他們之間的約定當(dāng)回事。可見(jiàn)周四郎就是個(gè)說(shuō)話(huà)不算話(huà)的小人！

    英姐兒的眼角涌上淚水，恍恍惚惚地，她就想起大哥和大嫂來(lái)了。

    大嫂剛進(jìn)門(mén)的時(shí)候，是什么模樣呢？好像也是很害羞，很歡喜的。大嫂沒(méi)有二嫂的針線好，可送給她的見(jiàn)面禮卻比二嫂送的一看就知道要上心百倍。那雙鞋，布底子納得有半寸厚，里面怕硌腳沒(méi)有納花紋，可底下卻繡了紫紅色的蝴蝶花，鞋面也是紫紅色的，一邊繡了一只水鴨子，腳一并，兩只鴨子黃絨絨，紅嘴兒對(duì)紅嘴兒，可愛(ài)極了。她平日哪里舍得穿，想要等到過(guò)年。就放在床頭上，每天瞧一遍。可是好容易盼來(lái)了過(guò)年，她的腳卻長(zhǎng)大了，怎么也塞不進(jìn)去。那一年她才十歲出頭。

    也不知道從什么時(shí)候起，慢慢地大嫂就成天蓬頭垢面地在灶下干活，而笑容也一天比一天少了。她不由得想起了娘說(shuō)的話(huà)：“要笑臉迎人，顧全自己男人的臉面，男人才會(huì)疼你?！笔仂o的話(huà)她也聽(tīng)見(jiàn)了，可是真的就這樣放過(guò)守靜，她怎么也咽不下這口氣，而且一想到要讓守靜管著這院子，她就覺(jué)得心被根繩子扯到了嗓子眼一般，片刻不得安心。周四郎為什么就一定要護(hù)住守靜呢？她深深地嘆了一口氣。到底該怎么辦？

    明日一早，真要沖到前院去把守靜的頭發(fā)給燒了剪了，只怕打的不單是周四郎的臉面，連太太的臉也一起打了，就算自己要合離嫁給阿奇，也是三年后的事情，這三年怎么過(guò)？可是守靜才是一直作怪給自己難堪的那個(gè)，這樣讓了她，不僅對(duì)不住香蘿，而且讓她掌管院子，自己就跟嗓子眼里卡了根魚(yú)刺一般，時(shí)刻不得安心。

    要是在家里，還可以跟娘商量怎么辦，可是這里？香草香蘿還是孩子；見(jiàn)雪拾柳誰(shuí)這道她們是怎么想的？喬嬤嬤不用說(shuō)就是太太的眼線；初春……也許初春可以信賴(lài)。初春的傷也不知道嚴(yán)重不嚴(yán)重？說(shuō)來(lái)都是被自己牽連的，他們一個(gè)個(gè)，先是周四郎，再是初春和香蘿……自己這樣下去，就是自己沒(méi)事，身邊的人只怕也一個(gè)個(gè)要遭了秧，不行，自己這樣一路莽撞下去是不成的！一定要好好想個(gè)法子。

    第二日她匆匆吃過(guò)早飯就帶著香草往二門(mén)走去。到了門(mén)口，就被門(mén)房婆子給攔住了：“四奶奶，這大家子的規(guī)矩，女眷是大門(mén)不出，二門(mén)不邁的，要出門(mén)，一是要大奶奶的對(duì)牌，二是總要準(zhǔn)備好車(chē)轎；都是頭一天就安排好的，難道奶奶還準(zhǔn)備就這樣走到大街上去不成？”榮祥家的瞧著她連帷帽都不戴一頂，就這樣大喇喇地要出門(mén)，心里都替這位四奶奶發(fā)愁，怎么身邊連半個(gè)提點(diǎn)她規(guī)矩的人都沒(méi)有呢？就帶著一個(gè)也是從鄉(xiāng)下來(lái)的半大丫頭到處亂闖。

    英姐兒聞言愣住了，隨即便紅了臉。她心里著急出門(mén)，卻沒(méi)有想到周家不是黃家，雙腳一邁就出了門(mén)；前日自己吃這二門(mén)的虧還不夠嗎？怎么自己就不長(zhǎng)個(gè)記性呢？難道還再用斧頭砍開(kāi)了門(mén)闖出去么？

    英姐兒想到這里，匆匆道一聲：“多謝嬤嬤指點(diǎn)?！北銕е悴萑チ舜竽棠套〉拿氟Q院。梅鶴園與她住的蘭桂院隔了周夫人的饑谷院，如今周夫人不在家，饑谷院大門(mén)緊閉。梅鶴園倒是有兩個(gè)婆子衣著光鮮地守著大門(mén)。

    見(jiàn)她和香草朝梅鶴園大門(mén)而來(lái)，那看門(mén)的婆子隔老遠(yuǎn)就滿(mǎn)臉堆笑地幾步跑了過(guò)來(lái)：“四奶奶早！不知道四奶奶過(guò)來(lái)有什么事情？要不要先到倒座喝杯茶？”殷勤得讓英姐兒嚇了一跳。

