信任她的男子。

    …………

    鐘家婦人走了以后，傅四老爺坐在條桌前喝茶，下人將鐘家送的禮物分門(mén)別類(lèi)歸置好，他一一看過(guò)，命人下去準(zhǔn)備回禮。

    傅云英走進(jìn)正堂，道：“四叔，奶奶問(wèn)起鐘家人為什么上門(mén)拜訪(fǎng)，您盡可照實(shí)說(shuō)?！?/br>
    傅四老爺面露為難之色，皺眉道：“英姐，你也知道，你奶奶她……”

    他頓了頓，掃一眼左右，下人們會(huì)意，躬身退出去。

    待下人們走遠(yuǎn)，傅云英道：“沒(méi)事，反正我要走了。奶奶遲早會(huì)知道這事，與其她日后從別人口中聽(tīng)說(shuō)拒親的事，不如今天告訴她?！?/br>
    她的東西收拾得差不多了，隨時(shí)可以動(dòng)身。

    大吳氏還不知道傅云啟和傅云泰也要去武昌府，和兩個(gè)孫子即將遠(yuǎn)行相比，傅四老爺委婉拒絕鐘家親事這個(gè)消息于她而言可能算不得什么。她真要發(fā)脾氣，傅云英也不過(guò)聽(tīng)她啰嗦埋怨幾句罷了。

    左耳朵進(jìn)右耳朵出，她不痛不癢。

    …………

    大吳氏這一天很不好過(guò)。

    仆婦惴惴不安，隔了臂長(zhǎng)的距離，告訴她鐘家怎么上門(mén)求親，傅四老爺怎么回絕提親……

    聽(tīng)到一半，大吳氏大發(fā)雷霆，拐棍往地上重重一敲，咔嚓幾聲碎響，青磚地上竟炸出幾條裂紋。

    還不待大吳氏緩過(guò)氣來(lái)張口叫罵，仆婦又說(shuō)出傅云啟和傅云泰即將離家的事。

    大吳氏瞠目結(jié)舌，眼中流下兩行清淚，扔了拐棍，一邊拍大腿，一邊以一種類(lèi)似唱戲的調(diào)子拖長(zhǎng)聲音哭道：“兒——子——大——了，不——聽(tīng)——老——娘——的——話(huà)——了——”

    盧氏、傅三嬸和韓氏進(jìn)去圍著勸慰，大吳氏盤(pán)腿坐在羅漢床上邊哭邊罵，唱念做打，像足了外邊當(dāng)街滾在地上撒潑的市井悍婦，媳婦們想笑不敢笑，只能順著她的話(huà)勸她。

    后來(lái)傅三爺和傅四老爺也去正院解勸大吳氏。孫輩中傅桂最得大吳氏喜愛(ài)，她在外邊長(zhǎng)廊里站了一會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)大吳氏指著韓氏得鼻子罵她養(yǎng)了個(gè)孽障，眉頭微皺，想了想，轉(zhuǎn)身回房。

    一直鬧到晚上正院才安靜下來(lái)，傅四老爺答應(yīng)大吳氏讓傅云啟和傅云泰多留一段時(shí)日，等過(guò)了年再走。

    心愿達(dá)成，大吳氏沒(méi)心思過(guò)問(wèn)傅云英，兩手抓著孫子不放，生怕傅四老爺趁她不注意偷偷把孫子送去武昌府。

    老娘以死相逼，傅四老爺無(wú)可奈何，只能妥協(xié)。

    …………

    于是幾日后，傅云英坐船離開(kāi)黃州縣時(shí)，身邊只有韓氏，丫鬟養(yǎng)娘和護(hù)送她的王叔等人陪伴。

    傅四老爺原本打算好送她去武昌府，等她安頓好再回來(lái)，不料家中鋪?zhàn)由虾鋈怀隽它c(diǎn)狀況，需要他親自出面料理，他一時(shí)半會(huì)走不開(kāi)。

    傅云英堅(jiān)持照原計(jì)劃啟程，“王叔是家里的老人了，他辦事踏實(shí)，四叔無(wú)需擔(dān)憂(yōu)。且武昌府那邊老師業(yè)已打點(diǎn)好?！?/br>
    趙師爺前日來(lái)信，他已經(jīng)在武昌府賃好宅子，書(shū)院那邊一切安排就緒，傅云英將以他學(xué)生的名義入學(xué)。

    傅四老爺站在渡口，目送傅云英乘坐的小船破開(kāi)朦朧晨霧，駛向遠(yuǎn)方。

    有些人生來(lái)不一般，你知道她注定會(huì)展翅高飛，翱翔瓊宇，離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，直至有一天徹底飛出你視線(xiàn)所及之處。

    驕傲，欣慰，還有惆悵。

    雛鳥(niǎo)長(zhǎng)成，終有離巢的一天。但月姐，桂姐，啟哥，泰哥還在學(xué)著煽動(dòng)翅膀，年紀(jì)最小的英姐已經(jīng)沐浴著風(fēng)雨振翅獨(dú)行，只留下年輕稚嫩但堅(jiān)韌的剪影。

    傅四老爺暗嘆一口氣，他還來(lái)不及四處顯擺就得面對(duì)侄女不需要自己庇護(hù)的悵惘了。

    …………

    傅家有幾條闊氣的大船，不過(guò)上次船上的意外讓傅四老爺后怕至今，想及大船上的水手、雇工魚(yú)龍混雜，很容易被人鉆空子，這一次傅云英出行，傅四老爺沒(méi)挑大船，專(zhuān)門(mén)空出一條中等船，船上的船工俱是傅家自己人。

    中等船沒(méi)有大船舒適，艙房狹小，一遇風(fēng)浪就上下顛簸，傅云英有些暈船，吃過(guò)飯走上甲板吹風(fēng)，等天色暗下來(lái)才回艙房休息。

    天公作美，一路上都是艷陽(yáng)高照的晴朗天氣，水聲潺潺，岸邊綿延十幾里的橘林掛滿(mǎn)紅彤彤的橘果，宛如嵌在碧水藍(lán)天之間的一條錦帛。

    金烏西墜，月兔東升。這天他們的船仍然?？吭谏洗嗡捱^(guò)的渡口。

    韓氏沒(méi)經(jīng)過(guò)上次的事，四仰八叉呼呼大睡，發(fā)出響亮鼾聲。

    王叔等人卻如臨大敵，還沒(méi)到渡口前他便派人先劃小舢板到渡口打探消息，確定這里安全才準(zhǔn)船工停靠。入夜后他帶著幾個(gè)警醒的船工來(lái)回巡邏，聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)即刻讓人點(diǎn)起火把警示。

    這么鬧了一夜，天將拂曉，王叔松口氣，示意船工收錨開(kāi)船。

    就在此時(shí)，卻聽(tīng)“撲通撲通