什么時候定親？”方之平問道，試圖把話題從自己身上移開，慧姐兒雖然是他唯一的meimei，但兩人一年到頭都見不了幾次面，感情還真算不上深。

    “能定什么人家！”宋氏不滿道，小戶出身的舉人、秀才，老祖宗看不上眼，只能從鄖貴里頭找，但慧姐兒只是個庶女，可選擇的范圍小，“定下了理國公府二房的庶子?！?/br>
    理國公府同他們定安侯府一樣，也都是祖輩留下來的爵位，比他們高上一等，而且現(xiàn)在人家府里的三老爺是兵部尚書，在朝堂上有一席之地。

    不過二老爺就沒多大本事了，富貴閑人一個，領(lǐng)著一個不大不小的閑職，算是面子上過的去。

    方之平甚少在鄖貴圈里走動，知道的消息也不多，對理國公府二老爺?shù)氖?，還真沒怎么聽說過，“哪個庶子，人品、學(xué)識怎么樣？”

    到底是侯爺唯一的女兒，宋氏對她的婚事兒還是挺上心的，起碼男方那邊的情況都細細打聽過，“在他們國公府里頭，排行第七，單名一個榆字，在私塾讀過幾年的書，人倒是挺老實的，不出去瞎混，有兩個通房丫頭，不過沒鬧出過人命來?！?/br>
    總的來說就是沒什么本事，但也闖不了大禍，靠著國公府，慧姐兒跟著他起碼不會吃苦，不過若是想當(dāng)誥命夫人，怕是有些難度了。

    方之平點頭，“人不出去瞎混就好，有國公府在，日后也能弄個過日子的營生。”鄖貴子弟只要安分守己，日子總不會太難過，起碼吃喝不愁，就怕那種整天出去瞎混的，京城掉下塊磚頭來都能砸到個官兒，碰上硬茬子的機率比別地兒大多了，那是給自己找不安生。

    宋氏嘆了一口氣，那也得他自己愿意干才行啊，就怕他自己什么都不想干，反正只靠著府里也能過活，“慧姐兒自己挺滿意這婚事的，小兩口慢慢過唄?！狈凑遣粫ス堋?/br>
    方之平直覺娘親語氣不對，“瞧娘你說的，慧姐兒這么小，知道什么呀，還是得你們長輩看著才行。”

    宋氏因為是慧姐兒的嫡母，所以在婚事兒上是上了心的，她本打算托娘家兄弟給庶女找個家境一般的年輕舉人，嫁過去就是當(dāng)家太太，有侯府和豐厚的嫁妝在很快就能在婆家立起來，哪成想老祖宗直接就看重了理國公的庶孫，慧姐兒本人也更想嫁進理國公府。

    “她的事兒都定下了，就不說了，青哥兒在老家怕是也快來信了，不管他能不能中童生，你對他的態(tài)度都不需要變，記住了嗎？”宋氏囑咐道。

    方之平點頭，他對兩個庶出的弟弟，向來是不怎么親近的，該給的禮物給，該有的禮節(jié)也有，但交心做不到，幫對方爭取利益就更不可能了。

    ***

    “姨娘，沒幾天三弟就得來信兒了，這次肯定能中，就是不中您也別罵他，這讀書中舉不是那么簡單的事情，弟弟才十三歲，咱們會中的，您別總拿二哥跟他比，人家啟蒙比三弟早，又有舅舅和外公教導(dǎo)，不一樣的。”慧姐兒叮囑道，上次三弟沒考中，姨娘便總是絮叨他，弄的他都不想再屋里待著了。

