”

    李心巧起身道：“那我們便不打擾表哥了，這就走了。”

    吳輝交握著雙手, 道：“那我送你們出去?！?/br>
    蓬萊推著輪椅，兩個(gè)姑娘跟在后面，到了前邊院子里, 她們準(zhǔn)備給吳輝告別。

    李心歡一直沉默著沒說話, 都是李心巧在說。臨出院門, 李心歡解下腰間一根彩繩串著的玉環(huán)，掛在吳輝的手腕上，細(xì)聲道：“表哥, 我們走了?！?/br>
    吳輝淺笑著, 捏著玉環(huán)道：“去吧?！?/br>
    姐妹兩個(gè)牽著手走了, 吳輝目送他們?cè)S久才回過神，低頭看見五彩的繩子, 心知是小丫頭自己編的，玉環(huán)也磨的很光滑了, 想來是近日經(jīng)常把玩的玩意。

    “進(jìn)去吧?！眳禽x輕聲地吩咐蓬萊。

    ……

    吃過午宴，李家的人才從吳家回去，吳美卿走的比較晚, 因鄭眉身子不濟(jì)，吳家許多事還需要她幫忙打點(diǎn)。

    日落時(shí)分，吳美卿才回到李家, 同來的還有吳家的三人，吳輝腿腳不便，就留在了家中。

    千帆堂的兩位聽說吳正卿和鄭眉來了，在正院擺了宴，叫來了李家所有人，一道吃了個(gè)家宴。

    宴罷，吳李兩家的人都聚在廳里聚著，男人在明間，女眷在隔壁次間里說話，兩邊就隔著一道隔扇。

    李心歡就坐在隔扇邊上，能清清楚楚地聽見里外的人說話，她時(shí)而瞧瞧次間里面，時(shí)而往明間望上兩眼。

    次間里，老夫人笑吟吟地問鄭眉身子好不好，還道今日吳家堂會(huì)頗為費(fèi)神，自該休息好了再來李家。

    鄭眉自己母親去的早，幾家人里就李家有兩個(gè)老人，因此她喜歡朱蕓，常年進(jìn)湯藥的身子有些肥腫，笑起來很憨厚，“謝老夫人體諒，不過今日小妹著實(shí)替我們勞心勞力了，若不趕在今日來謝她，謝李家眾人，今夜怕是難以就寢。”

    朱蕓淡淡地笑著，鄭眉確實(shí)是個(gè)心里擱不住事的，如若不然，身子也不會(huì)這么弱。這么一想，老夫人就念及李拂慈，往次間里看了一眼，見小女兒又沒來，心里頭掛念著，低聲說讓棠梨現(xiàn)在就去思柳堂瞧瞧三娘睡了沒。

    吳美卿是個(gè)話多又爽利的，在老夫人和嫂子跟前能言會(huì)道，把次間里的人都哄得開開心心的。

    沒一會(huì)兒，朱蕓又提了兩家孩子明年去京中考會(huì)試的事，她道：“正好修潔的兄長(zhǎng)，家中也有幾個(gè)哥兒也要讀書，他家老大三年前就中了舉人，后來考進(jìn)士落榜。我堂兄上月寄了信過來提及此事，說老大明年也要跟他家老二一道再考進(jìn)士。我想著，不如叫樸一和畏哥兒一塊去朱家讀書，我伯父閑賦在家，幾個(gè)小輩有人教導(dǎo)，倒比去別處更好?！?/br>
    朱蕓的伯父朱潛淵乃前任次輔，是真正的道山學(xué)海之人，無愧為博學(xué)之儒，年輕的時(shí)候已經(jīng)有人號(hào)其“有腳廚書”。飽諳經(jīng)史是他的妙處之一，更厲害的是他的為官之道。他致仕后的這些年來，唯一能跟首輔尹正廉抗衡的便只有朱潛淵唯一的兒子、朱蕓的堂兄朱齊物。這背后自然少不了朱老爺子的助力。

    鄭眉一聽老夫人要把吳畏送到朱老太爺身邊，千歡萬喜道：“多謝老夫人厚愛，改日英娘還得備厚禮再登門道謝才好！”

    朱蕓微抬手，道：“一家人便不必這般客氣了，來來回回地跑，何苦這樣折騰自己?！?/br>
    鄭眉曉得老夫人的話是真心的，但禮節(jié)還是得周到，她身體著實(shí)不好，再來一趟肯定受不住，該送的禮一定要送。眼下只是簡(jiǎn)單地應(yīng)了一聲，心里已經(jīng)開始盤算要送哪些東西過來了。

