人送謝禮上門，她少不得要親自接待。所以這段時(shí)間，她也忙得不可開交。

    她本有意讓兩個(gè)兒媳婦來(lái)幫忙，可錦娘心思不在這上頭，青柳倒有心幫忙，可她連禮單都看不懂，只能在一旁幫著整理物品，打打下手。

    這日晚間，薛氏累得癱在椅子上不愿動(dòng)彈。

    林老爺不免心疼，在一旁幫她敲背揉肩。

    薛氏道:“我看錦娘確實(shí)沒那份心，也就算了。倒是青柳這孩子，雖不識(shí)字，心思卻還算靈巧，一點(diǎn)就會(huì)，等忙過(guò)了這陣子，讓錦娘教她識(shí)字吧，我再看兩年，若她確實(shí)是個(gè)好孩子，家里的事，我就慢慢教給她，你看如何？”

    她雖眼下對(duì)青柳滿意，可到底她進(jìn)門還不到一個(gè)月，本性未摸透，不敢貿(mào)然將家事交到她手中。

    林老爺?shù)?“你決定就好。”

    薛氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆道:“可惜咱們家人丁單薄，等以后鴻兒若能再生個(gè)孩子，就讓瑞哥兒給湛?jī)鹤鰝€(gè)半子。若沒有別的孩子，瑞哥兒也喊了青柳那么多聲大娘，往后讓他侍奉他大娘終老，他該沒有別的話說(shuō)?！?/br>
    林老爺應(yīng)了一聲，又道:“事情都讓底下人去做，別累了自己?！?/br>
    薛氏笑了笑，“我曉得?！?/br>
    青柳花了許多心思，終于在過(guò)年前，照著五毒的樣式，編出蝎子、蛇、壁虎、蜈蚣、蟾蜍形狀的絡(luò)子來(lái)，在除夕團(tuán)圓飯時(shí)，給林家每個(gè)人送了一個(gè)，有驅(qū)邪避毒之意。

    林瑞得了禮物的新奇勁自不必說(shuō)，家里其他人也都很高興，連林老爺眼中也透出些滿意。

    這些絡(luò)子自然不值幾個(gè)錢，可他們林家又不缺錢，他們看重的是青柳對(duì)一家人的心意。

    林家的團(tuán)圓飯，自然比一般人家豐盛許多。

    青柳看著那許多菜，有些聞所未聞，都不知該如何下筷。

    倒是林瑞，小大人似的坐在她身邊，似模似樣地教她這個(gè)怎么吃，那個(gè)怎么拿。

    兩人不知不覺吃了個(gè)腸滾肚圓，薛氏哭笑不得命人端了消食茶上來(lái)。

    青柳窘迫地紅了臉，好久不敢抬頭看別人。

    吃了飯，一家人圍在正屋里守夜，因有孩子在，守到亥時(shí)就各自回去睡了。

    青柳回到自己房中，仍不覺得困，將方才收到的回禮都堆到桌子上，興致勃勃地一個(gè)個(gè)拆開來(lái)。

    林老爺賜的荷包里是許多金裸子，有元寶狀的、葫蘆狀的、瓜子狀的，青柳從前連金子都沒見過(guò)，更不要說(shuō)這一個(gè)個(gè)精致可愛的小玩意，愛不釋手地把玩了許久，才去看別的。

    薛氏給了她一對(duì)白玉鐲子，說(shuō)是見她舍不得戴翡翠鐲子，就讓她戴這一對(duì)，反正這對(duì)不值多少錢，摔了也不心疼。

    青柳在燈下細(xì)看，見那玉鐲白如凝脂般，一點(diǎn)瑕疵也看不見，便知肯定不是薛氏所說(shuō)的不值錢了。她愛惜地?fù)崃藫?，不忍辜?fù)再她的心意，將鐲子套在自己腕上。

    林鴻給她的是一顆光溜溜的大珍珠，據(jù)說(shuō)是他從一個(gè)出海商人手中得來(lái)的，總共只有三顆，家里三個(gè)女人一人一顆。薛氏方才就說(shuō)了，過(guò)兩天拿到鋪?zhàn)永铮咳俗鲆桓渲轸⒆印?/br>
    錦娘送了她一整套精致妍麗的胭脂，是她自己調(diào)的配方，又拿到她名下胭脂鋪里做的，第一批只做了兩套，一套給薛氏，一套給她。