    她才要說(shuō)話(huà)，香草嘴快：“我們奶奶想要對(duì)牌出門(mén)，去看初春jiejie?！€有馬車(chē)或者轎子。”

    那婆子滿(mǎn)臉的笑半點(diǎn)不變：“哎呀，我們奶奶這會(huì)兒還在日照館理事呢，每日總要到快交午時(shí)才能回來(lái)。奶奶要對(duì)牌車(chē)馬，打發(fā)了人去日照館就是?！毖韵轮?，主子們?cè)贈(zèng)]有自己滿(mǎn)院子亂竄要對(duì)牌車(chē)馬的。

    英姐兒見(jiàn)這婆子不過(guò)是周大奶奶外院看門(mén)的，說(shuō)話(huà)辦事卻都十分伶俐，自己……自己今日見(jiàn)了兩個(gè)周家的看門(mén)婆子，個(gè)個(gè)都比自己斯文伶俐懂規(guī)矩！難怪周四郎昨日說(shuō)自己什么都不懂，倒不是人家小瞧自己，自己是真的搟面杖吹火，一竅不通！她不由得有些喪氣，頭都有些抬不起來(lái)。那婆子見(jiàn)她低了頭悶悶不樂(lè)的樣子，也不出言譏笑，反給她遞臺(tái)階道：“若是奶奶這邊騰不出人手，我找個(gè)婆子替奶奶跑一趟？”

    英姐兒聞言勉強(qiáng)笑了笑：“不用了。謝謝嬤嬤了。我突然想起點(diǎn)兒事來(lái)，回頭再來(lái)看你們大奶奶?！闭f(shuō)著再也無(wú)顏在這里久留，帶著香草轉(zhuǎn)身飛快地回了蘭桂院。

    一路上她心里卻一直想著這個(gè)守門(mén)的婆子，難怪大嫂子能夠管家理事，她院子里一個(gè)看門(mén)的婆子都這么會(huì)辦事。也許守靜……守靜也不是完全沒(méi)有道理，當(dāng)初自己要是不那么小氣固執(zhí)非要逞強(qiáng)，聽(tīng)她的按照名簿點(diǎn)名，也許……也不會(huì)鬧出后面那么多事情來(lái)，她心里動(dòng)搖著，守靜的事要不要就聽(tīng)周四郎的？

    回到院里，她先去瞧了香蘿，昨日用了藥，申嬤嬤又找了塊好看的白底紅桃花頭巾給她裹了頭，小丫頭看上去比昨日好多了。她去的時(shí)候，申嬤嬤正拿了藥來(lái)。香蘿端起黑乎乎的苦藥一口就喝了個(gè)底朝天，一雙亮晶晶的眼睛彎成一對(duì)兒月牙兒：“奶奶，我一定好好喝藥，趕緊好起來(lái)，給奶奶守夜看門(mén)?！庇⒔銉嚎粗闾}那一雙干干凈凈跟小雞仔一般信賴(lài)的眼睛，那句咱們就放過(guò)守靜的話(huà)到了嘴邊又縮了回去。那一瞬她決定了：守靜是一定要收拾的，可是周四郎和太太也不能得罪！到底該怎么辦才好呢？

    三個(gè)臭皮匠湊成一個(gè)諸葛亮，她回屋就叫了見(jiàn)雪和拾柳過(guò)來(lái)。沒(méi)有在堂屋里，而是在自己臥室的外間。無(wú)論這兩個(gè)打的什么主意，她們昨日既然幫了自己，跟守靜就不是一伙兒的，自己就得試著相信她們。

    見(jiàn)雪和拾柳不知道她有什么吩咐，規(guī)規(guī)矩矩地站著，一聲不吭。

    這外間原是供她日常起座之用，靠墻砌了一道炕，靠窗放了一個(gè)條案兩把官帽椅。丫頭值夜就睡在這炕上。英姐兒坐在炕沿上，瞧著這一對(duì)兒美人兒，心里怪別扭的，覺(jué)得讓她們站在那里實(shí)在是罪過(guò)?？蓲吡艘谎畚葑永镏挥袃砂压倜币?，想起在老太太和太太屋里，得臉的仆婦都是坐在小凳子上的，便道：“你們讓人去抬幾張小凳子過(guò)來(lái)放在這屋里?！?/br>
    見(jiàn)雪點(diǎn)頭稱(chēng)是出去，不一會(huì)就有婆子搬了四張小凳子過(guò)來(lái)，外面裹著錦布里面墊著棉花，看上去就是一個(gè)個(gè)錦墩。

    她這才指了她們倆坐下，又讓香草到外面去守著門(mén)，鼓了鼓勇氣，放下自己的自尊心，咬牙開(kāi)了口：“你們也知道，我才進(jìn)門(mén)，家里的規(guī)矩一概不懂。你們一個(gè)是老太太那里出來(lái)的，一個(gè)是太太那里出來(lái)的，日后不知道你們?cè)覆辉敢鈳椭?？?/br>
    見(jiàn)雪和拾柳聞言