    鄭眉前些時(shí)也聽說了李心質(zhì)說親的事，今日太忙，都沒來得及跟吳美卿通個(gè)氣，這會(huì)兒往meimei身上投了眼神過去，低聲道：“今兒我家的堂會(huì)，錢家大娘子夫家的一個(gè)表親來了，你瞧見沒有？”

    扭了一下身子，吳美卿冷哼道：“我自然瞧見了，那婦人打量我好幾眼，問過了方夫人我才曉得原來是錢家的親戚。聽?wèi)虻臅r(shí)候我還聽見她也在背地里議論我們，不曉得在說些什么?！?/br>
    朱蕓凝神聽著，并不說話。錢李兩家雖還有糾纏，南直隸的達(dá)官貴人也都不傻，李家的后輩好不好，他們心里都有數(shù)，大房的哥兒姐兒只要自己德行無虧，隨錢家再怎么鬧，也都只是些不痛不癢的事罷了。

    鄭眉寬慰道：“你也不用放在心上，前兒來你家堂會(huì)的人，今兒有不少也來了我家，很多人都在向我問樸一有沒有定下誰家的姑娘，我說還沒有，有幾個(gè)說隔日要來看你的，你也準(zhǔn)備著些?！?/br>
    吳美卿欣喜笑道：“放心，我肯定不會(huì)怠慢了客人！”

    李心歡豎著耳朵聽著，坐在羅漢床上靠著隔扇，聽隔壁的動(dòng)靜。

    明間里正好也說起了今年鄉(xiāng)試的事，李拂一夸贊吳畏，英雄年少，文武雙全，想他當(dāng)年的時(shí)候，十四歲還只曉得埋頭苦讀，根本沒有下場(chǎng)的勇氣。

    吳正卿也道：“這幾個(gè)孩子都青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，誰也不比誰差?！?/br>
    說著，眾人的視線都落在了溫庭容身上，如今兩家就只有他只是個(gè)秀才，連最小的吳畏都是舉人了。

    李拂一和溫庭容不親，且他心性粗狂，自然想不到去安慰這少年郎什么。

    至于李拂念，他很了解這個(gè)義弟，知道小郎君是個(gè)沉得住氣無需寬慰的人，便也不說什么了。

    倒是吳正卿，來到李家做客，又聽了這些褒獎(jiǎng)他兒子的話，略有些心虛慚愧，覺得吳畏尚不如溫庭容，想要先抑吳畏揚(yáng)溫庭容，又怕人覺得他是在過分自謙。便對(duì)溫庭容道：“庭容小公子今年錯(cuò)失良機(jī)也勿悔恨，千萬不要?dú)怵H，三年后再上榜，也不會(huì)比哪個(gè)差的?！?/br>
    溫庭容起身作揖道謝，便坐回了原位，不卑不亢，無悲無喜，倒顯得吳正卿那番話是多余的。

    堂內(nèi)，李拂一先起頭論了今年“仁政”的試題，表達(dá)了自己的看法后，又向父親李懷韞請(qǐng)教。

    李懷韞捋著一把白花花的長(zhǎng)胡子，道：“我倒是沒什么好見解，不過了讀了一篇文章，私以為此人有解元之才！”

    李懷韞做過禮部尚書，也曾任過科舉主考官，他識(shí)斷文章的能力不會(huì)比當(dāng)今的主考官差，有他贊譽(yù)該文章在前，在席的人已經(jīng)迫不及待想看了。

    李拂念尤其著急，拱手道：“父親，您就別藏著掖著了，快拿出來叫兒子看看。”

    吳畏和李心質(zhì)兩個(gè)自然更感興趣，都想看看有解元之才的人能寫出什么樣的文章來。

    李懷韞從懷里掏摸出一張紙，小心翼翼地打開，對(duì)眾人道：“這幾日我一直在讀這個(gè)文章，你們傳閱的時(shí)候小心些，別弄破了缺失了哪個(gè)字?！?/br>
    在座的見李懷韞如此珍惜這篇八股文，有幾個(gè)已經(jīng)做雙手接下的姿勢(shì)，生怕?lián)p毀了紙張一星半點(diǎn)。

    文章最先傳到吳正卿手上，他雖是武將，可