一向大大咧咧的英姐兒突然哭成了淚人兒，都嚇了一跳，以為是收到了什么不好的消息。香草一激靈，嚇得覺都醒了，緊緊扶著英姐兒的胳膊道：“奶奶，出什么大事了？！”

    英姐兒臉一紅，掩耳盜鈴地掏出一條水色云霧綃手絹擦了擦眼睛：“哪里有什么大事？我……不過是睏得流淚！都去睡吧，快點兒，明日誰也別早起！”說完自己做賊般地飛快進了屋子，關了門，也不要丫頭們伺候洗漱了。

    眾人都覺得莫名其妙，各自散去倒頭睡了。只有英姐兒屋里透出淡淡的燈光。

    室內，英姐兒圍著一張?zhí)烨嗌q圈錦的毯子，圈縮在黃楊木羅圈椅里，旁邊略顯簡陋的青銅油燈放了三根燈芯兒，加倍的明亮。

    英姐兒一邊流淚，一邊含笑，把那一疊子信一張張都看了兩遍，直到晨光已經照進屋子，聽見門外已經有不知是誰在走動，她才做賊心虛一般地滅了燈，鉆進被窩里。可是就算是閉著眼睛，眼前也好像還是一遍又一遍地滾動著周四郎的信件，一字一句都像這初秋早晨的陽光一樣，把她的心照得暖洋洋甜蜜蜜的。

    第一封信周四郎怒氣沖沖地質問她，為什么要把抄的書送給阿奇？說自己很生氣。

    第二封信，周四郎很低落，因為楚姑娘當著眾人的面把周四郎的第一封信點火燒了，她只說了兩句話：“破釜沉舟，萬事勿擾。若要兒女情長，不如下山歸家?！?/br>
    第三封信，周四郎就寫了一個超級大的字：“想”，頂格滿了一整張紙。

    第四封信，周四郎寫了三個字：“真想你?！边€在信腳畫了一棵小小的相思樹。

    第五封信，周四郎寫道：“兩情若是久長時又豈在朝朝暮暮，簡直是狗屁?！?/br>
    第六封信，周四郎說，還是把燒掉的第一封信寫出來，把這一封封的信存下來，以免一年后，你說我從來不想你。

    第七封信，很簡單：你有沒有想我？

    第八封信，今天考試了，我沒考好，要頭懸梁錐刺股了，你呢，現(xiàn)在在做什么？磨你的砍柴刀嗎？

    第九封信，有些后悔上山了，不像是來讀書，倒像是來坐牢的……為什么你也沒有送信來？唉，就是送了，估計也被燒了，這是什么軍事重地嗎？居然外言不入，內言不出？！讀書從來沒有這么辛苦過。

    第十封信，我會想辦法的，要是你一年都沒有接到我的消息，我怕你會忘了我……我好想念你……的九九八十一式……

    英姐兒又開心，又難過，又臉紅，這個混賬周四郎，就是半字不提答不答應自己條件的事情，寫這些讓人心里又軟又酸又害羞的話，真真是太混賬了！

    英姐兒睡到中午才滿臉喜慶地起了床，來找宋先生。

    宋先生正在看邸抄，臉色凝重。英姐兒有些好奇地看了一眼，也看不懂，只是看到什么國本之類的字眼。

    “師父，是京里出什么事了嗎？”

    宋先生放下邸抄，突然問道：“給你一個功課，想一想，一家子兩個兒子。一個是嫡長子，傾財賑施，卑身下士，尚法重刑，頗得士庶之心；一個是庶出，廉潔樸素，善文富詞，仁德寬厚，略顯軟弱，聲名不顯。你若是要挑一個來承繼家業(yè)，你會選誰，為了什么？回去仔仔細細想三天，再來答我?！?/br>
    英姐兒看宋先生說得十分鄭重，便乖乖點了點頭。可心思卻不在這上面，她笑吟吟地拉著宋先生道：“師父，我想學點兒新東西。”

    宋先生眼睛都不抬：“說吧！”

    英姐兒憋了一會兒，低著聲音道：“我想學走路！”

    宋先生聞言訝異，抬起頭來，微微地笑了：“長進了！”

    英姐兒有些愣愣地：“什么長進了？這和長進了有什么關系？”自己不過是看那個楚姑娘走路跟妖精似的，不想輸給她，才想著周四郎下山前，跟宋先生好好學學，一定超過她。

    宋先生也愣住了，繼而莞爾：“看來我想多了。說吧？”

    英姐兒紅了臉，聲音跟被捏住了嗓子似地，難得地扭捏道：“就是接到了四郎的信嘛……突然想變得更像女人一點兒……”。

    “女為悅己者容，德言容功，本來婦容就是四德之一，沒有什么不好意思的。你讓任俠去買一百斤白石灰來?！彼蜗壬艿?，楚王愛細腰，宮中皆餓死，要討得男人歡心，女人愿意付出的代價從來都超越想象。

    “石灰？”英姐兒實在不明白學走路為什么要用石灰，不過她沒有多問，乖乖地去找任俠了。

    當任俠在院子里用石灰畫出一道巴掌寬，三丈長的直道時，英姐兒總算明白為什么要那么多石灰了。

    “你一日什么時候愿意走，就去走走，什么時候你走上一百遍，這石灰道還是棍子不是狼牙棒，就可以學下一步了?！彼蜗壬p描淡寫地說道。

    “就是要練走直道嘛，這有什么難的？”英姐兒嘟著嘴，雄赳赳氣昂昂、迫不及待地往上走，可才走了幾步就覺得前腳絆后腳，腰手擰不過來。鞋底因沾了石灰，一腳踩出，棍子上就像長出了了根刺一般，難怪說像狼牙棒。她尷尬地吐了吐舌頭：“哎喲，我話說得太滿，這回可丟大臉了！”

    好在門上的潘公過來給她解了圍：“昨日送信來的那位王府的管事又來了，還帶了一車的東西。”

    英姐兒這才想起小郡主派的人說好了今日要上門的。自己接到周四郎的信，把這茬忘了個精光，不由暗暗笑罵自己實在是太沒出息。

    小郡主阿清派了四五個人來，還有一封親筆信。

    英姐兒展信一看，眼圈有些紅了。這個meimei是真把自己當jiejie看的，找了由頭給自己送錢，卻又讓自己收起來不那么窘迫不安。英姐兒心里內疚,怎么會接到周四郎的信就把什么事都忘個干凈呢？

    信上說，小郡主回到南安王府就被關起來學規(guī)矩了。不過她還是日磨夜磨地磨著她母親想法子弄了一車的土產運到蘇州來。

    她告訴英姐兒，這可不是白給她的禮物，是用來給她們兩個掙私房銀子的。

    她讓英姐兒在蘇州把那些蛇膽毛皮都給賣了，得的銀子，買了絲綢茶葉運回南疆。南安王府每隔一兩個月就有船來往于京城和杭州之間。連運費都不用出。兩邊一買一賣的賺頭，兩人平分。

    英姐兒有了抄書和買絲綢的經驗，這一回倒是從容很多。她先派了任俠和鎮(zhèn)書花了差不多一個月的時間去蘇州四周轉悠打聽銷路價格，依著章明的法子，各項貨物都立了檔。又雇了懂行的人，先把那些蛇膽和毛皮分了等，好好地存儲起來，這才分了批，一點點地拿出來賣。

    這邊安排妥當，接下來兩個月，英姐兒每天讀書學習，當家理事，讓任俠和鎮(zhèn)書忙著出脫手中的貨物，無事就練習走路。