    杜姨娘心里不舒服，孩子托生到她肚子里，天生就比太太肚子里的孩子低一頭，侯爺不重視，老祖宗瞧不上，銀錢不湊手，讀書也沒有長輩教導(dǎo)。

    “怪我啊，要是你們姐弟托生在太太肚子里，哪還用吃這些苦！”杜姨娘喪著臉道。

    慧姐兒抿唇，“我不是怪您，三弟也不會怪您的?！彼皇蔷褪抡撌露?。

    杜姨娘也知道自己剛剛那話是傷孩子的心，解釋道：“我是真發(fā)愁，讀書花銀錢不說，若是一次、兩次都不中，老祖宗可能就不讓三少爺下次再回老家考試了?！倍贍斂荚嚩际且淮尉瓦^，到了三少爺這兒，第一場考試就這么費勁，老祖宗肯定會覺得三少爺沒用，一句話下來，三少爺還能不能讀書都不好說了。

    慧姐兒在心里翻了個白眼，“老祖宗才不管咱們幾個呢，姨娘就別杞人憂天了。”她們幾個是哪個牌面上的人，一年到頭能老祖宗想起來一次就不錯了。

    杜姨娘欲言又止，半響才嘆了口氣道：“你就別管了，說不定明年這時候就已經(jīng)是別人家的人了，好好過你的日子吧！”

    “姨娘這是說的什么話！”慧姐兒皺眉道，“看在理國公府的面子上，我出嫁的嫁妝也肯定少不了，到時候姨娘和三弟手里頭也能寬松些?！?/br>
    她選擇嫁給理國公的庶子，圖的就是以后幫襯姨娘和弟弟，誰不知道太太給她安排的舉人、秀才才是更好去處，嫁過去就能當(dāng)家作主不說，更重要的是以后十有八九能被朝廷封為誥命，成為正兒八經(jīng)的官太太，而不是一個國公府二房的庶子媳婦。

    但她若是真是順著自己的心意來，嫁妝肯定不會太豐厚不說，姨娘和弟弟不會也不能借著理國公府的勢讓府里的人高看上一分。

    杜姨娘心里悶極了，喉嚨就像堵了一塊棉花一樣難受，為人妾室就是半個下人，有時候甚至不如下人過得舒心，有很多時候她甚至?xí)蠡诋?dāng)初用盡手段成為侯爺?shù)耐ǚ垦绢^。

    ***

    八月十六，萬里無云，天氣不冷不熱，正是結(jié)婚的好日子。

    方之平的身份在賓客里頭可不起眼的很，不過因為是新郎官的好友，所以同其他幾個經(jīng)常蹴鞠的同窗一起都被安排在第四排第二桌上，同桌的人大半都認識，倒是挺能聊的開。

    借著好友的婚宴，方之平倒是把皇家的人認了個大概，，除了皇帝和后妃以外，諸位王爺、公主和宗室基本都來了，本朝雖然有男女大妨，但公主畢竟不同，不然二公主的才名也不會傳出來，所以幾位公主都在前院露過臉之后，才去了女眷那邊。

    四公主是唯一未嫁之女，又是太子的meimei，一時之間倒是吸引了不少人的注意，方之平也湊了熱鬧，不過因為距離遠，所以只能看個大概。

    公主們都是盛裝打扮，頭上的墜飾多且繁雜，方之平都替她們覺得脖子痛，大公主遠遠瞧過去甚是威嚴，雖然臉上帶著笑，卻讓人覺得不好親近，相比之下，二公主打眼看過去倒是讓人覺得可親，臉上的笑容也真誠的多，三公主不甚起眼，一直跟在前面大公主后面，比起四公主更像是跟大公主一母同胞的姐妹。

    四公主穿了一件鵝黃色的裙子，頭上的墜飾也大都簡單大氣，笑起來還露出了幾顆潔白的牙齒，一點都不符合古人要求‘笑不漏齒’的美，不過給人一種爽利勁兒，也顯得更輕松自在些，不像是來參加婚宴，倒是更像在山野里游玩，看得人心里透亮。

    方之平一時之間竟被晃了神，倒不是因為四公主有多美，而是讓他想起了自己的前一世生活的地方，那里的輕松、簡單、肆意，還有自由自在的空氣。

    不過其他人就