    就連瑞哥兒，也把自己從外祖家得來(lái)的水晶糕分了她一包。

    青柳看著這些東西許久，這次沒有把它們鎖到柜子底，而是小心地收到梳妝盒里。

    因?yàn)檫@是她的心意換來(lái)的回禮，所以不覺得不安。

    今夜整間宅子燈火通明，連她的屋子里都點(diǎn)了好幾根蠟燭。

    她側(cè)頭看向林湛的畫像，走過(guò)去給他上了幾炷香，第一次仰頭細(xì)看他的臉。

    林湛的五官像林老爺，劍眉星目，鼻梁挺直，臉型卻沒有林老爺那樣深刻，許是像了幾分薛氏，看起來(lái)柔和許多。雖他騎在馬上，看不出身量多高，但只看那雙腿，也是十分修長(zhǎng)的，像足了林家人。

    難怪瑞兒才三歲多，就要到她腰間了。

    青柳看了許久，輕聲道:“大公子，不知你回來(lái)看過(guò)太太沒有，愿你下一世，也能像這輩子一樣，投生到一戶好人家，一世無(wú)憂?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　男主委屈臉:人家其實(shí)一點(diǎn)也不老，真的，剃了絡(luò)腮胡，又是一條俊俏的大漢。

    ☆、他回來(lái)了

    正月過(guò)半，年味就漸漸淡了，各家親戚也都已經(jīng)走完，薛氏便讓錦娘教青柳識(shí)字。

    青柳沒料到自己這么大年紀(jì)了，還有讀書的機(jī)會(huì)。小時(shí)候還沒分家，家里曾讓大堂哥去臨村的私塾讀過(guò)書，后來(lái)因負(fù)擔(dān)不起束修筆墨的費(fèi)用，只讀了一年就沒讓他再學(xué)了。雖是如此，大堂哥也因認(rèn)得幾個(gè)字，得以脫離地里刨食的命運(yùn)，去鎮(zhèn)上謀了份活。

    青柳心里感激薛氏和錦娘，不愿讓她們兩個(gè)失望，也為了自己能多學(xué)點(diǎn)本事，便一門心思全投入到讀書識(shí)字上。

    沒幾天瑞哥兒覺得有意思，也嚷著要和大娘一起學(xué)。他過(guò)完年就四歲，也差不多到開蒙的年紀(jì)了。錦娘覺得一個(gè)也是教，一雙也是教，便讓他跟在一旁一起學(xué)。

    瑞哥兒前兩天還興致勃勃，后來(lái)就開始叫苦了。

    因?yàn)樗锲綍r(shí)看著溫和斯文，講話輕聲細(xì)語(yǔ)，一當(dāng)起先生來(lái)，就和變了個(gè)人一樣，嚴(yán)厲極了，稍微哪里背錯(cuò)，那個(gè)字寫不好，就要被打手板。連青柳都被當(dāng)著瑞哥兒的面打了幾下，羞愧不已，更不要說(shuō)他一個(gè)四歲的孩子。

    青柳原本擔(dān)心瑞哥兒怕苦不學(xué)了，沒想到他叫喚歸叫喚，每日到了時(shí)候，卻仍乖乖出現(xiàn)在他娘面前，而且挨打的時(shí)候不哭不叫，淚珠兒滴溜溜在眼眶里打滾，卻始終沒落下來(lái)，倒是個(gè)有脾氣的小家伙。

    青柳埋頭讀書，就把別的事拋在腦后，直到有天錦娘回娘家，放了她一天假，她才想起來(lái)如今已是二月份了，她都半個(gè)多月沒回家看看了。于是便和薛氏說(shuō)了一聲，收拾一番后回去了。

    二月份正是農(nóng)事開始忙的時(shí)候，李大山的腿雖然好了，但還不能像正常人一樣下地干活。他們家今年就沒有租別人的地，只種了自己家兩畝。

    周氏打算今年多養(yǎng)些蠶，多織幾匹布，好歹能補(bǔ)貼一些家用。

    往年這時(shí)候也是青柳開始忙的時(shí)候，種桑栽菜，上山采野菜，閑了又要打絡(luò)子?，F(xiàn)在她出嫁了，不能回來(lái)幫忙，她這次回來(lái)，就把前段時(shí)間編的五毒形狀的絡(luò)子帶回來(lái)，打算讓青荷得了空拿去賣。這些絡(luò)子的花樣與從前不同，應(yīng)該能多賣點(diǎn)錢，也算她為這個(gè)家出點(diǎn)力。

    其實(shí)她若從林家拿點(diǎn)銀子回來(lái)，家里的日子就會(huì)比現(xiàn)在好許多，家人也能輕松些?？闪旨业你y子，她自己尚不能心安理得拿來(lái)用，若拿回來(lái)，林家或許不會(huì)說(shuō)什么